巴基斯坦曾明确告知伊朗,对沙特的袭击就是对巴基斯坦的袭击。
这是伊斯兰堡划下的底线。然而这条红线在18日被突破。当天,沙特境内的苏丹王子空军基地再度遭到伊朗导弹打击。
此前的16日,路透社援引一名巴基斯坦官员的话称,巴方最高领导人已向德黑兰传递了强硬信号。
这一表态背景是胡塞武装与沙特相互报复。胡塞武装指控其控制机场遭沙特轰炸,随后向沙特发射导弹。鉴于胡塞武装与伊朗的密切联系,以及巴基斯坦与沙特签有共同防御条约,伊斯兰堡随即向伊朗亮明立场。
不过报道也指出,巴基斯坦在展示强硬姿态的同时,仍试图扮演美伊战争的调停人。
伊斯兰堡希望安抚各方,避免局势失控。但巴方官员也承认,如果冲突持续升级并发生外溢,巴基斯坦的立场可能被迫调整。
从近期局势看,巴方的警告起初并非全无效果。
截至7月16日,本轮美伊战火重燃后,伊朗确实没有直接攻击沙特目标。但这种脆弱默契仅维持到18日。导弹再次飞向沙特空军基地,把巴基斯坦推到了一个棘手位置。
警告失效后,巴方是否要履行与沙特的共同防御条约?如果实质性介入,巴基斯坦可能与伊朗兵戎相见,边境安全和国内稳定将承受巨大压力。
如果按兵不动,又可能动摇与沙特的战略互信,损害多年来的盟友关系。
事实上,巴基斯坦的犹豫并非始于今日。
今年2月底美伊战争爆发之初,沙特军事基地和能源设施就屡遭伊朗导弹和无人机袭击。
但巴基斯坦当时并未站队或直接介入,而是选择谨慎斡旋,试图推动美伊停火。直到4月初临时停火协议生效后,巴基斯坦才向沙特部署了一支战斗机部队和防空系统,以此表明履行条约义务的态度。
在斡旋期间,巴方的外交努力也得到伊朗方面的公开肯定。
脆弱的停火仅维持三个多月。
美伊战火重新燃起,将巴基斯坦和伊朗同时推向困局。只要沙特不允许美军使用其境内基地,沙特的“中立”声明对伊朗就毫无意义。苏丹王子空军基地被美军用作空袭伊朗的跳板,伊朗的反击就难以避免。
而一旦伊朗导弹飞向沙特,已进驻当地的巴基斯坦军队就无法装聋作哑。
如果巴军参与拦截导弹,就等于宣告自身角色从中立调停者变成直接参战方。这不仅会严重恶化巴基斯坦与伊朗的双边关系,还可能将巴方彻底卷入中东战事,导致冲突扩大至难以收拾的地步。
路透社报道提到,巴基斯坦智库分析师承认,伊斯兰堡完全没有预料到局势会突然再次升级。巴方决策层原本寄望于外交途径能维持更长时间,但现实走向超出了预期。
巴基斯坦当前还有一个深层担忧。
霍尔木兹海峡已被封锁,红海成为巴基斯坦赖以生存的关键贸易通道。
一旦与伊朗关系密切的胡塞武装参战,导致曼德海峡也遭到封锁,巴基斯坦的海上外贸将遭受严重打击。能源进口和商品出口都可能大幅萎缩,本已脆弱的经济形势将雪上加霜。
美伊持续至今的战事,正把越来越多国家和地区势力推向危险边缘。
各方如果无法尽快达成停火、重返谈判,随着战火蔓延,冲突螺旋式升级几乎难以避免。巴基斯坦的红线被突破,只是一个信号。
更广泛的地区连锁反应,可能才刚刚开始。
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