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日本最近在核潜艇问题上动作频频，政府高官甚至露骨地表示，未来建造新型潜艇不排除采用核动力的可能。就这个话题，本期分享两个观点：第一，日本发展核潜艇是否正面临千载难逢的良机？第二，如果日本政府下定决心，需要多长时间才能拥有核潜艇？

日本的造船能力，包括潜艇建造能力，在整个亚洲地区仅次于中国。日本潜艇的更新换代频率相当快，而其他国家潜艇通常要服役25到30年才会退役。日本之所以保持如此高的更新率，就是为了不断将最新技术应用到潜艇上。

结果也很明显：日本潜艇越造越大，现役主力潜艇水下排水量超过4500吨，比法国部分核潜艇还要大。常规潜艇水下排水量3000吨就已足够，而日本造到4500吨，本身就暗含不可告人的目的——为将来改装核潜艇做准备。

常规潜艇与核潜艇最大的区别仅在于动力装置：一个用柴油机和电池，一个用核反应堆。只要常规潜艇造得足够大，留足改装空间，一旦政策突破红线，就能用核反应堆替换掉原有动力系统，以最快速度变身为核潜艇。日本虽然没造过核潜艇，但核反应堆的研发已进行多年，甚至还建造过核动力水面舰船。这些现成的核反应堆稍加改进，完全可以用在核潜艇上——所以技术上并无障碍。

国际环境也让日本看到了希望。周边国家中，中国和俄罗斯已有核潜艇，韩国和朝鲜也在计划发展。日本必定会想：他们能造，凭什么我不能？我的技术能力难道不如朝鲜？我在美国眼中的盟友地位难道不高于韩国？以此为借口，日本必然会寻求美国的政策放行。

近年来美日军事合作不断升温，在远程打击武器领域，美国已解禁相关限制，日本导弹射程突破1000公里、突破3000公里只是时间问题。借着这股东风，美国在未来5到10年内很可能对日本发展核潜艇给予政策放行，或至少睁一只眼闭一只眼——不明确同意也不明确反对，让你放手去干。

美日在多次干涉台海局势的兵棋推演中验证了一个结论：用舰载机和水面舰艇对抗中国必定损失惨重，按美方说法至少要损失两个航母编队。相比之下，隐蔽性更强的潜艇，尤其是核潜艇，反而是对付中国的王牌。任何国家反潜能力再强，也不可能把对手的核潜艇一扫而光。只要幸存几艘，就足以给海上编队特别是登陆编队造成难以承受的损失。

日本有意愿，美国又在睁一只眼闭一只眼。这种情况下，未来五年之内日本很可能出台核潜艇建造计划，再经过反应堆陆上试验和装艇试验，十年之内拥有核潜艇是完全可能的。到时候日本有核潜艇，美国有核潜艇，韩国或许也有，这种核潜艇包围中国的趋势值得我们高度警惕。