“千里走单骑”，可以说是《三国演义》里面最经典的桥段之一。
这个段子出自小说第二十七回“美髯公千里走单骑，汉寿侯五关斩六将”中，关羽的忠义形象也在这一回里被推向了巅峰。
具体故事是说，关羽虽然在曹操手下混得风生水起，但是他身在曹营心在刘备那边。
在得知刘备下落过后，便依然“挂印封金”，将曹操所赐金银封存、汉寿亭侯印悬于堂上。
接着，就单骑护送甘、糜二位夫人，千里迢迢前往河北寻兄。
因未取得曹操放行文书，关羽一路冲破五道关隘，前后斩了孔秀、韩福、孟坦、卞喜、王植、秦琪等六将。
最后在黄河渡口，夏侯惇率三百铁骑追来，要为被杀的秦琪报仇。
两人两次交手，关羽因“无心恋战”且张辽赶来传令放行，才未与夏侯惇死战……
可以说，千里走单骑的整个过程，可谓是艰难险阻，也彻底奠定了关羽在书中“忠义”与“勇武”的化身形象。
然而，这一切都是演义小说的虚构。
别的不说，单从地理逻辑上来看，关羽这一路就走得完全不合理。
按照演义中的说法，中关羽从许都出发，沿途经过的关隘依次是：东岭关、洛阳、汜水关、荥阳、滑州（黄河渡口）。
东岭关是虚构地名，暂且不论。
但洛阳在许都西北方向，直线距离超过四百里；
汜水关则在洛阳以东、荥阳以西；
而荥阳又在汜水关东面……
这意味着关羽的路线是：从许都出发，先向西北走四百多里到洛阳，再折回向东走三百多里到汜水关，然后再向东到荥阳，最后向北到滑州渡黄河。
这完全是一个巨大的“之”字形路线，总行程接近一千五百里，而且是绕了一个大圈子！
而从地图上看，关羽从许都出发，如果直奔滑州渡河的话，其实直线距离也不过三百多里，快马加鞭两天左右就可以到达。
然而再罗贯中的笔下，关羽多走了近一千二百里冤枉路，沿途还穿越了洛阳、汜水关等多个“不相关”的关隘……
如果关羽真的是去汝南找刘备回合，那么绕这么个大圈子既不省时间，也不够安全。更何况他还带着糜夫人和甘夫人两位女眷，行动起来并不那么方便。
这显然不是迷路，而是作者的刻意安排。罗贯中的本意就是让关羽走一路、杀一路。
尤其是每经过一个关隘，就给他安排一个对；而每杀一个对手，就等于是为关羽的“武圣”形象增添一分光彩。
那么，正史上所记载的“千里走单骑”，又是什么样呢？事实上，历史真相远比小说平淡，但是却非常符合逻辑。
《三国志·关羽传》的记载非常简洁：“羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。左右欲追之，曹公曰：‘彼各为其主，勿追也。’”
这里写道，关羽确实辞别曹操回归了刘阵营备，但曹操不仅没有派兵拦截，反而赞赏其忠义，下令“勿追也”。
也就是说，曹操并没有设卡阻拦，所谓的“过五关斩六将”，自然也是子虚乌有。
而且，当时刘备并不在河北，而是在许都以南的汝南郡一带。
《三国志·先主传》记载，刘备奉袁绍之命南下，与黄巾军旧将刘辟等人联手，攻打许都附近地区，并策应袁绍。
而关羽从许都南下寻兄，路程不过三百里，步行都只需要几天即可到达，根本谈不上“千里走单骑”。
至于所谓的“护送二嫂”，其实也于史无据。
史料记载关羽是“亡归”刘备，几乎是单身脱逃，并未携带家眷，更未带上两位夫人。
甚至于按照史料分析，当初下邳之围时，甘、糜二位夫人很可能并未与关羽一同被俘。
那么，罗贯中为何又要虚构关羽千里走单骑，并过五关斩六将的故事？
其一，塑造武圣关羽“义绝”形象。
毛宗岗在《读三国志法》中，称赞关羽“独行千里，报主之志坚”。
辞曹寻兄、挂印封金、历经艰险不改其志——这是关羽“义”的最高体现。
关羽在曹营受厚恩，但得知刘备下落便封金挂印、不辞而别，过五关斩六将所向披靡——这既是忠，也是义，更是勇。
三字合一，关羽从此封神。
其二，为后来的“华容道义释曹操”做铺垫。
关羽在曹营受厚恩，千里寻兄途中曹操也“勿追也”。
前后呼应之下，华容道放曹操才显得合情合理。
如果没有千里走单骑中曹操的“放”和关羽的“忠”，华容道关羽放曹操就缺少了情感上的基础。
其三，为关羽的勇猛形象增添光彩。
“过五关斩六将”的所向披靡，让关羽从“斩颜良”的单一战绩，走向了“战无不胜”的神话。
可以说，过五关斩六将加上斩颜良，才共同构成了关羽“武圣”形象的基石。
每一关、每一将，都是罗贯中为关羽搭建的“成圣阶梯”。
其四，顺便抬一下夏侯惇。
夏侯惇在演义中被塑造成曹营“首席宗族猛将”，能追上来与关羽对峙、在黄河边几番纠缠，既凸显了他的勇猛，又为她“独眼猛将”的形象做了铺垫。
而且，关羽过五关斩六将，杀的都是一般将领。直到到了黄河河边，终于遇到真正的BOSS——夏侯惇。
两人几十回合不分胜负，既让夏侯惇的形象立了起来，也让关羽的“无敌之路”显得不那么单调。
所以，“千里走单骑”这出戏，就是罗贯中为了塑造关羽“忠义”与“武圣”形象而精心虚构的经典情节。
为此，罗贯中甚至不惜让关羽绕了一个上千里的“之”字路线，可以说地理逻辑在小说中的戏剧效果面前，只能让步。
然而回到正史中，关羽辞别曹操归刘备是真，但曹操没有追他，更不存在“过五关斩六将”。
而关羽从许都到汝南，全程不过三百多里，护送二嫂更是子虚乌有。
演义中那些脍炙人口的护嫂寻兄、过关斩将的情节，全是后世的文学再创作。
罗贯中的目的就是为了让他在路上多杀几个人——每一个倒在他刀下的敌将，都在为他“武圣”的神像添砖加瓦！
说到这，留个问题给大家讨论：正史中实际上时曹操放了关羽，并称赞其忠义。
然而到了演义中，罗贯中却安排关羽在后来华容道放了曹操，而且这出放人戏还演绎得更加深入人心，让人感觉反而是曹操亏欠关羽的……
你觉得，罗贯中把“曹操放关羽”改编成“关羽放曹操”，是在赞关羽还是贬曹操？
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