在《三国演义》的叙事中，张飞和马超在葭萌关前的夜战单挑，是全书最精彩的猛将对决场景之一。
当时马超奉张鲁之命，率军攻打葭萌关，兵锋直指刘备。
刘备则亲自领兵迎敌，双方大军对峙，此时诸葛亮巧使激将法，激得张飞主动请战，和马超对阵。
只见两人在关前摆开阵势，“两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。”……
刘备在关上观战，“恐有疏失，急鸣金收军入城”。
然而张飞杀得兴起，换了马匹再次出阵，两人又战百余合，依旧难分高下。
天色渐晚，张飞扬言“捉不住你，就不上关”，马超也毫不示弱，回之“胜不了你，我不回寨”……
于是双方挑灯夜战，火光之下，两员虎将枪来矛往，看得两军将士无不心惊胆战。
而94版《三国演义》电视剧中，导演对这一段的处理更加精彩。
只见张飞一矛挑落了马超的头盔，马超也不甘示弱，一把扯下了张飞的头巾……
两人各自举着对方的战利品，一个喊“马超头在此”，一个喊“张飞头在此”，场面既凶险又带着几分英雄相惜的意味！
战后二人和解，互相归还头盔头巾，惺惺相惜之情溢于言表。
诸葛亮事后评价二人“皆是猛虎”，称这一战是“棋逢对手，将遇良才”。
然而，翻开《三国志》等正史，这一战根本不存在。
史料中完全没有张飞与马超在葭萌关交战的任何记载。不仅如此，正史上的马超，骑士根本没有带兵攻打过葭萌关。
当时的真实情况是：马超投奔张鲁后，处处受到猜忌，与张鲁及其心腹不能相容。
走投无路之下，马超得知刘备正在围攻成都，便主动写信给刘备请求投靠，并率部前往成都助战。
刘备大喜过望，于是分兵给马超，马超率军兵临成都城下，刘璋见马超都投降了刘备，城内震恐，不久便开城投降。
也就是说，整个过程都平淡得很，张飞和马超只见并没有惊天动地的单挑，更没有挑灯夜战。
那么，罗贯中为什么要虚构这场大战？
原因有三。
其一，同时塑造张飞和马超两员猛将的形象。
张飞是刘备阵营的老牌虎将，马超是新降的“锦马超”，要让读者认可马超的武力配得上“五虎上将”的身份，就必须给他一个足够分量的对手。
而张飞就是最好的“试金石”，马超既然能和张飞打成平手，那他的武力值就不言自明了。
其二，为“五虎上将”凑齐一场仪式感。
在《三国志》中，将关羽、张飞、马超、黄忠、赵云五人合为一传，但五人从未真正齐聚一堂并肩作战。
而罗贯中通过虚构这场单挑，让张飞和马超在战场上“正式见面”，完成了五虎将齐聚的仪式感。
其三，符合历史评语。
正史记载过，诸葛亮说过“马超不过与张飞并驱争先”，这句话在小说中，需要一个舞台来具象化。
于是，罗贯中就以此为由，用笔写出了这场单挑。
是的，张飞和马超这场大战的真实原型，其实只是一封信中的一句话。
据史书记载，马超投奔刘备后，远在荆州的关羽听说此事，写了一封信给诸葛亮，问马超的才能可以和谁相比。
诸葛亮深知关羽“护前”（逞强好胜、不愿居人之下）的性格，于是便回信说：
马超文武兼备，骁勇善战，是一代英杰，但他的才能也不过和张飞差不多，不及您美髯公“绝伦逸群”。
关羽收到信后，果然十分得意，并且“大悦”把信拿给宾客们传阅。
而诸葛亮在信中拿张飞与马超作比，本意骑士是安抚关羽。告诉他马超虽强，但不过与张飞齐平，比不上你关羽。
但是到了小说里面，罗贯中却从这个比喻中生发出了整场葭萌关大战。
既然诸葛亮说马超“可与张飞并驱争先”，那就让他们真的“并驱”一场，打到天昏地暗、不分胜负，让读者亲眼看到什么叫“并驱争先”！
所以，总的来说，所谓张飞挑灯夜战马超，是罗贯中从诸葛亮一封信里“演绎”出来的经典单挑。
正史中两人从未交过手，马超也是走投无路主动投奔刘备的，根本没与刘备为敌过。
而罗贯中虚构这一战，既是为了让张飞和马超两员虎将有一个“正式交锋”的舞台。
同时，也是为了将“五虎上将”的阵容凑齐一场仪式感……
而这一切的源头，不过是诸葛亮那封高情商的回信，一句“可与张飞并驱争先”，仅此而已！
说到这，留个问题给大家讨论：诸葛亮那句“马超不过与张飞并驱争先”，是在捧关羽还是在贬张飞？
如果历史上的马超真在葭萌关和张飞打了一场，你觉得谁更可能赢？欢迎在评论区聊聊你的看法。
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