在中东地区“当仁不让的‘土豪国’”沙特阿拉伯这里，近段时间关于该国海上装备领域的消息属实不少，基本多围绕于沙特海军的新一代主战舰艇，即“前卫2200”型护卫舰。先是在今年5月，第7艘“前卫2200”型护卫舰在西班牙圣费尔南多船厂举行龙骨铺设仪式，并被正式命名为“尼姆”号。然后就是前不久，作为该型舰6号舰的“麦地那”号于西班牙纳凡蒂亚造船厂内成功下水。
“麦地那”号轻型护卫舰下水
从不菲的建造数量和“快速下饺子”的势头来看，“前卫2200”型护卫舰俨然已坐稳现代和未来一个时期内的沙特海军主力舰之位，将为捍卫这个“中东土豪国”的海上利益而奔走。但与此同时，相关消息也在中国国内军迷圈中引发了不大不小的热议，许多人仍念念不忘的所谓“沙特将引进中国052DE外贸型‘中华神盾’驱逐舰”一事，似乎终于还是落空了。明明一点都不缺钱，且曾对赴中东参加防务展的7000吨级神盾舰052DE给出过颇高的评价与赞誉，结果沙特转头就向西班牙买了更多批次的2500吨级轻型护卫舰“前卫2200”。对于当年的这一决断，说不定如今的沙特多少会感到有些后悔吧……
巴基斯坦进口的054AP护卫舰
我们知道，在很长一段时间内，沙特阿拉伯都被视为“除中国之外的巴基斯坦的另一个‘大哥’”。原因很简单，沙特基本每年都会向巴基斯坦提供约数十亿美元之巨的防务援助。而有意思的是，身为“金主”的沙特阿拉伯却在海军主战类水面舰艇的采购与列装方面，比作为“小弟”的巴基斯坦还要“寒酸”不少。毕竟，后者不惜砸下重金引进中国外贸型大型远洋护卫舰054AP，此乃排水量超4000吨级、装备双面旋转式相控阵雷达、搭载32个垂发单元、具备一定的海上区域防空能力，且可发射重型超音速远程反舰巡航导弹的先进舰艇。
“南宁舰”曾赴阿布扎比做实舰展出
相比之下，尽管沙特方面曾在2023年的阿联酋阿布扎比国际防务展中，向中方详细了解了052DE型驱逐舰，且相关代表还登上了赴阿联酋做“实舰展出”的解放军自用型052D型舰“南宁舰”，甚至很快就有传闻称“沙特已考虑引进6~12艘052DE”。但最终的结果却是该国放弃引进这款中国外贸型神盾驱逐舰，甚至没有考虑被视为“次级产品”的054AP护卫舰，而是大手笔地引进了更为低档、没有远洋作战能力、仅有16个垂发单元和近程点防空能力的“前卫2200”型轻型护卫舰。
中方曾公开052DE型驱逐舰方案效果
好吧，平心而论，其实这倒是个挺正常的结果，只不过有些缺乏远见。其正常之处在于，沙特阿拉伯毕竟是美国的盟友国家，按照美政府出台的相关法案，采购中国外贸型武器装备的盟国可能将遭到来自美国的制裁。况且，沙特在很长一段时间内都极为依赖美国的军事保护，其中就包括重要的红海与波斯湾航道安全护卫、应急协防和情报共享等。在这种情况下，引进052DE型驱逐舰恐有动摇美沙军事安全合作根基的风险。相比之下，“前卫2200”型护卫舰属北约产品，诸多船电系统和武器系统均可选用美制产品，可借此向美方示好并巩固盟友关系。
伊朗革命卫队导弹部队的弹道导弹
至于说缺乏远见之处，则在于沙特或过分高估了美国的军事力量、特别是美制武器装备的真实性能。在美伊战事中，地处沙特境内且服务于美国对伊打击行动的美军驻外基地，成了德黑兰方面名正言顺的报复对象。即便沙伊两国已实现和解，伊朗亦不可能放任沙特为美国的军事行动提供便利，因为这场仗已经来到了关乎伊朗生死存亡的程度。
部署中东的美军“宙斯盾”驱逐舰
面对伊朗发射的弹道导弹，无论是美军部署于沙特的“爱国者”防空反导系统，还是利雅得方面进口的美制“萨德”反导系统，抑或是活动于沙特近海的美军“宙斯盾”舰，均出现了为数不少的拦截遗漏和拦截失败，甚至还有“爱国者”和“萨德”被伊方导弹击毁的战例。在这种高强度的“导弹打击vs反导拦截”攻防战中，防守方自然希望手中能拥有更多的拦截系统，而偏偏沙特海军的主力舰却是没有区域防空反导能力的“前卫2200”型护卫舰，而非在这方面实力强劲的052DE型驱逐舰……
区域防空反导能力强悍的052D
想当年，许多人都说沙特不买052DE的一大原因，在于这款神盾舰对沙特来说“已然超纲”。但现在看来，在美制防空反导系统不够给力、甚至是美军都自顾不暇的情况下，052DE型舰还“超纲”吗？此役过后，或许沙特阿拉伯该好好想想这件事了。
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