2026年7月10日12时15分,一枚长约63米的长征十号乙运载火箭从海南商业航天发射场点火升空。火箭升空约6分钟后,一二子级完成分离,一子级垂直返回,在距发射场300余公里外的南海海域被海上回收平台“领航者”号通过网系捕获方式精准“捕获”。

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这标志着中国首次成功实施运载火箭一子级可控回收,同时也是全球首次运载火箭网系回收。中国成为继美国之后全球第二个掌握轨道级可回收火箭技术的国家。

长征十号乙由中国航天科技集团一院抓总研制,直径5米,采用两级串联构型,全箭起飞推力约890吨,起飞重量约760吨,重复使用状态下近地轨道运载能力16吨。火箭芯一级采用液氧煤油推进剂,芯二级采用液氧甲烷推进剂。

与SpaceX猎鹰九号靠四条着陆腿反推降落的路线不同,长征十号乙取消了沉重的着陆腿,改用“井”字形柔性网系在空中捕获火箭。这种独特的技术路径简化了箭上结构、减轻了箭体重量,同时通过网系协同“放大”了捕获窗口,容错空间更大。

火箭回收从来不是炫技,而是千亿级赛道的成本线。传统火箭一次性使用,占造价约70%的一子级箭体直接报废。可回收火箭通过箭体重复使用,大幅摊薄单次发射成本。

据科普中国分析,单枚箭体复用次数可达10次以上,配套检修产线可将检修周期压缩至7天,实现“航班化”发射能力。发射成本断崖式下降后,商业航天市场规模快速扩容。据赛迪智库数据,2025年中国商业航天市场规模达2.83万亿元,预计2026年将攀升至3.5万亿元,2030年有望逼近8万亿元。

资本市场反应敏锐。发射当天,A股航天板块表现活跃,商业航天指数大幅上涨。产业扩张背后,人才需求同步增长。从火箭发动机、箭体材料到卫星制造、地面终端,每个环节都在膨胀。行业呈现国家队主导、民企加速突围的格局。

太空的轨道和频率资源是有限的。国际电信联盟奉行“先申报先使用”原则,谁先把卫星送上去,好位置就是谁的。

目前,SpaceX星链在轨运行卫星已突破1.24万颗,占全球在轨活跃卫星的60%以上,尤其是在500至600公里高度的手机直连黄金轨道,已提前布局。

中国方面,国网星座规划约1.3万颗卫星,千帆星座终态超1.5万颗。2025年12月,中国向国际电信联盟新增申报20.3万颗卫星的频率与轨道资源。但目前中国在轨航天器占全球不到10%,差距巨大。

未来几年,中国每年需要发射数千颗卫星。可回收火箭就是这场竞赛的“运输卡车”。过去一次性火箭成本太高,卫星组网就是空中楼阁。回收技术成熟后,闸门一开,整个产业链才能真正运转起来。

此外,这场太空竞赛也与普通人息息相关。国外航班已能通过星链在万米高空刷视频,而中国低轨卫星互联网组网完成后,山区信号盲区、地震通信中断等问题都能得到解决。千帆星座总指挥胡海鹰表示,预计再给两年左右时间,天地一体化的网络将成为基础性工程,“老百姓用网络就跟用电、用水一样,随处可以接入”。

当然,一次回收成功只是第一步。长征十号乙研制团队计划在2026年年底前完成一子级火箭复用飞行验证,只有真正实现同一箭体重复发射,才算掌握了完整的可复用技术。但这一步的分量足够照亮未来:技术路线更轻、产业配套更全、国家意志坚定,中国商业航天正在走出一条属于自己的路。