詹姆斯·威塞克斯伯爵正迎来人生新阶段。作为爱丁堡公爵爱德华王子和爱丁堡公爵夫人索菲的儿子，他已从拉德利公学毕业。
今年夏天，肯辛顿宫宣布，未来国王乔治王子将在9月离开兰布鲁克学校后进入伊顿公学就读，因此成为媒体关注焦点。不过，另一位王室成员也迎来了重要的教育节点：18岁的詹姆斯·威塞克斯伯爵已完成在拉德利公学的学业。
詹姆斯于2021年进入这所寄宿学校，此前曾就读于伊格尔豪斯学校。拉德利公学的校友包括杰米·莱恩、大卫·豪登，以及比阿特丽斯公主的丈夫埃多阿多·马佩利·莫齐。完成英国高中课程考试后，国王的这位外甥很可能会像姐姐路易丝·温莎女士一样，先度过一个间隔年，再进入大学就读。
作为伊丽莎白二世女王的外孙，詹姆斯出生时原本拥有英国王子的身份。但爱德华和索菲一直明确表示，希望两个孩子尽可能过上正常生活。因此，两人结婚时，白金汉宫宣布，他们未来的子女将按照伯爵子女的身份使用头衔。
爱丁堡公爵夫妇也明确表示，等孩子年满18岁后，可自行决定是否使用王子或公主头衔。无论是詹姆斯还是路易丝女士，最终都没有选择这样做。
索菲此前曾谈到，她一直让詹姆斯和路易丝明白，他们将来“很可能需要靠工作谋生”。她在接受《泰晤士报》采访时说：“我们尽量让他们明白，他们很可能将来要靠自己工作生活。这也是我们决定不使用殿下头衔的原因。他们拥有这些头衔，18岁后也可以决定是否使用，但这种可能性很小。”
与热衷马车驾驶的姐姐相比，威塞克斯伯爵更少出现在公众视野中。随着他步入成年，这种低调作风看来也不太可能改变。不过，今年夏天，他与父母一同首次亮相皇家阿斯科特赛马会，进入皇家包厢时，仍吸引了不少王室观察人士的注意。
无论詹姆斯接下来如何选择，外界都会关注这位原本可以成为王子的年轻人，如何开启自己一向相当私密的人生下一章。詹姆斯于2007年12月17日在弗里姆利公园医院通过剖宫产出生，是爱丁堡公爵夫妇的第二个孩子，也是唯一的儿子。
他的全名是詹姆斯·亚历山大·菲利普·西奥，其中“菲利普”一名是向祖父菲利普亲王、爱丁堡公爵致意。爱德华王子在宣布儿子出生时曾说，他“非常可爱，也很讨人喜欢”。与路易丝女士的出生经历相比，詹姆斯的降生过程也较为顺利。路易丝于2003年早产4周出生。在怀上路易丝之前，索菲曾经历过一次危及生命的宫外孕。
詹姆斯出生时，英国王位继承仍实行男性优先长子继承制，因此尽管他比姐姐年幼，仍取代姐姐成为当时的第8顺位继承人。2013年《王位继承法》修改了这一规则。该法在乔治王子出生前出台，规定长子女无论性别，都可保留优先顺位，但只适用于2011年10月28日之后出生的王室子女。
因此，詹姆斯如今仍排在路易丝之前，两人目前分别位列第15和第16顺位。他是已故女王伊丽莎白二世和菲利普亲王8个孙辈中最年幼的一位。事实上，他比年纪最大的表兄彼得·菲利普斯小30岁。詹姆斯也是彼得的妹妹扎拉·廷德尔、威廉王子、哈里王子，以及比阿特丽斯公主和尤金妮公主的表亲。
2008年4月，詹姆斯在温莎城堡私人礼拜堂受洗。他也是第一位穿上新版复制王室洗礼袍的王室婴儿。这件礼袍的原型可追溯至1840年，当时维多利亚女王和阿尔伯特亲王的长女、同样名叫维多利亚的公主受洗时首次使用。19世纪的原版礼袍如今已被保存起来，而在詹姆斯之后，大多数王室婴儿受洗时也都穿着这件复制版礼袍。
《温哥华太阳报》当时报道称，时任马尼托巴省省长加里·多尔“向王子赠送了两份装框公告，宣布将马尼托巴西北部两座湖泊分别以他的两个孩子——4岁的路易丝和5个月大的詹姆斯——命名”。
詹姆斯目前与父母居住在萨里郡的巴格肖特公园，这里距离温莎约11英里，离温莎城堡很近，也靠近威尔士亲王夫妇如今位于福里斯特洛奇的新住处。正因为住得离温莎城堡近，爱丁堡公爵夫妇的两个孩子在成长过程中得以经常陪伴伊丽莎白二世女王。
如今，随着威塞克斯伯爵年满18岁，并可能开始考虑大学去向，他是否很快会离开家中、开启独立生活，也成为外界关注的话题。
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