近期,美国和伊朗的冲突再度升温。除了常规空袭,美军甚至动用了三艘无人艇,对伊朗阿巴斯港发动了一次精准袭击,三艘“海盗”水面无人艇全部命中目标,直接炸毁了正在维修的潜艇设施。整个过程,用“如入无人之境”来形容毫不为过。

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根据美军中央司令部7月13日通报,这是美军首次在实战中动用海上无人艇。“海盗”无人艇由美国萨罗尼克技术公司制造,艇身长7.3米,续航超1000海里,最高航速可达35节,最大载重约454千克。

这次袭击暴露了伊朗在“亢奋反击”口号背后的实际防御短板——如此重要的军港在战争期间竟然毫不设防。另一方面,美军显然在利用这场冲突,把手头能动用的新型武器都测试了一遍。

实践证明,效果不错。早在今年6月,美军一架AH-64“阿帕奇”直升机被击落,美国海军第五舰队第59特遣队就曾动用“海盗”无人艇,在两名飞行员落水约两小时后成功定位并救起他们。第59特遣部队成立于2021年,专门负责无人系统和人工智能技术的实战化应用。

可以预见,未来美军可能会在霍尔木兹海峡乃至全球更多海域,频繁使用这种低成本、高隐蔽性的武器。此前曾有消息曝光,美国无人艇曾在我国近海活动——无人艇已成为我们必须正视和应对的重大潜在威胁。

如何对付这些神出鬼没的无人艇?

首先,是要能“看见”它。由于体积小,且能借助海浪和民用船只掩护,无人艇比无人机更难被发现。单纯依靠卫星和预警机去识别存在困难。相比之下,能为舰艇提供“贴身”保护的伴随式无人机,或许能发挥一些作用——这要求舰载无人机能在舰艇周边24小时巡逻。

直升机是应对无人艇的重要手段。无论是无人还是有人直升机,都可以承担“查打一体”任务,但同样面临挑战:舰上搭载数量能否保证全天候巡逻?恶劣海况下出勤率能否保证?

最后,舰载火炮和火箭深弹是最后防线。如果无人艇突破了警戒网,各种舰载机关炮、机枪就要发挥作用。中俄海军近年联合演习中,专门设置了使用舰炮拦截水面小型目标的科目。火箭深弹发射器同样能对付水面小型目标,反应速度和火力密度可能比舰载机枪更管用。

无人艇的兴起,正在改变近海与沿岸防御的规则。它成本低廉、难以探测、使用灵活,给传统海军防御体系带来新的难题。如何构建从远到近、从空中到水面的立体感知与拦截网络,已经成为各国海军必须加紧研究的紧迫课题。