大多数人认为平原就是好地方。毕竟地形平坦的平原，有着天然的农业基础，交通建设十分便利，还能起到经济聚集的作用。可现实是，平原也分三六九等的好坏，不是所有平原都是好地方，不少大平原连崇山峻岭都比不上。
以亚洲为例，亚洲四大平原分别是西西伯利亚平原、图兰平原、恒河平原和东北平原（华北平原面积比东北平原少5万平方公里），前两者的地理条件远不及后两者。甚至可以说前两者是有名的绝地，环境恶劣、人迹罕至；后两者则是农业发达、人口众多的福地。
西西伯利亚平原和图兰平原是两个超级大平原，西西伯利亚平原面积约274万平方公里，图兰平原约150万平方公里。而恒河平原和东北平原加起来，都没有图兰平原大。
可是辽阔的图兰平原，在世界上的地位却极低，连被提及的次数都少得可怜。
图兰平原又被称为图兰低地，主要覆盖哈萨克、乌兹别克、土库曼三个斯坦国家，东面是天山山脉、帕米尔高原，西面是里海，北面是哈萨克丘陵，南面是伊朗高原科佩特山脉。
图兰平原平均海拔100米到200米之间，有锡尔河与阿姆河两条数千米长、平均水量数千立方米每秒的大河。可是由于远离海洋、深居内陆，图兰平原年降水量不足200mm，气候以温带大陆性为主。
在这样的气候下，周边又无充足的高山冰雪融水，再加上近一半的面积为沙漠，荒漠化严重，图兰平原生活的人口极少，预估只有800多万，最多也就1000万。这令许多人感到惋惜。
新疆深居内陆、干旱少雨的地理环境与图兰平原十分相似，但是新疆的人口总数比图兰平原多得多，人口密度也比之更稠密。这与新疆山脉众多且高大息息相关。
除了干旱的图兰平原以外，世界上糟糕的平原还有两大代表，一是高纬度的西西伯利亚平原，二是湿热多雨的亚马孙平原。
西西伯利亚平原面积约274万平方公里，是亚洲最大、世界第三大平原，其东起叶尼塞河，西至乌拉尔山脉，南到萨彦岭、哈萨克丘陵，北达北冰洋。西西伯利亚平原地势之平坦，最高海拔和最低海拔之间不超过100米。可是这又有什么用呢？
西西伯利亚平原的纬度极高，气候以亚寒带大陆性气候为主，水资源倒是不缺，但天气太寒冷了：无论南部还是北部，冬季平均气温都在-15℃以下；北部夏季平均气温4℃，南部22℃。
这个温度下的西西伯利亚平原，多沼泽、湿地，易洪泛，冻土遍布且深厚，能种植的农作物少之又少，对建筑、生存生活也极度不友好。在那里冻死人不是夸张的形容词，而是随时可能发生的危险。
亚马孙平原面积约560万平方公里，是世界第一大平原，比绝大多数国家都大。亚马孙平原几乎覆盖了南美洲的整个北部，西至安第斯山脉，东达大西洋，北抵加勒比海，南到巴西高原边缘。
亚马孙平原在赤道周围，一年四季的平均气温在20℃以上，平均最高气温在32℃左右。这个不高的温度，在年降水量1500mm至2500mm和世界上面积最大的雨林的双重加持下，演变成一种难以言说的湿热。
而且世界第一大河亚马孙河在平原中的肆虐，使土壤中的矿物质和有机质大量流失，难以积攒保留。这造成亚马孙平原无法进行大规模的正常农业生产活动。
现代建筑在这种湿热和年年河水都泛滥的环境下，也无法长久留存。所以亚马孙平原生态价值巨大，但经济价值极低——仅靠伐木是不行的。因此占据亚马孙平原大部的巴西，主要人口都生活在巴西高原和东南沿海。
图兰平原、西西伯利亚平原和亚马孙平原的例子告诉我们，平原必须有适当的雨水、热量和地理位置——缺一不可，才能称得上是好地方，否则就是一大块烂地。
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