为ESPN奉献了三十多年光阴的棒球名嘴卡尔·拉维奇,终究没能躲过这把裁员大刀。据The Athletic消息人士透露,拉维奇预计将在新一轮裁员中被放弃,而他本人甚至在周二早上接到媒体电话时,还未收到官方的正式通知。

这位61岁的解说员堪称ESPN的活化石。就在刚刚过去的周一晚上,他还坐在费城的解说席上,完成了费城人队与道奇队的比赛直播。拉维奇于1993年加入ESPN,是台里美职棒大联盟的首席实况解说,常年主持棒球之夜栏目,同时还能跨界解说大学篮球,并曾长期担任体育中心的主播。然而,在成本整合的大幕下,再显赫的资历似乎也只能让位于冰冷的商业逻辑。

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这波裁员的风暴眼其实并不完全在拉维奇身上,更猛烈的震荡预计将发生在NFL Network的幕后团队。ESPN在今年一月底与NFL达成了一系列协议,正式收购了NFL Network,联盟由此获得了ESPN 10%的股份。过去六个月,ESPN一直在梳理如何让总部和纽约的团队与NFL Network在洛杉矶的业务顺利咬合。显然,整合的结果就是大面积的岗位重叠和清洗。就在拉维奇被曝出裁员消息的前一天,NFL分析师瑞安·克拉克已经率先被移出了节目并被告知解雇,ESPN甚至为此提前了原定于周二的通知计划,称是为了让他先从高管口中得知消息,而不是通过媒体才看到自己的命运。

这一次,伴随拉维奇等台前名人一同离去的,还有那些不为人知的幕后制作人员。ESPN主席吉米·皮塔罗预计将在周二上午发布一份内部备忘录来解释此次重整的必要性。母公司迪士尼也即将展开一轮裁员。对于曾经自诩为全球体育媒体领袖的ESPN来说,虽然手握超级碗、NBA总决赛和大学橄榄球季后赛等王牌版权,依然是行业内的顶尖平台,但那种置身世外、永不裁员的理想国岁月早已一去不复返。自从2015年打破了不裁员的传统以来,ESPN的员工脚下就一直摇摇晃晃,就像三年前那一波震动业界的名单一样——杰夫·范甘迪、基肖恩·约翰逊和杰伦·罗斯等一众名嘴打包走人。如今,当解雇的震荡波再次袭来,即便是像拉维奇这样跟老一代球迷共同成长起来的声音,也终究成了变革中的代价。