“你搞砸了。”前印度队长克里什·斯里坎特在个人YouTube频道上,用这句话给现任主教练高塔姆·甘比尔的用人策略定了性。导火索是印度队在伦敦洛德板球场的单日国际系列赛中,以27分之差输给英格兰,总比分1比2落败。斯里坎特的矛头,直指甘比尔在追分时把KL·拉胡尔排在第六棒的决定。
这场追了388分的大战,印度队的开局并不差。队长罗希特·夏尔马轰下138分,舒布曼·吉尔砍下77分,维拉特·科利也有74分进账。但斯里坎特认为,一套本可以追上的阵容,毁在了击球顺序上。他质问:在追这么大总分的时候,谁会想到把拉胡尔送到第六棒?他反复强调,拉胡尔是那个在无数艰难追分战中为印度队赢下比赛的人,他难道是只配排第六或第七的击球手吗?斯里坎特指出,拉胡尔上场击球时已经是第45回合,场上要求的每回合得分率超过了15分,这几乎是一个不可能完成的任务。
斯里坎特把炮火延伸到了甘比尔上任以来的整体管理方式上,指责他频繁变动球员的击球位置,已经在摧毁队员的信心。他把拉胡尔目前的处境,与此前年轻选手瓦伊巴夫·苏里亚万什和桑朱·萨姆森的遭遇划了等号,直接对甘比尔喊话:看看你当初怎么搞砸萨姆森和苏里亚万什的,现在你正用同样的方式毁掉拉胡尔,这简直是严重的不公。他还捕捉到了拉胡尔在场上的肢体语言,描述他看起来就像一个紧张的人。
在这位1983年世界杯冠军成员看来,拉胡尔本该在第四棒登场,与科利搭档复制2023年世界杯上的经典配合,而不是在比赛已经失去悬念时,被当作一个末段终结者派上去收拾残局。斯里坎特甚至设问:当拉胡尔身边只剩一个阿克萨·帕特尔时,怎么可能在需要每回合砍下15分的情况下赢球?数据不会说谎,拉胡尔此役在第45回合入场,面对萨姆·库兰的变速球,最终只打了8个球拿到12分就被投杀。而在2023年ODI世界杯上,长期担任第五棒的拉胡尔在10局里砍下452分,平均得分高达75.33。自甘比尔接手后,阿克萨·帕特尔的击球顺序时常被提到拉胡尔之前,这种安排虽然曾在冠军奖杯赛上奏效,但在洛德球场这一次,彻底引爆了外界对印度队击球排序的质疑。
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