高僧传二：安息太子弃王位，洛阳译经二十年，庐山度蟒解冤仇|出家|太子|安世|洛阳市|班超|高僧传

东汉桓帝建和二年（148），一位胡僧出现在洛阳街头。

天子脚下的洛阳百姓，却并未感到多少新奇。早在八十年前的孝明帝时，洛阳城内便迎来了两位胡僧。明帝因“金人入梦”不知其解，派郎中蔡愔和博士秦景等汉使一行，由洛阳出发经关中平原穿过河西走廊，再翻过白雪皑皑的葱岭抵达大月氏。

在那里，蔡愔和秦景遇见了“游方为任”的摄摩腾与竺法兰，便邀请他们带着经卷与佛像前往中土弘法。抵达京都洛阳后，孝明帝在城西雍门外兴建白马寺，作为两位尊者驻锡和译经之地。在白马寺，他们译出了《四十二章经》，后存放于兰台石室第十二间内。

彼时，佛法僧三宝在中土真正具足。

安世高尊者

然而，洛阳的百姓并不了解西域而来的“道人”具体做些什么，也不明白这对于中原文化有着什么深远意义——那时还没有汉人剃度出家，经典也未开始大规模翻译。

对于胡僧，洛阳的贵族虽然以礼相待，但也认为“佛”与其他神祇无异。面对从西域请来供奉的“金人”，也无非只是沐浴、焚香、敬拜、祭祀而已。人们并不懂得什么是修行，也没有经典可以参考。

但这位伫立在洛阳街头的胡僧不同：他是安息国弃位出家的太子，且将深刻地改变中土佛法的面貌。

安息太子，弃位出家

安清，字世高，安息国王正后之太子也。——《出三藏记集》

这位安息而来的太子名叫安清，字“世高”，乃是从西域安息国来华的。他其实并不姓“安”，中原人根据他的故国“安息”，为其取了一个中文姓氏“安”，这是东汉时期约定成俗的惯例——用国籍来称呼西域来客。

那么，这个安息国究竟是什么样的存在，为何它的太子要放弃王位出家来到中土呢？

安息帝国（帕提亚帝国）

安息帝国即位于西亚的帕提亚帝国，在公元2世纪前后的亚欧大陆上，与东汉王朝、罗马帝国以及中亚的贵霜王朝并立。它的疆域从两河流域延伸至印度河流域，是横亘于罗马与东汉两国间的天然屏障。由于它占据着古丝绸之路中段核心，故而成为控制东西方贸易的咽喉要地。

安世高就出生在这样强大富庶的国家，但他还未来得及享受尘世间的荣华富贵，便遭受了巨大的家国动荡的创伤悲痛。

为了争夺与罗马交接的亚美尼亚区域，安息帝国与罗马帝国从公元前一世纪便开始争战，这场旷日持久的战争持续了数百年。公元114年，罗马皇帝图拉真对安息帝国发动了大规模的东征，他们越过幼发拉底河后，攻陷了安息帝国的首都泰西封。

幸运的是，罗马皇帝图拉真不久后去世，于是罗马军团便西退回国。但即便如此，安息帝国还是遭受重创，国力不可避免地衰退下去。

在安息帝国由盛转衰的历史节点，太子安世高出生了，而等待他的并非显赫荣华，而是宫廷内部的政变。

后王薨，将嗣国位，乃深悟苦空，厌离名器。行服既毕，遂让国与叔，出家修道。——《出三藏记集》

根据僧传的记载，安世高在父王驾崩后厌倦世俗名利，便将国位让给叔父后出家修行去了。但政权交替是否真的似《出三藏记集》描写的这般云淡风轻，只能说存在一个巨大的问号。中国历史上也有过“禅让”的典故，除了尧舜禹年代过于久远无从考据外，其他“禅让”背后无不隐藏着生死存亡的惊涛骇浪。

梁·僧祐《出三藏记集》

安世高的“让位”也是如此，他极可能在经历宫廷政变后，看破世事而选择出家修行。

他的父王健在时，安息帝国本就风雨飘摇。罗马帝国新的继任者安东尼·庇护以及后来的马可·奥勒留，都是历史上赫赫有名的圣主明君，他们继位后对安息帝国保持持续高压。因此，安息内部各种势力暗流涌动，安世高在这样错综复杂的情形下继位，真可谓是险象环生。

或许是主动避祸，或许是被动退位。安世高最终的决定，是将王位让给叔父，削发出家现出了僧相。

此后，他开始了“游方弘化，遍历诸国”的行者生涯，直到建和二年（148）来到东汉都城洛阳，且最终在遥远的东方度过余生。

那么，他为何选择将中土作为长期驻锡之地，直到四大消散舍报而去呢？这片土地，与他前世今生都有着深厚渊源。

情定今生，命系前世

东方那片遥远的土地，对于安世高来说，既陌生又熟悉。而中土对于西域的探索，也从未停下脚步。

王莽篡位后“贬易侯王”，西域诸国纷纷叛乱，又投入了匈奴怀抱。汉明帝永平十六年（73），窦固等人奉命北征匈奴，出酒泉后在天山击败呼衍王收复伊吾卢（哈密西）。至此，中原与西域断绝联系六十五年后，这条道路被重新打通。此后班超等三十六人平定鄯善、于阗等五十余国，并于永元三年（91）任西域都护驻守龟兹。

东汉时期班超对西域诸国的收复

永元六年（94），包括安息在内的数万里之外的国家，纷纷派遣使臣向中原朝贡。三年后，班超派甘英为使臣出使大秦（罗马帝国），在抵达西海（波斯湾）正要渡海时被安息国劝返。

和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条支。临大海欲度，而安息西界船人谓英曰： “海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。” 英闻之乃止。——《后汉书·西域传·安息传》

甘英见到的这位安息国王，就是安世高的父王。当然，对于中原王朝而言，没能渡过波斯湾与罗马建交，属实是有所遗憾的。但安息帝国的臣民，在劝阻甘英返回后，着实松了一口气：如果东汉与罗马直接建交，那么安息作为丝绸之路中转站的优势，将瞬间不复存在。

遥远的东方王朝，对安息帝国而言虽无恩惠，亦无仇隙。或许，少年的安世高从父王或侍从口中，听闻过关于这个神秘国度的传闻。又或者，他也曾亲眼在朝堂之上，见过汉朝来的使臣。

在政权更迭风雨飘摇的时代，安世高对中土究竟有着什么样见闻或想象，这些细节如今都无从考证。不过可以肯定的是，安世高对中土虽称不上熟悉，也绝不至于陌生。他今生与中土，有着深厚渊源。

这份渊源，虽始于邦交层面的偶遇，却远不止于此——它直指前生。

放弃王位后的安世高四处参学，家国破碎的际遇令他无比精进。终于有一天，他在禅定中获得了宿命通。彼时他才发现，自己与中土的牵连羁绊，远比父王接见汉使那件事更为深远。

公元2世纪亚欧大陆的格局

初，世高自称先身已经为安息王子，与其国中长者子俱共出家。分卫之时，施主不称，同学辄怒，世高屡加诃责，同学悔谢，而犹不悛改。如此二十余年，乃与同学辞诀云：“我当往广州毕宿世之对。卿明经精进，不在吾后，而性多恚怒，命过当受恶形。我若得道，必当相度。”——《出三藏记集》

在禅定中，他看见自己前世也是安息国的太子，当时与国土中有知识名望的人一同出家。其中有一个同学，常常因为施主布施的物品多寡而心生嗔恚，甚至常常呵责辱骂前来布施的檀越。每次大怒后这位同学都心生悔意，却总是无法改正这个缺点，如此往复了二十多年。

有一天，安世高辞别这位同学：“我要去广州了却一段恩怨。你如此精进本来果位不在我之下，只是性情嗔恚日后受报必得一副丑陋形体。如果日后我得道的话，一定前来度化你。”

那么，安世高前世究竟来到广州没有，他又遭遇了什么呢？僧祐的《出三藏记集》和慧皎的《高僧传》，对此都有十分详细的记载。

广州解怨，勘破生死

既而遂适广州，值寇贼大乱，行路逢一少年，唾手拔刀曰：“真得汝矣。”——《出三藏记集》

于是，安世高便来到了广州，当时正逢天下大乱。他在路途中遇见一位少年人，这位少年人拔出利刃对他说：“我如今真的遇见你了。”

世高笑曰：“我宿命负卿，故远来相偿。卿之忿怒，故是前世时意也。”遂伸颈受刃，容无惧色。贼遂杀之。观者填路，莫不骇其奇异。——《出三藏记集》

安世高只是微笑着回答说：“我过去与你有性命冤仇，如今不远万里前来报偿。你见到我便如此愤怒，也是前世遗留下来的愤恨啊。”说罢，他便引颈就戮而面无惧色，广州少年便将其杀死。当时观者云集，众人无不为这样的事情所惊骇。

《高僧传》作者慧皎造像

既而神识还为安息王太子，即今时世高身也。——《出三藏记集》

过去的安世高在广州殒命后，他的神识回到安息，重新投生为太子，这也就是今日的安世高了。

外国典籍，莫不该贯。七曜五行之象，风角云物之占，推步盈缩，悉穷其变。兼洞晓医术，妙善针脉，睹色知病，投药必济。乃至鸟兽鸣呼，闻声知心。——《出三藏记集》

自幼被立为太子的安世高，接受了完整的王室教育。他本该与自己的父王一样，治理这样一个庞大的国家。

然而，他目睹了罗马人兵临城下围困故国的动乱，经历了父王回天无力只得抱恨而终的死别，又被卷入朝堂宫廷政变斗争而孤立无援。最终，他抛下了世俗的一切，放下了荣华富贵也勘破了生死仇恨，削去三千烦恼丝出家去了。

安息王子的身份，是空花阳焰。争权夺利的世俗，是梦幻泡影。

他如今只是一位行者，在山海戈壁、荒漠绿洲中独行。

就这样，他从西亚的安息帝国出发，沿着七千余里漫长的丝绸之路行走。在横跨亚欧大陆的丝绸之路上，安世高经过贵霜王朝，这是与安息接壤的佛教国家。安世高也到过犍陀罗地区，在这个佛教艺术繁荣之地，他久久驻足瞻仰过佛陀雕像。

但这并非立身之处，他要到中土去。

越过高耸严寒的帕米尔高原，沿着塔里木盆地一路前行。安世高抵达了于阗国，这也是一个佛教国家。但他并未长久停留，而是向着洛阳的方向继续行进，经过楼兰、敦煌、酒泉，他在黄土高原望见了长安。

与由盛转衰的安息帝国一样，那里也充满了失落与叹息。长安之后，他终于抵达了洛阳。

丝绸之路

中土，洛阳。一位风尘仆仆的胡僧，沉默地站立在城门下。来往的百姓商贾打量又走开，他们并不明白，这位胡僧会与中土产生什么羁绊。

但安世高知道，他的恩怨与使命，都要在这片土地上完成。

洛阳译经，南下避乱

建和二年（148），安世高抵达洛阳，受到了东汉朝廷的极高礼遇。因为他太子出家的特殊身份，又从万里之外的西域安息而来，故而都尊称他为“安侯”。

安世高驻锡在汉明帝修建的白马寺，有时也前往朝廷为他修建的嘉德宫或朝廷机构鸿濡寺讲经弘法。在洛阳二十三年间，他译出了共三十五部（四十一卷）经文。

安世高的语言天赋惊人，《出三藏记集》称他“才悟机敏，一闻能达”，因此来华不久后便掌握汉语。

但掌握汉语并不代表能够译经，他面临两个十分棘手的问题：第一，官方虽然给予他极高礼遇，却并未赞助其译经事业；第二，汉语中并无现成的词汇可用，因而他的译经工作是创造性的。

比如，“禅”的概念来自于梵文，意思为“思维修”，但当时汉文中并无对应的词汇。与之相似的还有“止”、“观”、“定”、“业”、“五根、“五力”等概念，安世高创造性地找到汉语词翻译了出来。而描述根本烦恼的“贪、嗔、痴”，虽然在汉语中存在类似意思，但安世高对其进行了拓展和延伸。

除却词汇方面之外，汉文与梵文的差别在于：汉语是孤立语，可以通过改变词序和虚词进行表达，而不同语系的梵文是屈折语，需要通过词性变化来表达语法关系。同时，梵语中存在大量的复合词和抽象概念，同时习惯性地利用结构复杂的长句进行信息记录。

因而，安世高从事的并非是简单的翻译工作，而是对汉语进行改造建立全新的体系。这个体系中，最具代表性的是《阴持入经》和《安般守意经》。

《阴持入经》所对应的是阿毗昙学，即对佛法进行系统分类和解析的学问。“阴”、“持”、“入”分别对应现在我们熟知的“蕴”、“界”、“处”，即学佛时需要知晓的“五蕴”、“十八界”、“十二处”等概念。这些概念转换为汉语的工作，主要是由安世高所完成的。

而《安般守意经》则是最早传入中土的禅法，也是如今诸多道场都在修习的禅法之一，它就是“二甘露门”之一的“数息观”。其中“安般”是“安那般那”的音译，而“守意”则是对它概括性的意译。这部经典将“数息”分为“”数”、“随”、“止”、“观”、“还”、“净”六个阶段，天台宗的止观和净土宗的观想念佛，都是由这条路线发展出来的。

此外，安世高确立了独特的风格，很大程度上保留了经典的原貌。道安法师后来评价其“辩而不华，质而不野”，这是十分精准的。虽然他译出的典籍不如后来的鸠摩罗什那样典雅上口，但作为佛典翻译的先行者，他为后世的学僧提供了一个可参照的样板。

安世高还在洛阳剃度了第一个汉僧，那就是在鸿濡寺讲经时遇见的严佛调，他们在译经事业上有过一段协作。不过，严佛调与居士安玄的合作最多最密切，他们在安世高之后开创了“口陈笔受”的合译模式，这样大大地增加了译经的效率和准确性。多年后安玄与严佛调合作，译出的主要经典为《法镜经》。

从思想上来看，安世高所译出的经典属于“说一切有部”，核心思想为“法体恒有”，并未涉及到大乘“空性”思想，这与同时代来华的支娄迦谶形成鲜明对比。也正因此，安世高被尊奉为汉地小乘译经的先驱，而支娄迦谶则被尊奉为大乘译经的先河人物。

支娄迦谶

可惜，安世高只在洛阳度过了二十余年的和平时期，随着东汉建宁四年（171）关中洛阳局势日渐动荡，他预感到战争一触即发便南下避难去了。

在江南度过的暮年时光里，他也履行了前世的承诺——度化报身为蟒的同学。

庐山度蟒，会稽圆寂

关洛扰乱，乃振锡江南，云：“我当过庐山，度昔同学。”行达䢼亭湖庙，此庙旧有威灵，商旅祈祷，乃分风上下，各无留滞。尝有乞神竹者，未许辄取，舫即覆没，竹还本处。自是舟人敬惮，莫不慑影。——《高僧传·安世高》

安世高抵达江南后，想起了前世的同学还在受苦，以神通之力看见他正在庐山：“我应当到庐山去，救度昔日的老同学。”

于是他乘坐客船沿长江而下，经过九江䢼亭（或作“宫亭”）湖神庙时，听同行的人说这里的湖神威灵显赫，来往客商虔诚敬拜方能一路顺风。曾经有人未经允许擅自取用庙里的竹木，开船后狂风大作顷刻之间倾覆，而那些竹木又完好无损地回到庙中。

因此，凡是在水路上谋生的人经过此地，无不至心虔诚地敬拜且惶恐莫测。

高同旅三十余船，奉牲请福，神乃降祝曰：“舫有沙门，可便呼上。”客咸惊愕，请高入庙。——《高僧传·安世高》

安世高顺江而下同行的船只有三十多只，正当众人烹羊宰牛敬拜庙神时，突然庙中神明降下旨意：“船上有一位出家人，请他进到庙中来”。于是，在众人的错愕惊惶中，安世高便被请到了庙中。

神告高曰：“吾昔外国与子俱出家学道，好行布施，而性多瞋怒，今为䢼亭庙神，周回千里，并吾所治。以布施故，珍玩甚丰；以瞋恚故，堕此神报。今见同学，悲欣可言。寿尽旦夕，而丑形长大，若于此舍命，秽污江湖，当度山西泽中。此身灭后，恐堕地狱。吾有绢千疋，并杂宝物，可为立法营塔，使生善处也。”——《高僧传·安世高》

庙中之神见到安世高后，表明了自己前世的身份。他说：“我因为过去嗔恚而受报丑陋形体，如果今生舍命在此恐怕污染江河，且日后恐怕堕入地狱受苦。我有宝物丝绢，请你为我建造塔寺，使我得以投生善道。”

安世高回答他说：“我正是前来救度你的，为何不现出原形呢？”

这庙神回答：“我的形体巨大又面貌丑陋，众人见到一定会受惊吓的。”

安世高安慰他：“（我在这里）你只管出来，他们不会害怕的。”