经历了多次停工和监管波折，芝加哥首个永久性赌场项目终于迎来了关键节点。本周，随着最后一根结构钢梁在礼炮声中吊装就位，巴利芝加哥赌场（Bally‘s Chicago）的庞大建筑群达到了设计的最大高度，标志着施工正式从主体结构转向内部装修，为计划中的2027年春季开业奠定了坚实基础。

这场封顶仪式在格兰德大道560号的原《芝加哥论坛报》自由中心旧址举行。芝加哥市长布兰登·约翰逊（Brandon Johnson）、市议员沃尔特·伯内特（Walter Burnett Jr.）、巴利公司执行主席金秀（Soo Kim）以及数百名参与施工的工人共同见证了这一重要时刻。按照当地施工传统，那根签署了众多建设者名字并被挂上美国国旗的最后一根钢梁缓缓升起、精确落位。

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这座总投资高达17亿美元（约合人民币190亿元）的开发项目，是目前芝加哥最受瞩目的基建工程之一。项目规划宏大，除主赌场建筑外，还包括一座俯瞰芝加哥河的34层酒店塔楼。官方数据显示，该综合度假区建成后将容纳3400台老虎机、173张桌面游戏桌，总计提供约4000个游戏位置，这将使其一跃成为伊利诺伊州规模最大的赌场。除此之外，还规划了由知名餐饮集团Levy Hospitality运营的10个餐饮场所、一家500间客房的酒店、一个可容纳3000人的娱乐剧院及活动中心，以及3300个停车位和沿河公共休闲设施。

巴利公司目前预估，这个占地30英亩的河滨项目在开业后，将直接创造约3000个永久性工作岗位。同时，设计团队正力求打破传统封闭格局，通过对沿河区域的重新规划，将周边的社区重新与河岸连接起来，提供大量全新的户外公共聚集空间。巴利公司同时也发布了由WATG设计公司主导的最新室内效果图，展示了规划中的游戏区、娱乐社交空间的更多细节。

不过，这场顺利的封顶仪式背后，项目进程实则波折不断。自2022年巴利公司被选为开发商以来，工程频发意外。施工期间，曾有建筑碎料落入河中引发短暂停工；随后，监管部门又因发现项目方使用未经授权的垃圾清运公司而再次叫停工程；此外，工程师还在建设过程中要求对地基设计进行修改，导致酒店塔楼的位置被迫发生变动。巴利执行主席金秀在现场坦言：“我们经历了一些波折和停顿。但我们现在定下了目标，预计将于明年初全面完工，我们非常期待最终向芝加哥市民交付这一独树一帜的目的地。”

为配合这一永久性设施的施工节奏，伊利诺伊州监管机构也已批准了一项期限延长计划。在此之前作为过渡，巴利在麦地那神庙（Medinah Temple）设立的临时赌场将获准继续运营至2027年9月9日。随着钢铁骨架在芝加哥河畔竖起，这个曾被寄予厚望的地标项目，正试图在时间的最后关卡上挽回失去的进度。