在南美足联主席表态之后，这一决定似乎已不可避免。
南美足联主席亚历杭德罗·多明格斯在谈到下届世界杯时，称其将是一届有64支而非48支球队参赛的赛事。当然，这暂时并不意味着决定已正式做出，但随着每一次新的表态，这种前景显得越来越现实。
国际足联主席詹尼·因凡蒂诺此前已谈到扩军的可能性。2026年世界杯结束后，相关委员会将讨论该提议，随后如果进入投票环节，将由国际足联理事会表决。欧足联、亚足联和中北美及加勒比海足联的负责人都曾反对这一想法，因此从形式上看，此事远未尘埃落定。但如果因凡蒂诺决定推动这一方案，要阻止他将十分困难。
我来分析一下64支球队参赛的世界杯赛制的优缺点。
优点
回归“正常”的小组赛制
64支球队参赛时，最合理的方案是16个小组，每组前两名晋级淘汰赛。完全不用考虑小组第三。这样一来，2026年世界杯之前实行的那种原则将回归。
再也没有单独的积分榜，无需比较来自不同小组的球队，也省去了令人头疼的计算。球迷们不必再去弄清楚，为什么一支积4分的球队已经出线，而另一支同积4分的球队却要等待其他比赛的结果。
在2026年世界杯上，48支参赛队中有32支晋级了淘汰赛，也就是三分之二。在某些情况下，小组第二并未给球队带来更有利的晋级之路，而小组第三甚至可能更占便宜。这种赛制增加了出现像阿尔及利亚对奥地利这种诡异对阵的概率。
不排除八分之一决赛的水平甚至会提高。2026年，有8支小组第三名球队进入了该阶段。而在新方案下，只有每个小组的前两名才能留在淘汰赛中。
赛事将变得更加多样化
佛得角人的表现令人如此惊讶，以至于这个群岛的旅游关注度急剧上升。在TUI，搜索量比2025年6月翻了一番，而Expedia记录到来自美国用户的搜索量增长超过800%。你能想象世界杯对此类国家有多重要吗？
重大缺席将减少
意大利队已连续无缘三届世界杯，甚至连扩军到48支球队都未能帮到他们。但现在，在新赛制下，意大利队总该晋级了吧？总该了吧？
在2026年世界杯令人瞩目的缺席者中，不仅有意大利队。丹麦、尼日利亚、塞尔维亚、智利以及其他一些颇具吸引力的球队也未能参赛。所有这些球队本可以让赛事变得更加有趣。
若扩军至64支球队，阵容强大的球队留在家里看电视的风险将显著降低。届时，世界杯上极有可能汇集世界上几乎所有最强的队伍。
缺点
预选赛几乎失去意义
从前一个优点自然引出了明显的缺点。预选赛的意义将更加削弱。
尤其令人担忧的是南美区届时会是什么样子。在2026年世界杯预选赛中，10支南美球队里有6支获得了直接晋级名额，玻利维亚还进入了洲际附加赛。到2030年，阿根廷、乌拉圭和巴拉圭将作为东道主自动晋级。同时，目前尚不清楚他们的名额将如何计入南美足联的总配额中。
参赛队数量将增加三分之一。如果南美洲的代表名额按大致相同的比例增长，该地区将获得约8.5到9个席位。这不是官方计算，但趋势是明确的。从那里将出线8到9支球队，甚至可能10支全部出线？那样的话，预选赛的意义何在？
在这种情况下，考虑与中北美及加勒比海足联合办预选赛是合乎逻辑的。参赛者会更多，竞争也将重新变得有意义。但这两个大洲足联的官员们恐怕不会这么做。那到时该怎么办？
平均水准将不可避免地下滑
扩军的主要弊端之一，大概就是会有更多明显实力逊色的球队来到世界杯。
我们在2026年世界杯中已经看过诸如约旦对阿尔及利亚、乌兹别克斯坦对刚果（金）、厄瓜多尔对库拉索、新西兰对埃及这样的比赛。并非所有这些比赛都毫无内容，但不够吸引人的对阵确实不少。现在，这类比赛会变得更多。
惨案的次数也会增加。因为净胜球依然重要，所以热门球队有时即使在4比0领先时继续进攻也仍有利可图。
世界杯上将出现更多缺乏看点的比赛，其胜负结果似乎赛前就已注定。现在，再想象一下两支已经出线无望的弱旅之间的对决。除了这两国本国球迷，谁会去看呢？
当然，一个冷门结果足以抵消十场结果可预见的比赛。我们热爱世界杯，部分原因就在于喀麦隆战胜阿根廷、塞内加尔战胜法国、沙特阿拉伯战胜最终冠军这样的胜利。但冷门之所以珍贵，恰恰在于它很少发生。
内容实在太多了
新赛制极有可能总共包含128场比赛。这比2026年世界杯多了24场，而且是1998年至2022年间每届赛事比赛场数的整整两倍。决赛队伍依然要踢8场比赛，因此不能说球员个人的负荷一定会增加。它将与2026年持平。但赛事本身的规模会庞大到可怕。
每天将不得不安排四场比赛，某些日子可能要安排五到六场。其中一部分比赛甚至可能时间重叠。关注整届赛事将变得更加困难。世界杯过去总被看作一个整体，球迷可以逐步去了解每支球队。而在128场比赛的情况下，它终将变成一条无穷尽的内容流水线。
即使是世界杯，足球内容也可能太多了。尤其是当节目表中相当一部分是缺乏实质悬念的比赛时。
南美足联的动机是什么？
正是多明格斯最为积极地推动64支球队的想法。如果赛事扩军，南美洲可能不仅会获得举办纪念赛的权利，还能主办若干个完整的小组赛。南美足联主席曾直接表示，他梦想在阿根廷、乌拉圭和巴拉圭举办小组赛。
对于该大洲足联而言，这种动机是可以理解的。在基础方案下，三个南美国家各自只能举办一场比赛，随后赛事将移师西班牙、葡萄牙和摩洛哥。扩军将使得这个1930年举办首届世界杯的大陆能够更充分地参与其中。目前这还只是多明格斯的愿望，但事态发展值得关注。
也有过这样的讨论，即64支球队的赛制仅作为特例使用一次，以纪念世界杯百年华诞。但大家都明白，国际足联不会再走回头路缩减规模。世界杯的盈利潜力太大了——比赛越多，转播、广告植入和可售票就越多。无论如何，在现任管理层治下，该组织的逻辑就是如此。
最终形成了一个悖论。从完善不完美的小组赛制角度来看，64支球队的赛制看起来比现行的更合理，但赛事本身几乎肯定会变得更弱、更令人难以消化。2026年世界杯证明，扩军未必会毁掉赛事。但这绝不意味着可以无限制地扩大下去。
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