年会那天下午，我正在办公室整理材料，桌上的泡面还冒着热气。窗外宴会厅那边传来主持人的声音，远远的，听不太清。
老周的电话打进来时，我刚把叉子插进面里。
“程总，卢宁签的那个外包合同，价格不对。”老周压低声音，“我拍了照片，马上发您。”
我还没来得及回话，手机又震了。
屏幕上跳出来的名字让我愣住——苏桂英。
她说：“老程，你们年会挺热闹，怎么没见你？”
我张了张嘴，一个字说不出来。电话那头突然安静了，连音乐声都停了。
01
年会前五天，技术部会议室。
卢宁站在白板前，指着投影上的PPT说：“公司要优化人员结构，缩减不必要的开支。”
他顿了顿，目光扫过在场的人。
“今年年会，控制规模。各部门负责人出席就行，闲散人员就不用了。”
我坐在角落里，低头在本子上写写画画。
老周坐在我对面，手里的笔都快捏断了。
老周叫周长江，技术部主管，跟了我十几年。我退居二线后，技术部就交给了他。他性子直，最见不得这种场面。
“卢总，你说闲散人员，具体指谁？”老周放下笔，声音不大，但会议室里每个人都听见了。
卢宁笑了笑，翻开手里的文件夹。
“周主管，我也不是针对谁。但公司有些老员工，拿的工资比谁都高，出勤率呢？”
他抽出一张纸。
“程工，今年下半年，请假23天，迟到11次。平均每个月在公司的时间不到十天。”
会议室静得吓人。
所有人都看向我。
我抬起头，把本子合上。
“卢总说的对，”我说，“我最近身体是不太好。”
卢宁愣了一下，显然没料到我会认。
他脸上的表情变了变，把文件夹合上，清了清嗓子。
“程工是老员工，资格老，功劳大。但公司要发展，不能靠吃老本。”
我没说话。
老周气得脸都红了，刚要站起来，我在桌子底下踢了他一脚。
会后，走廊里人走得差不多了。
老周追上我，压着嗓子说：“你干嘛拦着我？他说那话是什么意思？”
“他的意思很明白，”我说，“拿我开刀，树威信。”
“那你就不吭声？”
“吭声有用吗？”
老周愣了愣，不说话了。
我拍拍他肩膀。
“老周，你帮我盯着点。看他最近在忙什么，尤其是采购和外包那块。”
老周眼睛一亮，点点头走了。
办公室里剩下我一个人。
我坐在桌前，翻开手机里的公司群。
卢宁进公司三个月，群里基本没发过消息。但他上任后干了几件事：换了两个供应商，签了三份外包合同，把销售部的人换掉了一半。
效率挺高。
动作也够快。
我把这些信息在心里过了一遍，然后点开一个加密的文件夹。
那里面是我这两年悄悄存下的资料。
公司产品成本、供应商报价、行业均价……
一条一条，清清楚楚。
我退出文件夹，给老刘发了条信息：“卢总的采购合同，想办法弄一份给我。”
老刘是财务部的老人，跟了我八年。
他很快回了消息：“程总，你那边的信息，我可不好查。”
“不用查。年会前能搞到就行。”
过了几分钟，老刘回了个“好”。
我放下手机，靠在椅背上。
窗外天快黑了。
卢宁的动作很麻利。年会前五天把我排除在外，这个时机选得挺好。既不会引起太大波澜，也不会耽误事情。
但他漏算了一样东西。
他低估了苏桂英。
我妻子这个人，看着大大咧咧，心里比谁都细。她要是知道这事，肯定不会善罢甘休。
问题是，我不想让她掺和进来。
公司的事，我自己能处理。
02
年会前三天，苏桂英就察觉了。
那天晚上回家，我照常换了拖鞋，坐在沙发上看新闻。
苏桂英端着菜从厨房出来，看到我，愣了一下。
“今天回来得早。”
“嗯，没什么事。”
她没说话，把菜放在桌上，又回厨房盛饭。
吃饭的时候，她突然问：“你们公司年会什么时候？”
我筷子顿了一下。
“这周五。”
“你去吗？”
“去。”
我说得很自然。
苏桂英看了我一眼，没再追问。
但我知道，她肯定起了疑心。
我这个人，说谎的时候会不自觉地眨眼睛。她跟我过了二十年，这点小把戏瞒不住她。
果然，第二天下午，她打了电话给老周。
老周这人嘴笨，三两下就被她问出来了。
晚上回家时，苏桂英坐在客厅等我。
“老程，你坐下。”
我一看她那表情，就知道事情暴露了。
“卢宁没请你去年会？”她开门见山。
“名额有限，不去也行。”
“名额有限？”她声音高了，“你是公司老板，他一个新来的副总，有什么资格不请你？”
“也不是什么大事。”
“不是大事？”她站起来，“你在公司做了十几年，现在被人排挤了，你还说不是大事？”
我叹了口气。
“桂英，这事你别管。我心里有数。”
“你有什么数？你想干什么？”
我没回答。
她盯着我看了半天，眼圈突然红了。
“老程，你不是说你退休了吗？你跟我说你不管公司的事了，让我放心。”
“可你现在呢？天天往公司跑，拿着老员工的工资，被人当闲散人员。”
“你图什么啊？”
她说着，眼泪就掉下来了。
我张了张嘴，想说点什么。
却说不上来。
是啊，我图什么？
这个公司，是我从一间小作坊干起来的。第一批客户是我一个个谈下来的。最早的设备是我开着三轮车拉回来的。
那些年，最难的时候，我三天三夜没合眼。
好不容易做起来了，有人说要改革，要现代化。
我就退。
可退下来两年，心里头总放不下。
我不是不信人。
只是这个公司，就跟自己养大的孩子一样。
你把他交给别人，总想知道他过得好不好。
苏桂英擦干眼泪，看着我。
“老程，这次我不管你了。你自己看着办。”
她说完就回了卧室。
我一个人坐在客厅，盯着天花板。
灯坏了。有一盏不亮。
我懒得修。
03
年会前两天，老刘把那份外包合同传给我了。
我拿着合同，对着行业均价表，一条一条比对。
越看越心惊。
卢宁签的供应商，报价比市场高了将近三成。
三成是什么概念？
按他签的那个金额，多出来的钱够给公司五个人发一年工资。
我把合同拍照存好，给老周打电话。
“老周，年会那天，你帮我盯几个人。”
“谁？”
“卢宁的助理，还有外包那几个供应商。”
老周压低声音：“你怀疑他们……”
“我不怀疑什么，”我说，“但我得知道，他们拿了多少钱。”
老周沉默了一会儿。
“程总，你放心。这事交给我。”
挂了电话，我又给老刘发了条信息。
“老刘，年会那天你正常参加。别让任何人看出来我找过你。”
老刘回复很快：“明白。”
一切安排妥当。
我靠在椅子上，第一次觉得这个办公室有点冷。
这些年，我经历过风浪。
公司快要倒闭的时候，我没怕过。
被竞争对手挖墙脚的时候，我没怕过。
但这次，我有点说不清的感觉。
也许是寒心。
公司里那些老人，跟着我干了这么多年。现在新领导来了，说换就换，说清就清。
他们心里怎么想？
我不知道。
但我知道，公司不能这样搞下去。
人心散了，队伍就不好带了。
年会前一天。
卢宁的助理曾荣轩来找我。
他二十多岁，戴个黑框眼镜，说话的时候下巴仰着。
“程工，卢总让我通知您，年会的事。”
“我知道。名额有限。”
“不是不是，卢总说……”他搓搓手，“卢总说，今年的年会规模比较小，只安排部门负责人以上参加。您这边……情况比较特殊，他让我跟您商量一下。”
“商量什么？”
“就是，您要不就别去了。”
说得挺客气。
但表情里都是得意。
我看着他，突然笑了。
“行。”
他愣了一下，显然没想到我这么爽快。
“那……程工您忙。”
他转身就走，脚步轻快。
我坐在桌前，拿起桌上的笔。
这支笔是我创业时买的，用了十几年。
笔杆子都磨出印子了，但我一直舍不得换。
苏桂英问过我，为什么不换一支。
我说，用顺手了。
其实不是顺手。
是习惯了。
有些东西，时间久了，就有感情。
04
年会当天下午，苏桂英在商场逛了一圈。
她本来想买件新衣服，回家换上了，再打电话告诉我她要去年会。
但转了两圈，什么也没买。
她坐在商场的休息椅上，翻着手机。
群里有人发了年会的照片，灯火辉煌，觥筹交错。
看起来热闹得很。
她给我打了个电话。
没人接。
又打。
还是没人接。
她犹豫了一下，拨了老周的电话。
“老周，你们年会几点开始？”
“嫂子啊，六点开始。您怎么有空问这个？”
“没事。老程呢？”
老周在电话那头顿了顿。
“程总……他今天没来。”
“我知道他没去，”苏桂英说，“我问的是，他在哪？”
“应该在办公室吧。他说有点事要处理。”
苏桂英挂了电话。
她站起来，往外走。
去酒店的出租车上，她看着窗外闪过的霓虹灯，心里五味杂陈。
她跟了我二十年，从公司最艰难的时候，一直陪到现在。
她看着我把公司做大，也看着我为了公司熬夜加班，连家都不回。
本来想着，退下来就好了。
终于能享享清福了。
哪里想到，退下来也一样。
被人骑到头上来了。
她越想越气。
到了酒店门口，她整理了一下衣领。
深吸一口气，推开了宴会厅的大门。
里面热闹得很。
音乐声、谈话声、碰杯声混在一起。
舞台上的大屏幕上，滚动播放着公司年度的业绩数据。
苏桂英站在门口，扫了一圈。
很快，她就找到了卢宁。
他站在主席台边上，身边围了几个人，正端着酒杯敬酒。
苏桂英走过去。
“卢总。”
卢宁转过身，看到是她，脸上的笑容僵了一下。
“嫂子？您怎么来了？”
“我来看看年会，”苏桂英笑着说，“怎么，不欢迎？”
“欢迎欢迎，当然欢迎。只是……程总没来？”
“他就是想来看看，我也不好说什么。”
卢宁松了口气。
“那您随便坐，我让人给您安排位置。”
“不用了，”苏桂英说，“我就站一会儿。”
卢宁点点头，转身跟别人说话去了。
苏桂英站在角落里，看着我短信里发的那段话：“桂英，年会的事，你别管了。我心里有数，不会有事的。”
她把手机收好。
然后，拨了我的电话。
电话响了几声，我接了。
“老程，”她说，“你们年会挺热闹，怎么没见你？”
05
我听见电话那头，音乐声突然停了。
苏桂英的声音不大，但宴会厅里每个人都听见了。
因为她正站在主席台边上，手机开了免提。
“程文超，”她又问了一遍，“你是总裁，怎么没来参加公司年会？”
全场死寂。
所有人的目光都集中在苏桂英身上。
她站在那里，手里拿着手机，脸色平静得像是问一个普通的问题。
卢宁手里的酒杯，差点没端稳。
他脸上的表情，从惊讶到慌乱，再到难以置信。
“嫂……嫂子，”他结结巴巴地说，“您这是……”
苏桂英没理他。
她对着电话说：“老程，你说话啊。”
我站在办公室里，看着窗外亮起的霓虹灯。
叹了口气。
“桂英，你别闹了。”
“我闹？”她的声音突然高了，“程文超，你跟我说实话，你是不是被人排挤了？”
“排挤谈不上……”
“那为什么不请你？”
我沉默了几秒。
“名额有限。”
“名额有限？你编给谁听？”她的声音哽咽了，“你为公司做了多少，别人不知道，我不知道吗？”
“这公司是你一点一点做起来的。现在你连参加年会的资格都没有了？”
她说着，眼泪掉了下来。
宴会厅里的人，都看着她。
有人低下头，有人别过脸。
老周站在角落里，攥紧了拳头。
老刘低着头，假装在看手机。
卢宁站在苏桂英对面，脸上的表情很复杂。
有尴尬，有难堪，还有一丝说不清的东西。
他张了张嘴，想说点什么。
但什么都说不出来。
苏桂英擦了擦眼泪。
“老程，我知道你不想让我管公司的事。”
“但今天这事，我管定了。”
她抬起头，看着卢宁。
“卢总，我想知道，你凭什么不让我丈夫来参加年会？”
卢宁的脸红了又白。
“嫂子，您听我解释……”
“解释什么？”
“程工他……他最近几个月出勤率不高，我是想着，年会主要是部门负责人参加……”
“出勤率不高？”苏桂英冷笑，“他为什么出勤率不高？你问过他吗？”
卢宁语塞。
“他生病了，你知道吗？”
卢宁愣住了。
“他今年上半年查出来有胃病，医生让他多休息。但他放心不下公司，天天往公司跑。”
“你倒好，说他出勤率不高。”
苏桂英的声音不大，但每个字都像刀子一样扎进卢宁的心里。
宴会厅里安静得吓人。
所有人都看着卢宁，等着他说话。
卢宁站在那，一个字说不出来。
06
“桂英。”
电话那头，我的声音传过来。
“你别说了。”
苏桂英愣了愣。
“老程……”
“先把电话挂了，我马上过去。”
苏桂英放下手机。
宴会厅里，气氛尴尬到了极点。
卢宁站在那里，脸色难看得像纸一样白。
旁边的人面面相觑，没人敢出声。
老周快步走到苏桂英身边，低声说：“嫂子，要不您先坐下等程总吧。”
苏桂英点点头，跟着老周走到角落的座位上。
她一坐下，就有人围过来。
都是些老员工。
有人递水，有人递纸巾。
“嫂子，您别生气。”
“程总身体还好吧？”
“这个卢总也真是的，做事太绝。”
苏桂英摇摇头，没说话。
她现在心里乱得很。
刚才那一通电话，把她所有的火气都勾出来了。
但冷静下来一想，自己刚才那么做，是不是太冲动了？
万一给老程惹麻烦了怎么办？
她正想着，手机响了。
是我的电话。
“桂英，我到了。”
宴会厅大门被人推开。
我站在门口，身上穿着那件褪色的工作服。
手里拿着一个文件袋。
苏桂英看到我，眼眶一下就红了。
她快步走过来，抓住我的胳膊。
我拍拍她的手。
“没事。”
然后，我抬起头，看着宴会厅里的人。
那些人，有老员工，有新同事。
有的认识我，有的不认识。
但现在，所有人都看着我。
卢宁站在主席台前，脸色铁青。
我走过去。
“卢总，年会开始了？”
卢宁张了张嘴，半天才说出话来。
“程……程总。”
“怎么不叫程工了？”
卢宁的脸，红了白，白了红。
他站在那里，腿都在打颤。
旁边的人也都愣了。
他们看着我，像是在看一个陌生人。
我走到主席台上，把文件袋放在桌上。
“卢总，你签的那份外包合同，我看了。”
卢宁的脸色变了。
“价格比市场高了30%。”
“这事，你说怎么处理？”
卢宁张了张嘴，说不出话。
所有人都看着卢宁。
他的脸，惨白如纸。
他站在那里，像是一尊雕塑。
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