船蛆？听名字就觉得不干不净的。
如果你第一次见到这个物种，就会觉得这个名字还真挺贴切的，就是细长软趴趴、灰白黏滑的样式，从木头里能拉出来的时候就像是超大型的蛆虫。
不过虽然长的是这样的，但其实它跟蛆没有任何关系，而是一种货真价实的双壳纲软体动物！跟咱们日常吃的蛤蜊、牡蛎是关系不算太远的亲戚。
船蛆是海螂目船蛆科的物种，全球目前已知有60多种。你肯定没想到我国沿海其实也有14种，从辽宁到闽南的各海域都有。分布得这么广泛，怎么感觉好像从未在国内听说？
这是因为它们栖息在木质船体、码头桩基、海上木筏及入海枯木中，在这些木头里面钻来钻去的，我们普通人就算看到海边的木头有明显的孔洞，我们也不会把这些木材给劈开，自然就看不到船蛆了。
这种动物的后端还有一对石灰质的器官，是用来堵住洞口的，看来是真的很喜欢住在木头里面了。
咱们普通人虽然没怎么听说过它们，但对造船从业者、渔民、港口工程人员来说，这些玩意儿真的是烦死了！尽管现代船舶、码头已大量改用钢铁、混凝土材质，木质设施大幅减少，但只要有木头设施，那就非常容易被船蛆给入侵了。
它们可以说是海洋中最具破坏力的钻孔生物之一，是千百年来航海与近岸木构工程的主要生物危害！甚至被称为是“海洋白蚁”，这么一类比就感觉特别形象了。
船蛆的饮食真的很特别，它们就喜欢吃木头，木头可不是什么好消化的食物，纤维素算是木头中最具营养的部分，但它被几乎无法通过生物途径分解的木质素紧紧包裹着，就算是最营养的部分，也比不上其他常规食物。
然而船蛆却能吃木头吃的变成了人类航海上的噩梦，据说哥伦布第四次远航时，船队就因为船蛆的破坏而损失惨重；1730年荷兰的一大片堤岸也曾被船蛆蛀毁。
它们也许是最欢迎人类的物种，在人类出现之前，它们啃浮木、啃海滨红树的树干和根部，人类出现后，各种木质的海岸建筑和船只给它们提供了更多丰富的食物。
船蛆到底是咋消化木头的？这个问题在很长一段时间内都令人摸不着头脑，主要是科学家根据对白蚁的研究经验在船蛆的肠道中企图找到能分解木质素的共生微生物，但根本就找不到！于是科学家转了方向怀疑船蛆可能靠自己产生特殊的酶来分解木头，结果还是没找到。
直到2024年7月，不过是2年前，科学家才发现船蛆的肠道中有一个长期被忽视的子器官，叫作“盲道”（typhlosole），这个器官里有很多共生细菌，它们能分泌分解木质素和纤维素所需的酶。而且船蛆的鳃部的特殊细胞中也寄宿着内不同的共生菌，但也能产生分差不多作用的酶。
船蛆的胃口可不只是啃啃木头罢了，2017年，菲律宾的海底淤泥中发现了一种叫巨型船蛆（Kuphus polythalamius）的品种，这个品种的体长超过1米半！普通的船蛆就几厘米而已。这种船蛆不吃木头，它们会钻进富含硫化氢的海底污泥中，依赖鳃内的化能合成细菌来获取营养。
吃木头、吃烂泥还不够！石头怎么就不能吃呢？
2019年，菲律宾又发现了一种全新的船蛆，这次这种叫作淡水石蛆（Lithoredo abatanica）。淡水石蛆是吃石头的，它们会钻进岩石，啃下石屑并吞入体内，然后排出沙状的排泄物。
到现在科学家都不知道它们是怎么从石头中获取营养的，有研究者推测可能它们只是在开凿隧道？
无论如何，船蛆家族已经足够离谱了。
可以说船蛆是种令航海家咬牙切齿、让科学家绞尽脑汁的生物，但它们在东南亚还有一个不怎么意外的身份，那就是备受追捧的顶级美食。
东南亚的人会涉水进入红树林沼泽，寻找浸泡在水中的朽木，用斧头避开木头就能发现船蛆，它们密密麻麻的挤在各自钻出来的孔洞中，看着就是灰白色蠕虫的样式。
菲律宾人估计是最喜欢吃船蛆的，它们管船蛆叫“Tamilok”，品质较高的能卖到人民币200元一斤！贵成这样了，在菲律宾这个人均收入一般的国家依然是卖得供不应求。
最地道的做法是做成“kinilaw”，就是处理完船蛆后，用椰子醋和青柠汁腌制一段时间，然后就直接吃了，像是生腌。还有直接就吃刺身的，撇开外形不说，其实就是生吃贝类，倒也不黑暗。
据说味道介于蛏子和鱿鱼须，还带着鱼油的香味，
说得我都有点好奇了。菲律宾的巴拉望省等地甚至把船蛆美食往旅游招牌宣传了，确实吸引了世界各地好奇的食客前来挑战。不过不知道会不会因为吃得太多把红树林的生态给破坏了。
不过有个比较难绷的点，船蛆这么受欢迎不只是因为味道，还因为菲律宾人认为其可能又壮阳的功效。大家都知道的，只要扯上这个功效，这个东西价值马上就翻倍，很多物种可都是因为这个被吃得几乎要灭绝的。
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