2026年百球赛男子组首夜，MI伦敦就在主场椭圆球场给出了最响亮的答案——16球在手、7个wicket的巨大优势，他们赢得毫无悬念。被寄予厚望的利兹日出者打线在理查德·格里森和队长萨姆·库兰的联合绞杀下，只撑了99个球就全队出局143分。而当MI伦敦追分开局跌跌撞撞打成4-2时，库兰用一支39球60分未出局的稳如磐石的表现，外加尼古拉斯·普兰那记22球58分未出局的爆炸性火力，让剩下的56球要追93分的理论悬念瞬间变成了一场主队球员的击球表演。

先看投球端的统治力。拿下掷币后库兰选择先投，这个决定在格里森的魔幻20球中得到了完美兑现。这位右手快投手用4个wicket、仅失25分的惊人数据，把日出者的中下段打线撕得粉碎。从米切尔·马什的41分开始，日出者一度有过抵抗——马什用27球顶在最前面，汤姆·阿尔索普也用一个18球31分的快节奏保持住了得分率，但每一次刚有起色，格里森或库兰就精准地掐灭火苗。库兰自己贡献2个wicket失27分，而特伦特·博尔特也用他那经典的左臂弹道交出1个wicket失17分的稳定答卷。这三位投球手联手让日出者始终无法形成连续的得分波段，最后在全队耗完99个球之前就交出了所有10个wicket。

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追分开局却意外地风浪乍起。布莱登·卡尔斯在他的20球份额里两次撕开MI伦敦的防线，只用了2个wicket失18分就让主队开场击球手组合灰头土脸地回到休息区，记分牌上冷冰冰的4-2。但库兰出场后的镇定几乎是一秒间就改变了比赛的温度。不是那种蛮力型的反扑，而是线路清晰、选球果断的成熟击球——他可以长时间让球沿着地面找到缝隙，在需要加速时又能干净地把球抽出边界。当他带着未出局的60分与普兰相望时，比赛节奏已经被牢牢攥在了主队手里。

而普兰的表现则完全是另一部暴力美学。当詹姆斯·文斯倒下后，MI伦敦在56球内还需93分，理论上需要每球超过1.6分的速率，足够让任何防守方做一做文章。但普兰根本没给日出者任何幻想的空间，他那22球轰下58分未出局的击球，不断用超过边界的落点把压力直接丢回投球手脸上。全场比赛还没走到最后一个段落，胜负就已分明。普兰因此毫无悬念地拿下全场最佳球员。这一夜，MI伦敦从投到打都拿出了冠军相，新赛季百球赛的起跑，他们比谁都跑得更猛。