一场醉酒被捕风波,让达斯汀·普瓦里尔失去了百威淡啤的赞助合同,却意外验出了老东家UFC的“人情温度”。这位37岁的退役老将向阿里尔·赫尔瓦尼透露,在自己因公共场合醉酒和轻罪被捕、陷入个人与财务双重困境后,UFC首席商务官亨特·坎贝尔第一时间主动联系了他,并留下了一句让他难以忘怀的承诺。
“在被捕和所有事情发生的第二天,亨特·坎贝尔和UFC就联系了我,问他们能做什么。”普瓦里尔转述道,UFC明确告知“公司挺你”,并让他有任何需要帮助的地方尽管开口。他进一步引述了坎贝尔的原话,大意是:“我不能让一个为这家公司奋战了15年的人,试着独自处理这一切。我们支持你。告诉我们你需要什么。”普瓦里尔坦言,尽管与UFC主席白大拿本人暂无直接沟通,但在自己已退役近一年的节点上,公司依然选择力挺,这份态度分量极重。
被捕事件发生后,普瓦里尔曾公开承认自己需要帮助,以度过这段艰难的人生关口。而UFC对这位自2011年1月起就为公司效力的功勋老将伸出援手,在外界看来同样值得肯定。目前尚不清楚普瓦里尔正从UFC获得何种具体援助,但白大拿在UFC第329期格斗之夜赛后新闻发布会上,暗示了公司对旗下选手的保障机制。面对记者关于是否会像其他组织那样为退役运动员提供专项帮扶计划的提问,白大拿证实:“我们也在做同样的事。”他指出,UFC正效仿WWE的做法提供此类支持。不过,当记者试图追问项目细节时,白大拿用一句“我们不谈论那些事”打了回去,但重申了推广方会帮助像普瓦里尔这样的前选手。
回顾过往,在选手遭遇困境时雪中送炭,似乎已成为UFC的一种行事惯例。早在2015年,前冠军“骨头”乔恩·琼斯因涉嫌肇事逃逸重罪被捕后,白大拿与时任UFC首席执行官洛伦佐·费尔蒂塔便曾亲赴阿尔伯克基探望。如今,同样身处逆境的达斯汀·普瓦里尔,正成为这一无形支持网络的又一位获益者。
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