卡罗莱纳黑豹队遭遇重创。球队宣布，右截锋泰勒·莫顿在六月下旬被诊断出肺部存在一处血块，将至少缺席新赛季第一周的比赛。

医生立即让莫顿服用血液稀释药物。黑豹医疗团队每日评估后认定，莫顿对治疗的反应良好，但他无法赶上常规赛揭幕战。他预计会在本赛季某个阶段回归赛场，但具体将缺阵多久，目前仍是未知数。肺部血块属于可能危及生命的严重医疗急症。通过治疗，大多数患者可以完全康复，但部分人会出现长期症状。

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对莫顿而言，这次伤停极为罕见。这位老将整个职业生涯都在黑豹队度过，自2018赛季起便稳坐右截锋首发。从2018到2023年，他打满了球队全部的进攻档数，直到30岁那年才因膝盖和肘部伤病首次缺阵三场。上赛季他也仅缺席一场。

莫顿的缺阵，迫使黑豹队不得不启用经验尚浅的球员。首轮新秀门罗·弗里林可能临危受命。尽管他在选秀时被评估为仍需打磨的潜力股，并在休赛期训练中主要作为深度替补，但如今球队或许别无选择。雪上加霜的是，首发左截锋伊克姆·埃克沃努在一月份接受了髌腱断裂手术，目前仍在恢复中，同样可能缺席大量比赛。如果自由球员市场签下的拉希德·沃克能填补其中一个空缺，那么弗里林大概率将顶上另一个位置。