从1979年天空实验室碎片砸向西澳，到2022年SpaceX龙飞船舱段坠落新南威尔士，再到2023年印度助推器压力罐漂至珀斯，以及2025年10月中国捷龙三号火箭残骸……澳大利亚的“太空垃圾接收史”在2026年7月又添了新条目。

本月初，昆士兰Forrest Beach这个平静的海滨社区，一下子摊上六个被称为“太空球”的金属物体。澳大利亚航天局随后通报，这些回收物很可能是运载火箭的压力容器。当地消防部门到场协助处置，在物体周围划出50米隔离区，科研团队安全封装了其中数件。

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面对愈发频繁的太空碎片造访，澳大利亚航天局已经整理出一套三步应对指南，指导民众发现疑似坠落物后该做什么。更实际的是，如果确认属于太空垃圾，澳政府负有国际义务，必须通知发射方并按要求归还残骸——也就是说，这片大陆不仅要替别人“接垃圾”，还得负责把东西寄回去。

美国航空航天公司轨道与再入碎片研究中心执行主任马龙·索尔格对此并不惊讶。他表示，这类球体通常由钛等耐高温材料制成，“尽管是金属，但它们能很好地经受住再入考验”。那六个“太空球”之所以能完整抵达地面，刚好印证了这种材料的顽固——对地面居民而言，这份“天外来物”的幸运，可能只意味着更多潜在威胁。