印度家政工转向线上，即时服务平台迅速扩张。在秒表计时下，一群女性正练习叠床单，准备加入一家提供即时上门家政服务的印度初创企业。这个长期依赖熟人介绍的行业，正被重新塑造，平台也承诺提供更高收入。长期以来，印度家庭一直依靠一支庞大的非正规家政工队伍来拖地、洗碗和做饭。
如今，越来越多科技初创企业试图为这个缺乏监管、吸纳约3000万人就业的行业建立更有组织的运作方式，同时让工人和客户都拥有更大灵活性。斯纳比特、普朗托和都市公司等平台，运作方式与网约车应用相似：工人在线接单，前往指定住户家中，并通过手机打卡上工。
她们的表现会通过评分系统追踪，奖惩则由算法生成。在南部科技中心班加罗尔的一处斯纳比特培训点，工人们正掐表练习切菜等任务。34岁的希娜·比比说，“和公司做同样的工作是件好事。”她目前每月收入约45000卢比，约合472美元，是传统模式下同时服务多达4名客户的家政工通常收入的3倍。
这位4个孩子的母亲说：“平常一天我能接到三四单。如果赶上节日……工作会更多。”在印度，家政工作长期与低工资以及虐待、剥削等问题联系在一起。不过，由于进入门槛较低，这个行业仍吸引大量从农村迁往城市寻找机会的劳动者。她们往往一天要在多个家庭之间奔波，兼做几份工。
有人看重增收，也有人担心安全。并不是所有人都准备立刻加入应用平台。38岁的雷努·德维来自北方邦，是一名家政帮工。她表示，传统体系更安全。她说：“我担心自己会被派到一个不知道是否安全的家庭去。现在，我认识我的雇主，也能信任他们。”
劳工权益倡导者则质疑，基于应用的平台工作是否真的改善了劳动者处境。全印度零工与平台工人工会主席桑杰·加巴表示，这套体系只是用另一种形式取代了原有的剥削。他对法新社说：“应用平台体系百分之百不公平。她们没有任何工作保障。她们也没有养老金之类的福利，因为她们不是正式员工。”
斯纳比特创始人兼首席执行官阿尤什·阿格拉瓦尔则表示，灵活工时是平台受工人欢迎的关键。他说：“现在，一位母亲可以先把孩子送去上学，在斯纳比特工作4个小时，然后在孩子放学回家前赶回来。”“这些女性把它看作一个非常积极的机会。”斯纳比特目前在包括德里和孟买在内的10座城市运营，注册工人有20000人，平均每天完成60000单。
平台模式加速渗透零工经济。63岁的家庭主妇阿蒂娅·库斯罗说，她更愿意在线预约家政帮手。她说：“如果是固定家政工，她们有固定时间表，我得围着她们的空闲时间调整自己的安排。”“即时帮手就没有这个问题。”这种预约模式正在印度迅速扩张的零工经济中变得越来越普遍。
普朗托提供按小时计费的服务，广告内容从擦窗到“派对后快速清洁”不等；都市公司则提供维修、美容等一键预约服务。工人在加入这些平台前，要接受背景审查，包括警方核验。在软技能培训中，她们还会学习如何把头发整齐扎好，以及如何向客户问候。
每一条客户评分都很重要。斯纳比特培训与质量总监布米卡·赛加尔说：“如果有人评分低于4分，我们的培训团队就会确保打电话给她，了解问题出在哪里。”行业领军者则表示，这些应用并不是在取代传统家政工作，而是在扩大选择范围。
阿格拉瓦尔说，他的目标是把网约车市场经历过的线上转型复制到家政服务领域。他说：“无论是周日早晨……还是节日期间，你都应该能打开应用，看到可预约时段，并完成下单。”
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