一位加拿大业余天文学家在规划魁北克省的夏季徒步路线时，凭借谷歌地图上的异常环形凹陷，发现了一处直径约25公里的陨石坑。经过科学家实地考察，这个被岁月埋藏了3.9亿年的撞击遗迹终于得到确认。

乔尔·拉普安特向加拿大通讯社回忆，当时他在卫星影像中看到一个奇特的环状洼地，跨度约15.5英里（约25公里）。尽管直觉告诉他这可能是一个陨石坑，但他不断提醒自己要保持怀疑。“我告诉自己，‘你没发现任何东西，乔尔，不可能，他们肯定早就知道这里了。’”拉普安特说道。然而，当他检索多个陨石坑数据库后，均未找到该地貌的记录，他决定将发现提交给专家。

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拉普安特在2023年就注意到了这一地质异常，但他的猜想直到2025年10月才得到科学验证。加拿大西部大学的行星地质学家戈登·奥辛斯基前往现场开展实地调查，发现了撞击熔融岩和震裂锥——两种陨石撞击形成的标志性岩石构造。这些发现将该陨石坑的年代确定为约3.9亿年前。相关研究成果将于今年8月在德国举行的第88届陨石学会年会上发表。

如果你想亲自观察这个古老的撞击点，可以在谷歌地图输入坐标51°13‘57.3“N，64°39’53.0”W。稍稍缩小视野，就能清晰看到陨石坑的环形轮廓，马萨尔湖正位于其中心位置。拉普安特对这次发现难掩欣喜，他告诉加拿大广播电台：“一个普通市民发现一个3.9亿年前的陨石坑，这可不是每天都会发生的事。我鼓励所有人不要忽视直觉或观察，即使它不属于你的专业领域。”

拉普安特并非第一个在谷歌地图中发现异象的人。此前的探索者曾在浅水区发现沉船、辨别出飞行中的商用客机，甚至出现过疑似B-2幽灵隐形轰炸机的影像，不过随着谷歌更新卫星图像，这些飞机画面已无法查看。

但拉普安特的故事表明，有时漫无目的地浏览谷歌地图，也能带来出人意料的重大发现。奥辛斯基经常收到关于疑似陨石坑的错误报告，他对此评论道，这次发现恰恰说明，尽管多数报告会被证伪，但偶然的观察依然有可能指向真正的科学线索，关键在于后续的专业验证。