疫情初期，克里斯托弗·诺兰在《华盛顿邮报》撰文，将电影院比作图书馆与公园——“最实惠、最民主的社区聚集地”，并断言“电影院永远不会失去价值”。

彼时，他的间谍惊悚片《信条》即将上映，而全美影院因封锁接连关闭。诺兰把影院视为公共生活的必需品：人们在此相聚，吃爆米花，做几小时的梦。他尤其强调《信条》是用IMAX 70毫米等大画幅胶片拍摄的，本身就是为“大银幕体验”而生。在他眼中，直接流媒体上线不仅侵蚀公共空间，更抹杀技术型电影的存在形式。

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2020年秋天，《信条》终在美国开画，成为疫情时代首批试探票房的大片。尽管在当时的艰难处境下票房尚可，影院的长期前景依旧暗淡。流媒体背后的媒体集团乐于控制分发、提升利润，影院消亡似乎正中下怀。

对电影院的焦虑并非始于疫情。漫威票房称霸的21世纪10年代末，观众只为熟悉的超级英雄面孔涌入影厅，其他类型门可罗雀。马丁·斯科塞斯、弗朗西斯·福特·科波拉等导演曾公开抨击漫威的统治，科波拉更直指其“可鄙”。浪漫喜剧、家庭剧情片等中间层电影在影院市场式微，最终转战流媒体。

《信条》和随后大获成功的《壮志凌云：独行侠》，共同为影院发行影片留下了一份值得书写的蓝图。