克劳迪娅·温克曼的脱口秀被砍了,但这一次,是她自己先递了辞呈。上周她公开宣布不会回归BBC《克劳迪娅·温克曼秀》第二季,给出的理由直白得几乎不像明星场面话——“我太紧张了,根本享受不来。”这档今年三月开播的节目,原本是趁格雷厄姆·诺顿秀休整的空档顶上去的,结果收视频频走低,评论界反响平淡。据信是温克曼主动喊了停,尽管考虑到BBC内部正在刮的那股预算削减风,不排除她选择在被劝退前先跳船。
表面上看,这是一场“大沙发诅咒”的又一次灵验。电视圈一直有种错觉,以为聊天节目是最容易复制的爆款公式:找一个观众缘不错的主持人,有喜剧底子,手上成功节目越多越好;搭个颜色鲜亮的录影棚,正中间摆张巨型沙发;每期预订几位A咖明星,再加一个负责插科打诨的喜剧演员;台下坐满热情捧场的观众——接下来似乎只要喊一声“开工”,就能稳坐黄金时段收视冠军。但事实是,这条公式翻车率极高,温克曼甚至不是第一个被沙发掀翻的主持人。
拿诺顿来和温克曼对比当然不公平。人家在沙发扶手上打磨了近二十年,对A咖嘉宾既能献上暖融融的微笑,又能冷不丁甩出一句没大没小的俏皮话,这份火候不是临时抱佛脚能学来的。诺顿更厉害的地方在于他是一个游刃有余的谈话调度者,一晚上应对好几个人的场子,谁的段子被冷落了他负责递话,谁的杯子空了他负责填满(那张吧台功不可没)。温克曼这边呢,阴沉沉的布景已经少了几分轻松感,观众席还被安排得离艺人近到几乎贴脸。在这种气氛里,她让话题游离的瞬间多了起来,还忍不住给出一些夸张过头的赞美——比如汤姆·艾伦随便调侃了一句同场嘉宾胡扯个没完,温克曼就尖叫着喊出“这是我这辈子听过最棒的一句话”。放在别的节目里,也许只是主持人过分捧场的一个小问题;放在一个对标诺顿的周六晚间档里,就成了力不从心的信号。也许给她第二季磨合,她能找到自己的节奏,毕竟《叛徒》里那个反应飞快、即兴又有趣的她被大家一路追捧。但显然,这位正处于事业高点的女主持不想再冒一次被评论界群嘲的风险。
如果把时间轴往回拉二十年,能在这张沙发上摔跤的女主持名单远不止温克曼一个人。2006年戴维娜·麦考尔气势汹汹杀进来的时候,几乎所有人都以为她会赢——当时她靠着《老大哥》里那股喧闹生猛的主持风格红到发紫。结果《戴维娜·麦考尔秀》只撑了一季就被砍,评论界给的评语难听到令人难堪。同个年代诞生的还有莉莉·艾伦的《莉莉·艾伦和朋友们》、第四频道的《夏洛特·彻奇秀》,两位都是人气正旺的女星跨界主持,却一致暴露出同一个毛病:经验不足。坐在那张巨型沙发上的她们,被镜头捕捉到的是僵硬、不安和力不逮人。
而这些被取消的节目有一个令人沮丧的共同点:全是女性主持。艾伦和彻奇在事后被分析为“选角严重失误”,也许说得过去。但温克曼和麦考尔呢?论人气论功底,她们当时几乎都是“天选之人”级别的候选人。可深夜脱口秀的领地,就是这么一种奇怪的、难以言说的雄性垄断。在美国,房间的钥匙先后攥在约翰尼·卡森、拉里·金、大卫·莱特曼、杰伊·莱诺、柯南·奥布莱恩、乔恩·斯图尔特,以及吉米·法伦和吉米·坎摩尔手里。英国的沙发主权则从迈克尔·帕金森、拉塞尔·哈蒂、特里·沃根,延续到乔纳森·罗斯、艾伦·卡尔,再到今天的格雷厄姆·诺顿。像是一种隐形的观众默契:脱口秀主持人最好是喜剧演员出身,最好是男性。在这个空间里,真正站稳过的女主持人屈指可数。
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