菲律宾原本想借东盟主场,把仁爱礁摩擦推到聚光灯中央。
可一场欢迎晚宴过后,南海并没有变成各国外长共同声讨中国的舞台,菲律宾期待中的“集体站队”也没有出现。
我认为,马尼拉真正尴尬的不是少了哪位客人,而是戏台搭得很热闹,其他国家却没有按照菲律宾准备好的剧本往下演。
7月21日晚,菲律宾外长拉扎罗主持第59届东盟外长会及系列会议欢迎晚宴。
从公开影像来看,俄罗斯外长拉夫罗夫、澳大利亚外长黄英贤、新西兰外长彼得斯等人均有到场。
印度外长苏杰生、韩国外长赵显没有出现在当晚部分合影中,原因也并不神秘:两人的公开访问行程都是从7月22日开始。
王毅当天已经抵达马尼拉,不过中方公布的日程主要是会见东盟秘书长高金洪,以及马来西亚、澳大利亚、加拿大等国外长。
7月22日,他还要正式参加中国—东盟外长会,23日便转赴吉尔吉斯斯坦,出席上合组织外长会并访问当地。
在我看来,外交场上的真正分量,从来不在晚宴坐哪一桌、合影站第几排,而在正式会议谈了什么、形成了什么共识。
菲律宾可以安排灯光和座位,却没有办法决定每位外长把注意力放在哪里。
7月20日上午9时许,仁爱礁附近发生海上摩擦。
按照中国海警公布的声明和现场画面,菲律宾非法“坐滩”军舰放出两艘橡皮艇,无视多次警告,以危险方式接近、围顶和冲撞中方巡逻艇。
菲方人员还率先使用划桨、长棍攻击中方执法人员。
中方随后采取喊话警告、机动绕航和必要反制措施,控制现场局势。
菲律宾方面对责任归属提出了相反说法,并称有人员受伤。
中方则在7月21日紧急召见菲律宾驻华大使,提出严正交涉,要求菲方停止海上挑衅和不实炒作。
中方同时重申,2024年达成的临时性安排只涉及向舰上人员补给人道主义生活物资,菲方必须事先通报并接受现场核查。
若试图运输建筑材料、建设固定设施或永久哨所,中方将依法拦阻。
我认为,这场摩擦发生的时间也非常敏感。
东亚合作系列外长会正在马尼拉举行,菲律宾国内舆论又高度关注南海问题。
只要海上出现碰撞,菲律宾就可以迅速把事件带进记者会、双边会谈和西方媒体报道,借此争取美国、日本等域外力量支持。
可问题在于,菲律宾想把一次双边摩擦扩大成东盟共同议题,其他国家未必愿意接招。
马尼拉会场很快被更多问题占满。
东盟外长们需要讨论的不只有南海,还有美伊冲突、霍尔木兹海峡通航、能源供应、缅甸局势以及拖延多年的“南海行为准则”磋商。
东南亚多国高度依赖中东油气,一旦海上能源通道持续受阻,物价、运输、制造业和普通家庭生活都会受到影响。
与这些迫在眉睫的现实压力相比,菲律宾很难要求各国把全部精力都放在仁爱礁摩擦上。
王毅会见高金洪时,高金洪提到,中国和东盟已经建立65个合作机制,双方贸易规模上一年突破1万亿美元。
这个数字摆在桌面上,意味着东盟国家当然会关注南海分歧,却很难因为菲律宾的一次海上摩擦,就把整个中国—东盟合作基本盘押上赌桌。
在我看来,这才是菲律宾戏台没有搭稳的根本原因。
东盟国家各有立场、各有利益,也会在南海问题上发出不同声音,但绝大多数国家更关心贸易能否继续、航线是否安全、投资会不会受到地缘冲突冲击。
菲律宾可以利用轮值主席国身份增加南海议题的曝光度,却无法替其他成员国决定外交路线。
美国国务卿鲁比奥、日本外相茂木敏充等域外官员集中来到马尼拉,确实给了菲律宾展示盟友关系的机会。
美方希望扩大在东南亚的战略影响,日本希望强化所谓“印太安全”存在,菲律宾则想借外部力量增加对华谈判筹码。
三方在部分问题上能够互相配合,却并不意味着利益完全一致。
我认为,美国和日本最擅长做的,是提供外交声援和舆论支持。
真正要在仁爱礁一线承担碰撞风险、经济损失和局势升级代价的,首先还是菲律宾自己。
菲律宾越是把南海问题变成向外部势力递交的“投名状”,自身可以回旋的空间反而越小。
中方的应对则很清楚:海上继续依法维权,多边场合继续推进中国—东盟合作,不让中菲双边争议绑架整个地区议程。
外交部也明确表示,东亚合作平台不是讨论双边涉海争议的场合,菲律宾作为轮值主席国,应当推动对话与合作,而不是把自身政治利益置于地区稳定之上。
东道主可以搭台,却不能强迫所有来宾照着同一本剧本表演。
南海局势不会由一场晚宴决定,也不会由几张合影改变。
真正能够稳住局面的,还是现场克制、规则磋商和长期合作。
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