说起"亚洲第一海军"，很多人的第一反应是清朝的北洋水师。毕竟，1888年北洋水师正式成军时，拥有大小军舰25艘、辅助舰50艘、运输船30艘，官兵4000余人，一度被外媒评为"亚洲第一、世界第九"。
然而谁能想到，这支耗白银数千万两打造的"铁甲舰队"，仅仅6年之后，就在中日甲午海战中被实力相当的日本海军打得几乎全军覆没，直接宣告破产。
但如果我告诉您，在北洋水师覆灭的300多年前，中国的海军其实才是真正意义上的亚洲第一，而且连续近300年未尝败绩，您信吗？
这就是大明水师——一支被历史严重低估的"无敌舰队"。
001
咱们得好好唠唠大明水师的家底。
明朝海军的前身，是朱元璋打天下时的"巢湖水师"。这支水师可不是什么边角料部队，而是明朝开国的两支主力之一，巅峰时期拥有大小战舰1000多艘。就是靠着这支水师，朱元璋先后击溃元朝水师、张士诚水师、陈友谅水师，牢牢控制住长江流域，为大明王朝的建立奠定了坚实基础。
明朝建立后，朱元璋不仅没有"马放南山"，反而大力整顿扩充海军。到了明成祖朱棣时期，大明水师迎来了真正的巅峰。
有多巅峰？给您列个数据：大明水师鼎盛时期，拥有大小舰船3800艘，其中巡船1350艘、战船1350艘、远洋宝船250艘，另外还有大量护洋巡江的警戒执法船和传令船。
3800艘是什么概念？北洋水师全部舰船加起来不过105艘。大明水师的规模，是北洋水师的36倍。
更让人叹为观止的是郑和下西洋。明成祖朱棣先后7次派遣三宝太监郑和率领舰队远航，船队规模达到200多艘海船、2.7万多人，沿途拜访30多个国家，最远抵达东非、红海和美洲一带。而100多年后，麦哲伦、哥伦布、达伽玛这些西方航海家，乘坐的不过是几十人、几艘小船的简陋编队。
用现在的话说，这根本不是同一个量级的较量。
002
然而，大明水师的强大，可不是靠"窝里横"吹出来的。
从16世纪开始，西方殖民者的舰队陆续出现在东亚海域。葡萄牙、西班牙、荷兰，这些当时正处于国力鼎盛期的海上强国，一个个把目光投向了中国沿海。与此同时，日本也在蠢蠢欲动，试图突破岛链、染指朝鲜半岛和中国大陆。
1521年、1522年，葡萄牙舰队两次闯入广东海域，试图用武力打开中国大门；1598年，日本倾全国之力入侵朝鲜，作为宗主国的明朝不得不派出军队入朝作战；1633年，有"海上马车夫"之称的荷兰更是联合50多艘海盗船只，以突然袭击的方式对明朝沿海发起猛攻。
一个东亚农业帝国，面对的却是当时世界上最强大的几个海上势力。说句不好听的，这配置，换谁不慌？
但大明水师偏偏没慌，而且打得对方一个比一个惨。
003
要说大明水师最扬眉吐气的一战，必须是1598年的露梁海战。
那一年，日本关白丰臣秀吉发动侵朝战争，战火一路烧到朝鲜半岛腹地。作为朝鲜的宗主国，明朝毅然派出大军入朝作战，其中就包括大明水师的精锐舰队。
这场海战的过程，用"摧枯拉树"来形容毫不为过。大明水师以仅仅100余艘战船，包围了日军500艘战船，然后——全歼。
没错，是全歼。
日军死亡人数以"万"为单位计算。500艘战船，无一漏网。
战后，日本整整200年不敢再对朝鲜半岛有任何非分之想。直到200多年后的1894年，日本才再次找到机会入侵朝鲜，并挑起甲午战争。
这就是大明水师的威慑力：打你一次，让你记住一辈子。
004
很多人可能会问：大明水师凭什么这么能打？
答案藏在三个细节里。
第一，船大。
抗倭名将戚继光在《纪效新书》里有句经典描述："福船高大如城，非人力可驱，全仗风势，倭船自来矮小如我小苍船，故福船乘风下压，如车碾螳螂。斗船力而不在斗人力。"
什么意思？大明水师的主力战舰"福船"，体型巨大、坚固无比，而日本的小船在它面前就像螳螂挡车，直接被碾过去。1598年露梁海战中，日军的小舰船虽然数量是大明水师的5倍，但在高大坚固的明朝战舰面前，一撞即毁，根本不堪一击。
第二，炮多。
大明水师的另一员名将俞大猷说过："海战不过是以大船胜小船，以大铳胜小铳；以多船胜寡船，以多铳胜寡铳。"
这句话，放在400多年后的今天来看，简直就是近代海战的雏形。
以大明水师的主力舰船之一"三桅炮船"为例，一艘船配有红夷炮8门、千斤佛郎机40门。光一艘船的火力，就足以碾压当时大部分国家的整个舰队。
第三，敢拼命。
1633年料罗湾海战，荷兰联合海盗以13艘主力战舰、50余艘海盗船突然袭击明朝沿海。面对来势汹汹的敌人，大明水师没有选择龟缩防守，而是主动迎战，甚至展开火攻。
10月22日的决战中，大明水师重创荷兰4艘主力舰船，50余艘海盗船只全军覆没。
最终，不可一世的荷兰不得不低头认怂，每年向明朝船队缴纳12万法郎的"保护费"，以换取在东亚水域的通行权。
要知道，当时的荷兰正是如日中天的"海上马车夫"，控制着全球大部分海上贸易。能让这样的国家乖乖交钱买路，大明水师的江湖地位，由此可见一斑。
笔者以为
回看这段历史，五味杂陈。
大明水师，近300年未尝败绩，先后击败葡萄牙、日本、荷兰三大海上强敌，一度让"海上马车夫"低头交保护费。然而清朝入关后，统治者沉迷于骑马射箭，将海洋视为"不毛之地"，主动放弃了海军建设。
结果呢？原本世界顶尖的中国海军，200年后沦落到甲午战争的惨败，被迫签订《马关条约》，赔款2亿3千万两白银，割让台湾。
有人说，"一个国家如果忘记了大海，大海终将惩罚这个国家。"
大明水师的辉煌与清朝海军的覆灭，恰恰印证了这句话。
历史不会重演，但历史的教训，值得每一个中国人铭记。
附录：信息来源
1.《纪效新书》，戚继光著，明代军事著作，详细记载了明朝水师战船规格及战术。
2.《明史·兵志》，清代官修正史，系统记录了大明水师的编制、规模及重要战役。
3.《筹海图编》，郑若曾著，记载了明朝抗倭及海防建设的详细史料，包括屯门海战、西草湾之战等关键战役。
4.《清史稿·兵志》，记录了北洋水师的成军、编制及甲午海战始末。
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