当主流社交媒体变成算法驱动的娱乐机器,一家伦敦初创公司正试图把“连接朋友”这件最基础的事重新捡起来。Yope,一款主打私密小圈子互动的社交应用,近期完成1230万美元种子轮融资,由Northzone领投。它打出的旗号干脆利落:没有算法推荐,没有广告,也没有公开内容。

Yope核心概念是“微社区”,即仅限亲友互动的封闭小组。用户在这些空间里分享照片、视频、文字消息,未来还会加入小游戏功能。所有账户默认私密,首页看不到任何根据算法推送的信息流。商业模式也不走广告那条路,而是瞄准愿意为高级功能付费的重度用户,靠订阅制运转。

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联合创始人兼CEO Bahram Ismailau向TechCrunch解释,团队借助AI工具完成了超过10万次用户访谈,想摸清全球年轻人到底怎么用社交媒体。结果发现约30%的受访者已经在用所谓的“照片倾倒”或“小号”账户,只向少数现实生活中的好友分享更真实的日常。与此同时,很多人完全不公开发布内容,纯粹把社交软件当通讯工具用。

“年轻人如果还没准备好当网红,就找不到一个能自由表达的地方。”Ismailau说,“但他们依然想表达,只是需要更多隐私。”基于这个判断,团队把Yope定位为面向下一代用户的AI原生社交平台。不过他特别强调,团队并不认同用AI生成内容,而是把AI当作改善人际连接的工具。例如利用AI帮用户创造可以和朋友们一起玩的小游戏,这项功能预计大约一个月后上线。后续还计划用AI撮合线下聚会,比如帮用户买活动门票,或者找到能一起看球赛的餐厅或酒吧。

产品形态上也刻意和主流应用拉开距离。用户通过分享照片建立个人主页,照片可以裁剪成贴纸。图片不会按相册分类,而是以拼贴画般的、近乎凌乱的方式铺满每个人的“墙”。很快还将开放更多个性化选项,包括填写兴趣标签、展示喜欢的音乐,以及用自选颜色和壁纸定制视觉风格。