北京时间7月21日，东南联盟（SEC）专员格雷格·桑基在SEC足球媒体日上投下重磅炸弹。他面对媒体确认，联盟内部一些对行业变革感到沮丧的领导人，正在就脱离美国大学体育协会（NCAA）其余成员进行"真实"的讨论，尽管这并非他们的首选方案。

"这些讨论是真实的。"桑基在被问及SEC与NCAA分家的可能性时给出了明确回应。他进一步透露，在与各校校长们的交流中，"他们表达了种种挫败感，这些挫败感让他们走到了这一步，开始说我们应该考虑一些截然不同的东西。"桑基用长达45分钟的时间向记者们详细梳理了当前大学体育界面临的几大棘手问题：尚在推进的国会立法、由新的五年参赛资格规则引发的诉讼、大学橄榄球季后赛（CFP）的未来走向，以及围绕球员姓名、肖像和 likeness（NIL）报酬普遍缺乏透明度的问题。

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桑基承认联盟对上述所有问题的处理方式感到不满，但他也强调了SEC的实力底蕴，以此说明联盟并不急于脱离现有框架。上赛季，SEC在多个体育项目中斩获了13个全国冠军。"这其中有意义，有价值，而且我认为全国上下都期待我们参与一个全国性的组织。"桑基表示，"但这个全国性组织必须以健康的方式运作，否则，这种不满情绪将持续升温。"

目前，SEC与十大联盟（Big Ten）已联合撰写了一份十点意见书，针对参议院正在审议的两党立法——《保护大学体育法案》提出了修改建议。双方正在就该法案可能进行的调整与立法者展开谈判。田纳西大学校长、SEC校长委员会主席东德·普洛曼在一份声明中表示，联盟领导人们"从试图应对当前大学体育复杂局面的大学领导人视角出发，提供了反馈意见。"

SEC方面认为，该法案在限制联盟和学校面临诉讼风险方面力度不够，同时需要在涉及数千万美元NIL报酬的议题上，用更精准的表述确立联邦法律的优先地位，以取代各州不同的法规。桑基特别指出，近期NCAA重写参赛资格标准的规则，以及由此引发的一系列诉讼，加剧了SEC内部的挫折感。普洛曼则表示，SEC"赞赏"参议院法案中对球员转会资格问题的处理方式。"这意味着学生运动员将无法每年都进行转学，从而不至于耽误他们的学业和破坏团队化学反应——也无法在根本没有拿学位意图的情况下，在职业球队和大学球队之间反复横跳。"她说。