“别说中国现在还没首飞轰20，就是首飞了，我们美国人也不怕。”
美国专家发表如此“暴论”，宣称解放军六代机和轰20服役了也没关系，美国空军只靠一张底牌，就能解决一切问题，美军到底还藏着什么“狠招”没用？
美专家要美军尽管放心，号称找到了中国一大短板，究竟是什么？
美专家开门见山，表示就算解放军的轰20和六代机都服役了，也不足为虑，因为解放军空军在一个领域远远落后于美军，那就是空中加油机。美专家表示，美国国会立法要求，到2028年，空中加油机的强制最低保有量，要达到502架，而现在，美军手里就已经握着大约376架KC135加油机，外加超过100架的KC46加油机。
反观解放军呢？大概只有35架空中加油机。
500架加油机对35架加油机，美专家直接感叹：这可真是优势在我啊！
美专家继续分析，说解放军现役的所有加油机，要么是伊尔78，要么是轰6改装而来的轰6U，全新的运油20，只占少数。而且这些加油机，还都是采用软管加油的方式，加油的速度比较慢。
而美军的加油机，可都使用的是硬管加油，速度那是软管加油的好几倍。正因如此，美专家表示，缺乏加油机的解放军空军，作战半径远小于美国空军，所以不足为虑，美国空军还是天下无敌啊！
说实在的，我真是觉得美国的这些军事专家，已经陷入了“没活儿硬整”的境地，他们越是写这种东西，越是证明，美军对解放军的优势，已经越来越小了。诚然，美国空军的加油机机队，规模确实远胜解放军，但这并不意味着美国空军就有多么强大。
何出此言呢？先说最根本的一点——打仗要看在哪打。未来，中美若展开战略决战，战场基本上可以确定，就是在第一岛链附近，顶多扩展到第二岛链一带。对解放军来说，战场就在家门口，咱们有距离上的优势。
轰20的无加油航程，五角大楼评估约为8500公里，一些专家甚至预测超过10000公里。而关岛离咱们大约3000公里，第一岛链的日本、菲律宾，全都落在8500公里的作战半径之内。
也就是说，在第二岛链内作战，咱们的飞机要么不用空中加油，要么只需要经过简单的加油即可。即使要回到地面加油，因为后方基地距离前线更近，也能在很短的时间内重返战场。
而美军则是客场作战，整个太平洋上能用的基地，就那么几个。
美军的飞机要从本土、从关岛、从日本满世界地飞，中间隔着浩瀚的太平洋，没有加油机这个“空中奶妈”，美军的战斗机、轰炸机，连战场都到不了。加油机对美军来说，是维系全球霸权的“生命线”。
而解放军不同，我们在自家门口打仗，陆基机场密布，导弹、战机随时能够到目标，犯得着像美国那样，养一大堆加油机满天飞吗？
第二个问题就是，美军的加油机机队规模虽大，但却是腐朽而臃肿。作为主力的376架KC135，是上世纪50年代研发的老家伙，如今平均机龄接近60年，早已超期服役，每年满负荷飞行、故障频发，光是养着这些老掉牙的飞机，都是一笔相当大的开支，毕竟飞机就跟人一样，越老故障越多、“看病保养”就越花钱。
至于新一代加油机KC46A，却是个不折不扣的“问题少年”，结构性裂缝、加油吊杆断裂、远程视觉系统不达标等毛病接连不断。因为KC46加油机的大小毛病不断，实在是难堪大用，美国空军甚至都在考虑，把已经封存的KC10加油机再拉出来。
而被美国空军寄予厚望的下一代隐身加油机项目（NGAS），命运更是坎坷。这个项目一度被取消，转而参与所谓的“先进加油机系统”项目，至今连一架原型机都没有，能不能服役还得打个问号。
反观解放军这边，加油机虽然目前数量不多，但增长势头却很猛。运油20A在2022年初，还只有1架在役，到当年年底就变成了4架，再过几个月就至少有8架，如今公开渠道的估计，已经是10几架到几10架不等。
有分析预测，到2030年代初，解放军空军就有望装备近百架加油机。美军的加油机虽多，但却老迈不堪，新机还迟迟造不出来。解放军的加油机虽少，但却在以很快的速度生产服役，质量还比美军好得多。美军的这种表面优势，还能维持多久呢？
一旦安德森、嘉手纳这些枢纽基地遭到打击，加油机的加油空域，就得被迫往后撤几百上千公里。
而且美军加油机升空后，还可能被解放军的霹雳17超远程空空导弹，在数百公里外点名。想要确保加油机的安全，就得让其部署在接触线的上千公里之外。可部署这么远，那这个空中加油，还有什么意义呢？
它表面上是在给美军打气，说些“尽管放心，解放军还有短板”之类的话，可字里行间透出的，全是深深的焦虑。当一个国家的军事专家，开始费尽心思地从“加油机数量”这种边缘环节里，找对手的破绽，恰恰说明，在飞机本身、在导弹、在造船、在工业产能这些真刀真枪的核心领域，他们已经找不出多少能拿得出手的优势了。
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