2026年5月，来自44个国家和相关组织的400多名代表来到日本广岛，参加第48届南极条约协商会议。会场讨论的不是如何瓜分南极，而是气候变化、旅游管理、活动透明度和生态保护。
日本时隔32年再次主办这场会议，也让一个老问题重新进入公众视野：南极究竟属于谁，日本又为何经营了这么多年？南极洲面积接近1400万平方公里，确实比我国陆地面积更大。
大陆表面绝大部分被冰覆盖，冰盖平均厚度约两公里，储存着全球约六成淡水。这样一块体量巨大的大陆，没有永久居民，也没有普通意义上的政府、城市和边界，难怪常被称为世界上最大的“无主领土”。
不过，“无主”只是便于理解的说法，并不等于谁都没有提出过领土要求。阿根廷、澳大利亚、智利、法国、新西兰、挪威和英国都曾对南极部分地区提出主张，其中一些范围还相互重叠。
美国和俄罗斯没有正式划定领土，却保留提出主张的依据。因此，南极的真实状态不是无人过问，而是争议被国际规则暂时冻结。
1959年签署、1961年生效的《南极条约》，没有替各国裁定谁输谁赢，而是规定现有立场不得因条约受到损害，同时禁止提出新的领土要求，或者扩大原有要求。这种安排很聪明：既不强迫相关国家当场放弃立场，又防止各方继续插旗圈地，把南极拖入领土冲突。
条约还规定，南极只能用于和平目的，不得建立军事基地、举行军事演习或者试验武器。军人和军用装备并非绝对不能出现，但只能承担科研、运输、救援等和平任务。
各国科考设施还可以接受检查，这相当于给南极活动装上了一道透明的安全门。因此，把南极想成一块等待开采的超级矿区，同样容易产生误导。
南极地下可能存在煤炭、铁矿和油气等资源，但由于厚冰覆盖、勘探不足和环境极端，网上流传的许多“已探明储量”并不可靠。现行环境议定书明确禁止除科学研究以外的矿产资源活动，眼下谈商业采矿并不现实。
还有一种说法称，到了2048年，南极采矿禁令就会自动到期，各国届时可以争抢资源。事实并非如此。
《南极条约环境保护议定书》没有终止日期，2048年只是满足一定条件后可以提出审议，并不代表禁令自动失效。即使要修改核心制度，也面临很高的协商门槛。
这就决定了，南极竞争不是传统意义上的“谁先占地归谁”，而是比拼谁能长期开展科研、维持科考站、保障海空运输、积累连续数据，并在国际会议上提出有说服力的方案。南极没有商业街，却有规则桌；没有常住人口，却有一套需要实力才能持续参与的治理体系。
日本对南极的关注确实很早。1912年，白濑矗率领的探险队抵达南纬80度附近，成为日本南极活动的早期起点。
但需要说明的是，1951年签署的《旧金山和约》明确写入，日本放弃与南极任何地区有关的权利、所有权和利益。因此，所谓“日本1958年宣布南极属于自己”，缺乏可靠依据。
日本后来采用的不是提出领土要求，而是转向制度允许的科考道路。1957年，日本第一次南极地域观测队建立昭和基地。
此后六十多年，日本持续进行气象、冰川、海洋、空间环境和地质观测，并逐步形成由科研机构、破冰船、科考站和后勤团队组成的完整体系。这类投入表面上不产生一寸领土，实际价值却很长远。
连续几十年的冰芯、气象和海洋数据，可以帮助研究全球气候和海平面变化；稳定的运输能力，则决定一国能否把大型设备送到南极内陆。谁能常年工作，谁就更容易提出议题、解释问题，并参与制定环境和活动管理规则。
日本的第67次南极地域观测队在2025年10月至2026年4月开展夏季行动，说明其科考并不是偶尔派出一支探险队，而是按年度滚动推进。昭和基地之外，日本还建有富士圆顶等观测设施，并依靠“白濑”号承担人员和物资运输，形成较稳定的南极存在。
到了2026年，日本又通过主办第48届南极条约协商会议，把长期科考积累转化为组织和协调能力。会议新设两个南极特别保护区，各方同意优先关注海冰减少给帝企鹅带来的风险，同时继续讨论快速增长和多样化的南极旅游活动。
这些议题看似柔和，背后都是未来规则的具体内容，这才是标题中“日本早就开始谋略布局”比较准确的解释。
它不是秘密吞并南极，也不是已经获得资源开发权，而是通过长期科考、人才培养、装备建设和会议参与，提高在南极事务中的存在感。把这种行动简单说成“抢地盘”，反而看不清真正的竞争方式。
当然，科考能力强不等于可以垄断南极。南极条约体系强调和平利用、科学合作和信息交流，各国不能因为建站早、投入多，就把公共区域变成自己的后院。
科考站更不能成为变相排他的工具，环境保护也不能被少数国家用来设置只对别人严格、对自己宽松的规则。南极当前面临的现实压力，也早已不只是地下有没有石油。
海冰变化会影响企鹅、磷虾和整个食物链；冰盖变化关系全球海平面；游客和船只增多，会带来污染、外来物种和救援压力。2026年广岛会议把旅游监管和活动透明度列为重点，说明南极治理已经进入更加精细的阶段。
对中国而言，南极不是遥远的旁观议题。2026年4月，中国第42次南极考察完成任务，秦岭站的清洁能源微电网、通信系统和科研观测设施投入使用，科考工作由配套建设转向业务化运行。
我国还完成了南极热水钻探试验，并测试国产极地载具和新型内陆舱。这些进展说明，中国参与南极事务，靠的同样不是口头宣示，而是科考能力、装备能力和国际合作。
此次考察期间，“雪鹰601”和“雪龙”号还协助转运其他国家的考察人员，并支持多国科研项目。南极最有分量的影响力，首先来自可靠行动和公共贡献，而不是把竞争说得多么激烈。
从军事和安全角度看，南极最值得维护的，恰恰是它没有被军事化。各国拥有破冰船、运输机和卫星通信并不奇怪，因为极地环境需要特殊装备，关键在于用途是否透明、是否接受条约监督。
如果把正常保障一概描述成军事扩张，会放大误判，也不利于维护现有和平秩序。未来一段时间，南极不会突然变成各国公开争夺矿产的战场，真正的较量仍会集中在气候数据、科考站运行、海洋生态、旅游规则和环境标准上。
日本的优势在于起步早、体系连续，中国的优势则在于装备进步快、综合保障能力不断增强，双方也存在广泛科研合作空间。
我认为，中国没有必要跟随“南极即将被瓜分”的叙事制造焦虑，更应坚持和平利用和生态保护，同时提升破冰运输、内陆考察、卫星通信、长期观测及规则研究能力。南极事务需要几十年持续投入，临时增加几次航行，代替不了稳定的数据和成熟的制度经验。
所以，世界上最大的“无主领土”，并不是一块任人争抢的空白地图。它更像一场没有终点的国际耐力赛：科考站是支点，破冰船是通道，科研数据是基础，规则参与才是真正的影响力。
日本早早入场值得研究，但南极的未来不能由任何一个国家单独决定。
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