持续的热浪和异常干旱，正将威尔士的河流系统推向崩溃边缘。整个7月，威尔士的降雨量仅达到历年同期平均水平的5%，而在刚刚过去的4至6月，天气也比往年干燥得多。河流水位正逼近历史最低点，当地自然资源管理部门已明确表示，部分区域即将宣布进入“环境干旱”状态。

威尔士自然资源部（NRW）上周已发出预警，将北部和东南部地区调至“持续干旱天气”状态。这是启动干旱应对的第一步，意味着管理部门将加强对水道及重要野生动植物栖息地的监测，并向依赖河流取水的农民和其他用水户发出用水指导。NRW西南威尔士运营主管休维尔·曼利（Huwel Manley）证实，多项评估已确认情况极度恶化：大量小型水道彻底干涸，即便是规模较大的河流，其流量也远低于往年同期正常水平。

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被列为“异常低流量”的河流名单正在变长。在北威尔士，克卢伊德河（Clwyd）、阿尔文河（Alwen）、阿林河（Alyn）、克莱韦多格河（Clywedog）、德菲河（Dyfi）和康威河（Conwy）均已告急。贯穿中威尔士、并沿英格兰边境向南流淌的怀伊河（Wye），同样未能幸免。为勉强维持这些河流的生机，管理部门不得不从水库额外调水，支援克卢伊德河、怀伊河、东南部的塞文河（Severn）以及东北部的迪河（Dee）的水流。

河流干涸的直接冲击，已在水面下酿成惨重损失。代表威尔士各河流信托的机构“阿方尼德·西姆鲁”（Afonydd Cymru）指出，极低的流量正在造成“重大问题”，大量鱼类和其他野生生物正在死亡。该机构首席执行官盖尔·戴维斯-沃尔什（Gail Davies-Walsh）进一步解释，威尔士水道本就承受着污染的困扰，如今降雨匮乏与流量锐减，正在急剧加剧水质的恶化。

缺水的灾难正从河床蔓延至田间。各大农业工会接连发出警报，警告农作物正大面积歉收，牲畜也在高温炙烤下饱受应激之苦。整个生态系统和水土链条的脆弱性，在持续的无雨周中被暴露无遗。虽然天气预报显示周末可能略有降水，但曼利警告称，即便下雨，极度干涸的河流系统也需要漫长的时间才能恢复元气。

曼利预测，威尔士部分地区即将迎来“环境干旱”的正式宣布。与威胁饮用水或家庭供水的传统干旱不同，“环境干旱”意味着河流与地下水资源的短缺，以及干裂的土壤，正在对生态系统造成直接且不可逆的有害冲击。这意味着，自然生命系统而非人类社会供水，成为了这场干旱中首当其冲的牺牲品。

面对危机，曼利向公众发出节水呼吁，恳请每个人为野生生物和更广阔的生态环境着想，审慎用水。他给出了具体而微小的建议：“也许淋浴代替盆浴会好些。”同时他提到，人们也可以在花园里为哺乳动物和鸟类放些水，这些微不足道的举动，在当下的极端气候中，可能成为小动物们的救命之源。