755年的冬天,安禄山在北方造反了,带着十几万大军一路往南冲,打得大唐的军队到处跑。

消息传到长安城,当时的皇帝李隆基连夜叫人套马车。

这跑路可以说是跑得非常干脆,李隆基带着杨贵妃,带上了太子李亨,还有李亨的长子李俶,加上几百个禁军护卫,趁着天还没亮就从长安城的西门跑了出去,根本没通知其他人。

当时的后宫里还住着几千号人,这些皇子皇孙的老婆小妾们一觉醒来,发现宫门大开,外面的太监宫女全在抢东西,才知道皇上已经不要她们了。

沈珍珠就是这几千个被扔下的女人里的一个。

沈珍珠当时的身份其实非常尴尬,她虽然给李俶生了个大儿子叫李适,但她本身连个正式的妃子名分都没有,只不过是别人当年挑给李俶的一个侍妾。

皇帝跑路的车队位置太紧张了,一辆马车只能挤几个人,李俶连自己的嫡妻都没带上,更别提沈珍珠这个毫无背景的女人。

安禄山的兵冲进长安城后,第一件事就是到处抓李家的人。

那些没来得及跑的王妃和公主们,全被叛军拿绳子绑成一串,像赶羊一样赶到了洛阳。

洛阳是安禄山给自己挑的都城,他在那里设了个大监狱,其实也就是把以前的掖庭宫收拾了一下,把这些大唐皇室的女人全塞了进去,派人天天盯着。

沈珍珠就在这个掖庭宫里,跟几百个女人挤在一起,天天吃着冷饭,连大声说话都不敢,生怕外面的叛军一不高兴就把她们拖出去砍了。

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到了757年,局势变了。

李隆基在马嵬驿被士兵逼着杀杨贵妃,后来太子李亨自己跑到了灵武,直接宣布自己当皇帝,也就是后来的唐肃宗。

李亨当了皇帝,李俶自然就成了天下兵马大元帅,带着唐军和从回纥借来的骑兵去收复长安和洛阳。

打洛阳的时候,回纥兵提了个条件,说城打下来之后里面的东西得让他们随便抢。

李俶为了赶紧把洛阳拿下来,直接就答应了。

等洛阳城门一破,回纥兵冲进去就是一顿抢,李俶带着自己的人马赶紧往掖庭宫跑。

他推开掖庭宫的大门,里面的女人全吓得缩在墙角发抖,李俶在人群里找了半天,终于把沈珍珠找了出来。

两个人分开两年多,沈珍珠在这两年里受了多少罪,衣服有多破,身上有多少泥,李俶全看在眼里。

按正常人的想法,老婆找到了,儿子李适还在长安等着呢,赶紧把人接回去一家团聚才对。

但是李俶没这么干,他做了一个让所有人都看不懂的决定。

他把沈珍珠留在了洛阳。

李俶为什么不把沈珍珠带回长安?

因为当时李俶自己也是泥菩萨过江,他连自己的命都不知道能不能保住。

他爹李亨在灵武当皇帝的时候,身边有个张皇后,这个张皇后是个极度渴望权力的人,她天天想着让自己的儿子当太子,对李俶这个长子那是怎么看怎么不顺眼。

张皇后天天在李亨耳朵边上吹风,找各种借口想把李俶弄死。

而且李俶当时的后院里,最得宠的女人叫独孤氏,这个独孤氏不仅长得好看,背后的家族势力也大。

在张皇后的眼里,任何一点小事都可以变成弄死李俶的借口。

沈珍珠是个什么人?是个被叛军抓去关了整整两年的女人。

在那个时候的人看来,皇家的女人被叛军抓走这么长时间,谁知道发生过什么事。

如果李俶大张旗鼓地把沈珍珠带回长安,张皇后绝对会跳出来,指着李俶的鼻子骂他不知廉耻,败坏皇家名声,连带着把李俶的太子位子也给掀了。

李俶自己心里清楚,他太清楚了,所以他只能看着沈珍珠,告诉她现在长安那边太乱,自己回去还有大事要办,先把她安置在洛阳的一处宅子里,派几个人看着,说等以后太平了再来接她。

沈珍珠就这么眼睁睁地看着李俶带着大军走了,留下她一个人在满地废墟的洛阳城里继续等。

这一等,就等出了大问题。

759年,安禄山的部下史思明又造反了,带着大军直接扑向洛阳。

当时守洛阳的唐军将领一看史思明的兵太多,连打都没打,带着手底下的兵就跑了。

洛阳城再次被叛军占领,城里到处都在杀人放火。

这一次,沈珍珠就再也没有任何消息传出来了。

有人说她死在了乱兵手里,有人说她跟着难民跑出了城,反正就是大活人凭空消失了。

李俶远在长安,听到洛阳失守的消息,也只是在朝堂上叹了口气,该干什么还是干什么。

到了762年,李亨死了,李俶终于熬死了张皇后,自己坐上了皇位,成了唐代宗。

他当了皇帝之后,当年那个小男孩李适也长大了,开始天天找他要亲妈。

李俶为了堵住儿子的嘴,也为了给自己挣个重情重义的好名声,下令在全国范围内寻找沈珍珠。

但是这找人,说是找人,其实也就是走个找人的过场。

李俶当时最宠爱的就是独孤氏,没过多久就把独孤氏封了贵妃,独孤氏生的儿子也被他当成宝贝一样养着。

李俶派出去找沈珍珠的人,根本没拿这事当真,拿着朝廷给的路费在外面转悠几圈,回来写个折子说没找到,这事就算对付过去了。

李俶自己也不怎么问,毕竟对他来说,沈珍珠如果真的找回来了,后宫里独孤氏的位置就尴尬了,他自己也会觉得浑身难受。

所以李俶在位的十几年里,找沈珍珠这件事就像是一个按月打卡的任务,大家全都不当真,全都在演戏。

但是到了779年,情况彻底变了。

李俶死了,沈珍珠的亲儿子李适当了皇帝,也就是唐德宗。

李适跟李俶完全不一样,他跟沈珍珠分开的时候已经14岁了,他是真真切切记得亲妈长什么样子的。

李适一坐上皇位,马上就发了一道圣旨,把找沈珍珠这件事直接拉到了国家最高战略级别。

他把原来那些敷衍了事的找人队伍全撤了,重新挑了一批自己最信任的太监和官员,封了特使,给他们发了可以直接调动地方兵马的令牌,分成几十条路往全国各地跑。

不仅如此,李适还直接下了死命令,哪个地方的官员要是能提供沈珍珠的消息,直接升官发财,不仅赏几百万贯铜钱,还给封侯爵。

这消息一放出去,全天下都沸腾了。

这已经不是找一个人了,这是一条可以直接冲上权力顶峰的梯子。

这找妈其实根本就不是单纯的找妈,李适是个非常精明的人,他心里打着一套极度现实的算盘。

当时大唐的天下,安史之乱虽然表面上打完了,但各地全都是手握重兵的节度使。

这些节度使根本不听朝廷的话,自己收税,自己养兵,连官位都是老子传给儿子,朝廷派去的人他们想杀就杀。

李适刚当皇帝,手里没多少靠谱的兵,他想要压住这些骄兵悍将,就必须手里捏着一个能让全天下都无话可说的道德武器。

什么武器最管用?就是「孝道」。

李适把找妈这件事搞得全天下皆知,就是在告诉所有人,我连失踪了几十年的亲妈都这么拼命找,我是一个道德完美无瑕的皇帝。

你们这些节度使要是敢不听我的,或者敢在我的地盘上闹事,那就是不忠不孝,我就可以名正言顺地叫其他节度使一起打你。

那些节度使个个都是人精,他们一看李适搞这么大阵仗,马上就明白皇帝在要什么。

于是,各地节度使为了向李适表忠心,也跟着疯狂找人。

他们派出大量的士兵,在自己管辖的州县里挨家挨户地搜,只要看到年纪差不多、长得有点像北方人的老太太,不管三七二十一,直接拉过来盘问。

这事情一搞大,乱七八糟的事情就全出来了。

因为赏金实在太高了,有无数的人开始动歪脑筋。

只要能装成沈珍珠骗过朝廷,那这辈子、下辈子、连带全家族的钱都花不完。

最离谱的一次发生在高力士的家族里。

高力士当年有个养女,年纪刚好跟沈珍珠差不多,而且她因为从小跟着高力士在宫里混,对皇宫里那些乱七八糟的规矩、几年前哪个太监长什么样、哪个妃子住哪个院子,全都知道得一清二楚。

这个养女后来流落到了洛阳,穷得快吃不上饭了。

她身边有个懂点骗术的老头,就对她说,你这条件不去冒充太后简直是浪费资源,只要咱们能混过去,这下半辈子就是满汉全席了。

这养女一听,觉得这事能干,于是两人就开始密谋。

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他们主动跑到洛阳的官府去,这养女一进门也不下跪,直接往县太爷的椅子上一坐,指着县太爷的鼻子就骂,说你们这帮奴才见了太后还敢站着。

县太爷一看这架势,吓得直接跪在地上磕头。

这养女就开始讲皇宫里的事情,讲得有鼻子有眼,连李适小时候身上哪里有块胎记都编得像模像样。

县太爷根本不敢查,这要是查错了,脑袋就没了,于是赶紧准备了八抬大轿,派了几百个兵一路护送,好吃好喝地往长安送。

消息快马加鞭传到长安,李适一听高兴得差点跳起来,连朝都不上了,立刻派自己最信任的老太监出城去迎接。

老太监带着几百个人的仪仗队,跑到城外几十里的地方接到了这个假太后。

老太监在宫里混了一辈子,什么人没见过。

他一挑开轿子的帘子,看了那个老太太一眼,心里就咯噔一下。

他当年是见过沈珍珠的,这人虽然年纪对得上,但五官根本不是一个人。

不过老太监也不敢直接说你是个假货,他走到跟前,笑眯眯地问了几句当年掖庭宫里的老话。

这养女虽然懂点宫廷规矩,但具体到某个太监的私事,她就开始结巴了。

老太监心里有数了,但他还是把人接到了长安城里的一处大宅子里住下,派人把宅子围得水泄不通。

然后老太监马上进宫去见李适。

李适当时已经换好了一身干干净净的衣服,正准备往外走,老太监直接跪在门口,死死抱住李适的腿,说皇上不能去,那是假的。

李适愣住了,问怎么看出来是假的。

老太监说,当年沈夫人左手背上有一道很深的伤疤,那是当年切菜的时候不小心切到的,老奴刚才特意盯着她的左手看了半天,那手背上光溜溜的,什么痕迹都没有。

李适听完,脸色直接就白了。

他没说话,转过身走回椅子上坐下,沉默了半天。

他叫人把那个假太后身边的几个人直接拖到大理寺的大牢里去审。

大理寺的刑具一摆出来,烧红的铁烙铁刚往火盆里一插,那几个骗子连打都没打,直接全招了,把怎么密谋、怎么装腔作势的过程倒了个干干净净。

大理寺的官员拿着供词跑进宫里,跪在李适面前,问这帮人犯了欺君大罪,是不是要诛九族。

按照大唐的律法,这种冒充皇太后的事情,别说杀她自己,就是她认识的邻居都得跟着掉脑袋。

但是李适接下来的反应,把所有人都看呆了。

李适看着那份供词,突然叹了口气。

他跟大理寺的官员说,这个人不能杀,不仅不能杀,连打都不能打,放她回洛阳去,还要给她发一笔回家的路费。

官员们全懵了,不明白皇帝这是疯了还是怎么了。

其实李适非常清醒,他绝对不能杀这个骗子。

他跟身边的人说,现在全天下的人都在帮我找太后,如果我今天因为这个人是假的,就把她千刀万剐了,那这个消息传出去,全天下的官员和百姓都会怎么想?

大家肯定会想,这找太后是个送命的活儿啊,要是找来的人碰巧是假的,或者长得像但不是,那全家都得跟着没命。

既然这么危险,那谁还敢去找?

只要不杀她,全天下的人就都知道,皇上找太后的心是诚的,就算找错了,皇上也不怪罪。

只有这样,那些真正知道我母亲下落的人,才敢站出来说话。

李适这番话一出来,官员们全闭嘴了,谁也不敢再提杀人的事。

那个假沈珍珠就这么捡回了一条命,拿了几十贯钱的回乡费,安安稳稳地回了洛阳。

这件事情传开之后,整个大唐彻底变成了一个找人的疯人院。

地方官一看皇上连骗子都不杀,胆子全变大了。

他们开始把找太后当成了一种敛财和升官的工具。

有的县令随便找个年纪大的老太太,不管人家愿不愿意,直接塞进轿子里往长安送。

一路上的吃喝拉撒,全都在沿途的驿站里报销,这钱说是朝廷出,其实全是地方官自己中饱私囊了。

老太太送到长安,太监一看又是假的,发点路费送回去,地方官不仅没受罚,还能落个「为皇上分忧」的好名声。

这种事情在李适当皇帝的这二三十年里,发生了好几十次。

李适一次次地燃起希望,一次次地派人去城外接,然后一次次地听老太监说那是假的。

到了后来,李适自己心里也明白,这找人的事情已经变成了一个彻头彻尾的官僚游戏,大家都知道是真的找不到,大家全在陪着他演这出戏。

但他还是咬着牙把这出戏演了下去。

因为只要寻找沈珍珠的圣旨一天不撤,他那个孝子的完美道德形象就一天不倒,那些节度使就找不到借口来攻击他。

找妈,就是他统治天下的政治筹码。

时间就这么一点点过去,755年沈珍珠失踪的时候才二十多岁,等到李适在805年得病死在宫里的时候,大唐的天已经变了。

李适死后,他的儿子李诵当了皇帝,也就是唐顺宗。

李诵当了没几天皇帝就中风了,连话都说不清楚,很快就被太监们逼着退了位。

接着上来的是李诵的儿子李纯,这就是唐宪宗。

李纯当皇帝的时候,离沈珍珠失踪已经整整过去了50年。

按年纪算,沈珍珠要是活着,少说也得快80岁了。

在那个年代,一个普通女人在外面颠沛流离,能不能活过40岁都是个问题,活到80岁根本就是痴人说梦。

李纯是个极度务实的皇帝,他满脑子想的都是怎么整顿军队,怎么把那些割据一方的节度使一个一个打趴下,把大唐的江山重新收回到自己手里。

打仗就要花钱,打造兵器要钱,给士兵发军饷要钱,买马要钱。

李纯每天看着国库里的账本,气得直拍桌子。

他发现朝廷每年还要拨出一大笔专门的款项,用来维持全国各地那个庞大的寻找沈珍珠的系统。

这些钱全进了各地官员和那些跑腿太监的口袋里,什么用都没有。

对李纯来说,沈珍珠只是一个存在于别人嘴里的曾祖母,他连见都没见过,连李适那种虚幻的母子情结他都没有。

他绝对不能容忍这些白花花的银子继续浪费在这个无底洞里。

805年的秋天,李纯把朝廷里官位最高的十几个大臣全部叫到了大殿上。

他也不兜圈子,开门见山就说,这太后我们不找了。

大臣们全傻眼了,这可是从先皇开始就定下来的国策,找了几十年的祖宗,您这刚上台就说不找了,这名声传出去不好听啊。

几个老头子赶紧跪在地上,哭着喊着说皇上三思啊,这孝道可是立国之本,不能因为找不着就直接放弃啊。

李纯冷眼看着这帮老头在下面演戏,心里一阵冷笑。

他懒得跟他们废话,直接下了一道死命令。

他说,曾太皇太后已经失踪50年了,就算当年活着,现在也早就老死了,我们这样毫无头绪地找下去,只会惊扰她在天之灵。

现在,礼部马上准备最高规格的丧葬仪式,用太皇太后的礼仪,找一块风水最好的地,建一座皇陵。

没有尸骨,就把曾太皇太后当年留下来的一件旧衣服放进棺材里,做个衣冠冢,马上发丧。

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大臣们一看皇帝把话说到这个份上了,谁也不敢再顶嘴,全都乖乖闭嘴了。

礼部的人立刻开始连夜赶制神主牌位,工部的人跑去城外圈地挖坑建陵墓。

没过几天,长安城里挂满了白布。

一百多个和尚道士围着一口轻飘飘的红木棺材念经,文武百官穿着丧服在后面排成几里长的队伍,一路把这口装了一件破衣服的棺材抬到了新建好的皇陵里。

石头雕的墓门被人推着缓缓合上,发出沉闷的响声。

随后,工匠们把一桶一桶熬好的铁汁浇在墓门的缝隙里,彻底封死了这口空棺材。