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真正卓越的领导力,关乎内心。支撑每一次领导行为的根本动力——勇气,同样离不开内心。勇气的英文courage,就源自法语coeur,意为“心”。丘吉尔说过:“勇气之所以被视为人类的首要品质,是因为……它是保障其他所有品质得以实现的前提。”道理很简单:勇气既是一种道德品质,又是一种实践能力。它不是冲动、逞强,而是愿意去直面现实、迎接挑战、修复信任。所有卓越的领导者都成就于一个个关键的抉择时刻:是选择安于舒适,还是追求真相?是选择保护自己,还是服务大局?

当今世界,让这些抉择变得更关键。员工身心俱疲,对组织的信任不堪一击,动荡成了常态。如此环境下,勇敢对话更是高效领导力的核心支柱。通过勇敢对话,CEO才能为组织战略注入行动力,激发组织活力,带领人们用理性与真心应对充满不确定性的未来。

当人们回避勇敢对话时,问题会积累,误解会加深,关系也会逐渐疏离。置之不理,小问题会演变成大麻烦,所有人都会深受其害。勇气能够阻止情况恶化。它让人际关系保持健康、易修复,确保同事之间能够长期愉快合作。优秀的领导者有勇气让艰难的对话变得不再艰难。

勇敢对话有许多形式,但4种模式最常出现。我们在新著《A CEO for All Seasons》(四季相宜的CEO)中描述了每位领导者在任期中都会经历的春夏秋冬4个阶段;在每个阶段,展现勇气的方式各不相同。

春天,领导者履新不久,需要以开放透明的态度坦诚面对自己尚不了解之事。夏天,他们正带领企业迈向新高度,此刻,勇气意味着清晰设定标准,在建立信任的同时,给予真实反馈。秋天,为组织发掘新成长曲线成为当务之急,此时勇气体现在始终领先一步:敢于指出自满,挑战固有思维,持续推动成长。到冬天,勇气体现为一种慷慨:从容交接,对过去诚实评价、坦然面对。可见,领导者不只在危急时刻需要勇气,在一种日复一日的实践中,同样离不开它:它是领导者内心信念与外在行动的源泉。

本文将讲述4种勇敢对话典型场景:鼓励提出异议;透明沟通,力求开诚布公;在绩效面前说真话;通过真诚反馈塑造高绩效文化。这些场景很常见,每一种场景都需要不同的勇气:敢于大胆发声、清晰表达、保持开放及修复关系。以上这些共同构成一套帮助领导者在压力之下有效领导的实践指南。熟练掌握这4类勇敢对话,能有效提升领导力。实践越多,领导者越能自如地做到用理性与真心领导。

视提出异议为责任:鼓励少数观点发声

心理安全感强的团队,创造突破性想法的可能性是其他团队的2到3倍。而在现实中,异议常常会因级别差距、对报复的担心、或是仅仅出于惰性而被悄然压制。有勇气提出相左的专业观点,有时需要提出者承担个人风险。很少有员工能安心挑战上级的意见,很多身居高位者也承认,他们会回避向上提出不同看法。这种沉默会削弱组织绩效。研究表明,当领导者能够示范行为改变,组织变革成功的可能性会提高至5.3倍;鼓励不同意见的组织,往往比压制异议的组织表现更出色。勇敢提出异议是领导力中最重要的勇敢对话形式之一。CEO很关键,决定了组织中这样的对话是受到欢迎、被忽视、还是在无形中遭到压制。

有位英超联赛主教练告诉我们,对他而言,最重要的谈话不是与明星球员,而是那些敢于在赛季中途质疑战术安排的助理教练。“正是那些对话,挽救了我们的整个赛季。”某全球制造商的CEO会在每一次高管会议开始时提两个问题:“我们有哪些事情没有看到?有哪些话没有说?”久而久之,这改变了组织文化,团队变得更开放积极。艺术领域,曾有位年轻的小提琴手对指挥家的演绎方式提出不同看法,指挥家认真倾听并做出调整后,演出整体效果得到了提升。

CEO的任务是改变人们看法,让提异议成为一种被认可的日常行为,成为团队思考和决策过程中理所当然、会被期待出现的一部分。一些固定做法有助于将这种文化融入组织。比如,事前检讨:团队先假设某项决策已经失败,再共同分析失败原因。这样能营造心理安全感、暴露决策盲点并增强团队的前瞻性。当CEO一直在主动邀请团队提出异议并以好奇心而非防御态度回应时,提异议便不再是一场冒险,而是一种自然而然的勇敢对话,能提升决策质量。

在会议中指定的一位“首席挑战者”,专门负责检验假设,有助于培养团队提出异议的能力。将提出挑战的能力界定为一项核心管理能力,也能鼓励组织中每个人去探索真相,提升人们发现真相的能力。一旦建设性异议能得到认可奖励,它便不再只是少数行为,会成为整个组织共同遵循的一项专业素养。

有些领导者担心,鼓励不同意见会拖慢决策,甚至影响执行。然而,现实恰恰相反。居鲁士大帝曾言“兼听纳谏,令出唯一”(Diversity in counsel, unity in command)。高明的领导者会广泛听取不同观点,严格检验各种假设,在此基础上形成共识、统一行动。充分的思辨与开放的讨论能提升决策质量,而果断的领导者能将这种清晰的判断转化为行动。优秀的CEO都善于把握讨论与行动之间的平衡:先充分辩论,再严格执行。

若高管间有分歧,许多CEO会采用一种务实的处理方法:不会立刻作裁决,先给双方机会,要求他们共同协商解决问题。CEO会明确表示:如果无法达成一致,我会做最终决定——但在此之前,你们需努力找到解决方案。我们在多家组织中看到过这样做很有效。它让管理者更成熟,也强化了责任意识。

领导者还会运用其他方法来培养这种能力。例如,有些领导者会在会议中安排一个“学习观察员”的轮值岗位,负责观察团队如何提出异议、发起挑战、进行决策。会议结束时,观察员会分享心得。还有CEO会定期组织高管做简短的交流,邀请同事分享两点:哪些做法提升了团队决策质量、哪里需要改进。诸如此类的做法能改变人们对异议的看法——使之从争执变为共同学习的源泉。

麦肯锡将之归纳为“提出异议的责任”,强调异议不是不服从,而是一种责任。

实践指南:

  • 视异议为责任。帮助团队认识到,提出挑战不是与他人作对,而是在服务整体利益。以这种方式重新理解异议,能降低心理障碍,提升团队追求真相的标准。

  • 创造机会鼓励异议。在会议中有意识地安排时间,邀请尚未表达观点或持不同意见者发言。这种结构化的停顿会向团队传递安全信号,能化意见分歧为产出动力。

  • 保护异见者。以好奇探究的态度回应挑战,不要采取防御姿态。领导者在这些关键时刻展现的沟通态度,比任何演示文稿都更能塑造组织文化。公开感谢挑战者,会进一步强化组织对勇气的认可和重视。

  • 形成反馈闭环。持续跟进并公开说明有哪些改变,建议没被采纳时要做出解释。当员工看到自己的意见影响了结果,积极性会被激发。

  • 广开言路。评估异议者在不同层级和职能部门中的分布。健康的言路应当覆盖整个组织系统,不应只依赖少数敢于发声者。

透明沟通:力求开诚布公

那些未表达的真实想法——包括怨恨、失望、未兑现的承诺、甚至是没有表达出来的欣赏与感谢,会侵蚀团队信任。这些想法若长期得不到开诚布公的表达,则会拖慢执行速度,导致团队关系破裂。研究显示,未解决的紧张关系会使合作表现降低30%;而关系良好、彼此高度信任的团队,长期来看,表现优于其他团队50%。透明沟通那些未表达的真实想法,也是一种勇敢对话,能保护信任,让团队消除隔阂、顺利前行。

这类例子随处可见。比如,某欧洲CEO要求团队成员每人分享一件自己欣赏对方的事和一件曾经造成紧张关系的事。起初,这让人感到尴尬,但很快便增强了团队凝聚力。这位CEO说:“我们终于朝着同一个方向划船了。”在政府机构,能处理紧张关系的团队,通常能够保持专注;做不到这一点,则会逐渐陷入内部争斗的恶性循环。体育领域,未解决的积怨会蔓延到赛场上;那些能够及时澄清问题的团队,则能更团结地投入比赛。

对CEO而言,真正的勇气在于创造环境,让未表达的问题能被提出来并得到解决。这需要领导者有勇气承认信任出现了裂痕,有决心去修复它。CEO若能亲自示范修复行为,尽早指出紧张关系,以建设性的方式解决它,则能让人相信:勇敢对话不是偶尔为之,是领导力的日常准则之一。

健康的组织创造健康的成果。拥有强大文化的健康企业,投资资本回报率是其他企业的2.5倍,陷入财务困境的可能性也低2.4倍。那些能够持续处理矛盾、化解紧张并彼此表达欣赏的团队,不仅更加积极融洽,在压力环境下也能更快复苏并展现更强绩效。

埃及某医疗机构的领导者将这融入日常习惯。在一次领导力工作坊后,他注意到同事间的一些紧张情绪。每当察觉到有摩擦时,他就会简单说一句:“你们两个需要好好谈谈。”这两人会暂时离开,做一次简短而勇敢的对话——通常只需3分钟,就能把问题摆到桌面上、妥善解决;之后他们便能投入57分钟更顺畅的合作。

用3分钟消除隔阂,接下来的57分钟便可以用来共同创造未来。

实践指南:

  • 定期重建信任。每季度安排固定时间,供团队表达感谢、交流紧张情绪。一旦这种沟通成为惯例,坦诚就不再让人感觉冒险,会成为团队的日常习惯。

  • 有批评也有肯定。每提出一项质疑时,也分享一项对方值得肯定的地方。这样的平衡能够增强心理安全感,避免困难的对话演变成针对个人的情绪对立。

  • 明确由谁责任、何时完成。确保每一次紧张关系的修复,都有清晰的责任人和后续跟进行动,相关进展公开透明、责任明确。要落实为具体行动,建立信任。

  • 让予以肯定成为日常习惯。不要等到有重大成果才给予肯定。经常做出具体的认可,能增强彼此关系,为未来面对艰难真相建立足够的心理安全感。

  • 关注“修复时间”。能快速化解矛盾、修复关系,说明组织文化健康且领导团队成熟度高。

在绩效面前说真话:区分对待“软硬件”

绩效管理实践卓越的企业,业绩超越同行的可能性是其他企业的4倍以上。 然而,现实中只有不到1/3的员工认为,绩效评估有助于他们改进工作。建立一种能够坦诚面对绩效的文化,意义远超出改进正式绩效考核本身。领导者与团队的每一次互动,都是一次关于绩效的对话:制定战略、配置资源、权衡取舍、确定优先事项、主持会议、下达工作要求、坚持绩效标准。在每一环节,领导者都可能陷入一个“对人不对事”的误区。领导者希望清晰沟通,又担心会打击员工积极性;员工渴望得到明确方向,又害怕受到评判。这会导致所谓“绩效勇气鸿沟”:不是能力上的差距,而是坦诚沟通方面的鸿沟。要弥合它,领导者需要围绕绩效展开勇敢对话——在维护对方尊严的前提下,澄清期望。

领导者最有效的做法是通过区分对待绩效管理中的“硬件”与“软件”,化解紧张。所谓“硬件”,是指事实、关键绩效指标(KPI)、运营节奏、决策权限、时间节点、资源限制等。“软件”包括沟通的语气、时机、意图、关系情境及人文因素等。这种方法不仅适用于正式的绩效评估,在领导者的日常经营互动中也适用。当领导者把“硬件”说清楚时——例如“我们的决策标准是 X;绩效标准是 Y;完成期限是 Z”,工作就会更易于被理解。领导者调整好沟通中的“软件”,如“我想说明这件事为何重要;我们先放慢一点;我的目标是帮助你成功”,员工就更容易接受,卸下防御姿态。沟通绩效时区分对待软硬件,能帮助领导者在坚持事实的同时,不伤害员工的自我认同。很多时候,清晰本身,就是一种关怀。

这种方法适用范围很广。在高绩效组织,CEO会用软硬件的思维框架评估经营状况、制定战略重点、重设团队期望。优秀的教师能清楚区分学习成果与发展潜力。一道题错了,意味着要换一种学习方法,并不说明学生缺乏能力。优秀的指挥家可能既严格要求演奏的精准度,又维护每一位音乐家的尊严。在体育领域,优秀的教练会批评技术动作,但不会针对个人价值。

清晰是一种善意,含糊会造成负担。因此,勇敢对话也是一种教导。当领导者清楚说明期望、解释逻辑、辅导员工持续改进时,他们不仅告诉团队什么是成功,更教会他们如何迈向成功。长久以往,这些交流会积淀为组织的学习能力,加深彼此理解。当领导者有意识地将软硬件思维运用于决策、目标设定、辅导、运营节奏及绩效沟通时,他们塑造的是一种组织文化:每个人都清楚卓越的标准、当前的位置以及未来所需。当绩效真相能够以坚定而尊重的方式被表达出来,它便成为组织成长的基石,能够弥合鸿沟。

实践指南:

  • 重新定位绩效评估,以对齐目标、而非评判优劣为目标。让对话关注共同目标及下一步行动。

  • 区分软硬件。将事实、KPI、承诺等硬件与语气、时机、努力程度等软件区分开,明确区分客观事实与个人解读及情绪反应。

  • 批评行为,不否定性格。关注可以改变的。例如,若对一位经理说“你不是好领导”,会扼杀其成长潜力。若改为“那次会上,你没能把团队凝聚起来。你觉得下次可以尝试哪些不同的做法?”则为改进打开了空间。

  • 保持经常沟通。持续辅导,比偶尔的批评更能促进成长。

  • 关注绩效对话是否让目标更清晰、让员工更有动力。勇敢对话应该能给员工新动力和行动意愿。

真诚反馈:在工作中促成长

真诚反馈是领导者能给予他人的最宝贵礼物之一。经常获得具体反馈的员工,敬业度远高于其他人。人们并不反感反馈,只是不喜欢含糊不清、姗姗来迟或带有评判意味的反馈。反馈本身就是一种勇敢对话。它体现了对员工的尊重,也表达了对其成长的关注。

卓越的领导者将反馈视为一场对话,不是单向的信息灌输。好反馈会让接受者由衷地感到自己被看见、被认可了。富有洞察力的反馈会让员工感觉被理解:领导者不仅了解目前的表现,也看到了未来的潜力。从这个意义上说,领导者提供的不只是反馈,更是前瞻。他们关注一个人做了什么,更关注他能够成长为什么样的人。

好反馈的重要性体现在很多例子中。戏剧导演只提出一个具体建议,比如这句台词之前,再停半拍;整个演出的感染力便会提升。某能源企业CEO曾给公司的50位核心高管发语音短信,具体肯定他们的贡献,并邀请大家对自己的工作提出反馈。结果,团队敬业度显著提升。体育训练中,教练的即时纠正,能让运动员快速学习。在军队,指挥官在任务结束后立即组织复盘,能提升部队的战备能力和凝聚力。

优秀的CEO深知,反馈塑造组织文化。当领导者愿意倾听别人的反馈,并通过实际行动做出回应时,他们就在组织文化中植入了谦逊与求真这两项核心价值。

仍有领导者认为,反馈会令人不适,造成冲突。但杰出领导者们用实践证实了一个道理:进步离不开进言。把握节奏与分寸很关键。反馈过于频繁,会显得呱噪;若能做到及时、具体、真诚,就会成为成长动力。

实践指南:

  • 先表达认可,再提出改进建议。这样对方就会保持开放,不会进入防御状态。

  • 尽量及时反馈,趁事件仍然清晰时给与反馈,方便理解,也便于行动。

  • 明确表达你帮助对方成长的初衷:“我之所以和你谈这些,是因为我希望你能够取得成功。”

  • 主动向他人征求可付诸行动的反馈意见,并认真落实。

  • 表彰善于给予和接受反馈者。树立榜样,强化组织希望推广的行为。

对于CEO而言,勇敢对话是领导工作的核心。当领导者能够展示真相,以维护尊严的方式设定标准,通过言行教导团队真正重要的价值,坦然给予并接受反馈,并及时化解隔阂时,战略便不再停留于纸面,团队协作将更加高效,组织绩效会持续提升。长久如此,这些对话所带来的价值,远不止于解决眼前的问题。它更会潜移默化地教会整个组织如何思考、如何决策、以及如何持续成长。

最后,我们建议领导者每周都主动做一件事:征求一条异议、收集一条反馈,修复一段久未解决的关系。勇气,并非与生俱来,需要在实践中日益增强。当你持续以身作则,将这些做法贯彻到自己的行为和组织的日常运作中,勇气就会成为组织的系统能力,组织文化就会成为现实。

作者介绍:

Kurt Strovink是麦肯锡全球资深董事合伙人,Meagan Hill是麦肯锡全球董事合伙人,Eric Sherman是麦肯锡资深知识专家,三人均常驻纽约分公司;Mike Carson是麦肯锡全球董事合伙人,常驻伦敦分公司。

(麦肯锡)