代战公主咽气前，突然死死攥住薛平贵的手，眼珠子瞪得快要掉出来。
她嘴唇抖了半天，挤出几个字：“王宝钏死的那夜……屏风后面……站着两个人……”话没说完，喉咙里发出“咯咯”的响声，手就松了。
薛平贵愣在原地，转头看见母亲薛老太君站在门外，脸色铁青，像一把刀。
01
代战公主的病拖了整整一个秋天。
薛平贵找遍西凉的名医，药方子换了一副又一副，可代战的身子还是一天比一天差。
到了立冬那天，她已经起不来床了，整个人瘦得像一把干柴，躺在床上只有出的气，没有进的气。
薛平贵守在床前，握着她的手，心里说不出的滋味。
代战跟了他二十多年，为他生了两个儿子，打理后宫，从来没有抱怨过什么。
这些年，他偶尔也会想起王宝钏，但日子久了，那些记忆就像蒙了灰的老物件，不太翻动了。
这天傍晚，代战突然醒了。
她睁开眼睛，目光跟往常不一样，不像病人那种迷糊劲儿，反倒清亮得很。她盯着屋顶看了好一会儿，然后慢慢转过头，看向薛平贵。
“你……去把人都……支走。”她的声音很小，像是从喉咙里挤出来的。
薛平贵挥了挥手，屋里的宫女和太监全退了出去。门关上后，屋里安静得只剩烛火噼啪作响。
代战的手在被子里摸索了半天，终于抓住薛平贵的手腕。她的手冰凉，骨节突出，力气却大得吓人，指甲嵌进薛平贵的皮肉里。
“有件事，我藏了……二十年。”代战喘着气，每说几个字就要歇一歇。
薛平贵俯下身，把耳朵凑到她嘴边。
“王宝钏死的那夜……屏风后面……站着两个人。”
薛平贵愣住了。他没想到代战临终前要说的是这个。
代战的眼睛直勾勾地盯着他，嘴里又挤出几个字：“一个……是我婆婆。另一个……是你表妹……丁淑敏。”
话音落下，代战的手突然松开了。她的眼睛还睁着，但瞳孔已经散了光。
薛平贵愣在原地，半天没动。
他回头看了一眼门口，薛老太君不知什么时候站在了那里。她脸色铁青，嘴唇抿成一条线，跟屋里的蜡烛光影搅在一起，看着有些瘆人。
“她说什么了？”薛老太君问，声音平静得不像刚死了儿媳妇。
薛平贵张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他不能说。他不知道代战说的是真是假，也不知道这里面到底藏着什么。
“没什么，说胡话呢。”他搪塞了一句。
薛老太君没再追问，转身走了。她的背影消失在门外，薛平贵看着她离开的方向，心里像压了块石头。
代战的丧事办得很体面，文武百官都来吊唁。
薛平贵全程面无表情，该跪就跪，该哭就哭，像在完成一件任务。
只有贴身侍卫沈亮注意到，他的眼神一直不对劲。
丧事过后，薛平贵把自己关在书房里，三天没出来。
他把当年王宝钏死的折子翻了出来。折子上写得很简单，就四个字:暴病而亡。日期是腊月十二，跟代战说的那夜对得上。
可折子太干净了。干净的像被人擦过。
薛平贵又翻出王宝钏的药方子，厚厚一沓，全是治风寒的药。他记得王宝钏身体一直很好，嫁进王府后也没生过什么大病，怎么突然就暴病而亡了？
他把沈亮叫进来。
“你去查查，王宝钏死的那几天，都有谁去过她院里。”
沈亮领命去了。三天后回来，带了个消息：那几天去过王宝钏院里的人，除了大夫和丫鬟，只有两个人——薛老太君和表小姐丁淑敏。
薛平贵的心沉了下来。
“丁淑敏现在在哪儿？”
“表小姐二十年前就嫁去南方了，听说嫁了个商人，日子过得还行。”沈亮说。
薛平贵沉默了一会儿，说：“备马，我要亲自去一趟。”
沈亮吓了一跳：“王上，南边路远，要不让属下去？”
“我亲自去。”薛平贵的声音不容反驳。
临走前，他去看了一趟叶莎。
叶莎是王宝钏的贴身丫鬟，王宝钏死后她就主动要求守墓，二十年没离开过。
薛平贵每年去上坟都能看见她，但从不跟她多说一句话。
这次他破例了。
“叶莎。”他站在墓前，叫了一声。
叶莎正在擦墓碑，听见声音回过头，看见是薛平贵，愣了一下。
“王上。”她低下头，手攥着袖子。
“我问你一件事。”薛平贵盯着她的眼睛，“王宝钏死的那夜，你在哪儿？”
叶莎的手抖了一下，袖子差点掉下来。她赶紧攥住，声音发紧：“奴婢……奴婢在厨房煎药。”
“煎药？”
“是，公主那几天一直咳嗽，奴婢在煎药。”
“那你有没有看见有人去她屋里？”
叶莎低着头，半天没说话。薛平贵又问了一遍，她才小声说：“没有，奴婢什么都没看见。”
薛平贵没有再问。他转身上了马，马蹄声渐远，叶莎才抬起头，看着他的背影，眼泪无声地滑下来。
她手里攥着一张发黄的纸条，纸条上歪歪扭扭写着几个字：别查，替你活着。
那是王宝钏留给她的最后一句话。
02
薛平贵走了半个月，才到丁淑敏住的地方。
那是个不大的镇子，丁淑敏的宅子在镇子东头，三进的院子，看上去还算殷实。薛平贵没让人通报，直接带着沈亮闯了进去。
丁淑敏正在院子里喂鸡。
她看见薛平贵的那一刻，手里的鸡食盆子掉在地上，玉米粒撒得到处都是。鸡群咕咕叫着扑上去抢，她站在原地，脸色白得像纸。
“表……表哥。”她结结巴巴地叫了一声，腿有些软。
“二十年没见，表妹过得不错。”薛平贵的声音很平淡，但眼神像刀子一样。
丁淑敏强撑着笑了一下，请薛平贵进屋坐。
屋里收拾得干净，墙上挂着几幅字画，看不出是富贵人家。
丁淑敏倒了茶，手一直在抖，茶水洒了一桌子。
“代战死了。”薛平贵坐下后，开门见山地说。
丁淑敏手里的茶壶“啪”地掉在地上，摔碎了。
“她……她走的时候说了什么？”丁淑敏的声音在发抖。
“她说，王宝钏死的那夜，你也在。”薛平贵一字一句地说。
丁淑敏的嘴唇哆嗦着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。她用手捂着嘴，哭得浑身发抖，却不敢发出声音。
薛平贵没催她，就这么坐着等。
过了好一会儿，丁淑敏才止住哭声。她擦了擦眼泪，声音沙哑：“表哥，你知不知道，王宝钏是怎么死的？”
“你说。”
丁淑敏咬了咬嘴唇，眼睛盯着地面，像是在回忆什么痛苦的事。
“那夜，我去给公主送药。到了门口，听见里面有动静。我推门进去，看见姑妈……”她说到这儿，停住了。
薛平贵的手攥紧了椅子的扶手。
“看见姑妈按着公主的头，公主在挣扎。”丁淑敏的声音越说越小，“我吓傻了，想跑，被姑妈叫住了。她说……她说公主发现了不该发现的事，必须死。她让我帮忙按住公主的手，我……我照做了。”
薛平贵的脸色铁青，手背上青筋暴起。
“公主她……她死的时候，眼睛一直瞪着我。”丁淑敏说完这句话，整个人瘫在地上，嚎啕大哭。
薛平贵深吸了一口气，压住自己想拍桌子的冲动。
“她发现了什么？”
丁淑敏抬起头，眼神里全是恐惧：“表哥，这话我说了，姑妈会杀了我的。”
“你已经说了，还怕什么？”
丁淑敏沉默了很久，才小声说：“公主发现姑妈……出卖了边境三座城。”
薛平贵愣住了。
“你说什么？”
“那年你刚登基，西凉不稳，邻国虎视眈眈。姑妈为了稳住你的王位，暗中跟邻国做了交易——拿边境三座城换他们的支持。”丁淑敏的声音越来越小，“公主无意中发现了那封书信，去找姑妈质问。姑妈怕事情败露，就……”
薛平贵的手在发抖。
他想起当年登基时，确实是邻国突然撤兵，他才顺利坐上王位的。
他一直以为是自己的威望压住了对方，没想到是母亲用三座城换来的。
“这事代战也知道？”薛平贵问。
丁淑敏点了点头：“代战公主也参与了。她当时就站在屏风后面，亲眼看着公主死的。”
薛平贵猛地站起来，椅子“砰”地倒在地上。他扶着桌子，胸口剧烈起伏着，呼吸都变得滚烫。
他想起代战临终时说的那些话——她也在屏风后面。她不是来告密的，她是来忏悔的。
“代战为什么会参与？”薛平贵的声音沙哑。
“姑妈说……如果她不说出去，以后西凉就是你一个人的。她说服了代战，说只有这样才能保住薛家的根基。”丁淑敏低着头，“代战其实一直良心不安，她后来生了一场大病，可能就是报应。”
薛平贵站了很久，最后还是坐下来。
“还有什么我不知道的？”
丁淑敏摇了摇头：“我知道的都说了。表哥，我知道错了，这些年我每天做噩梦，梦见公主瞪着我。”
“你当初为什么要听她的？”
“她是我姑妈，我不敢不听。”丁淑敏哭道，“她说如果不帮她，就把我嫁到蛮族去。我害怕。”
薛平贵闭了闭眼睛，站起身来。
“你收拾一下，跟我回西凉。”
丁淑敏愣住了：“回去干什么？”
“对质。”薛平贵的声音冷得像冰。
回去的路上，薛平贵一句话也没说。
他坐在马车里，眼睛盯着车窗外，脑子里乱成一团。
他想不通母亲为什么要这么做，为了三座城，杀了儿媳，搭上了自己儿子的后半辈子。
他更想不通代战，明明知道真相，却跟他同床共枕了二十年。
夜里，马车停在路边歇息。薛平贵睡不着，一个人坐在火堆旁发呆。沈亮走过来，递给他一壶酒。
“王上，您还好吧？”
薛平贵接过酒壶，喝了一大口,酒液灼烧着喉咙，他感觉整个人都清醒了几分。
“你说，人这一辈子，最怕什么？”他突然问。
沈亮想了想：“怕死吧。”
“我不怕死。”薛平贵说，“我怕的是死了以后，到了阴间，不知道怎么面对她。”
他说的“她”，是王宝钏。
当年他流落西凉，王宝钏在寒窑等了他十八年。
十八年啊，一个女人最好的年华，全都耗在了一间破窑洞里。
等他回去的时候，她鬓边已经有了白发，脸上有了皱纹。
可她还是笑着，说“回来了就好”。
他娶了代战，当了西凉王，王宝钏没说什么。
她住进王府后，安安静静地待在后院，不争不抢，每天就是做做针线活，看看书。
他去看她，她就笑着给他倒茶，从不抱怨什么。
可就是这样一个女人，死在了自己婆婆的手里。
而他，竟然被瞒了二十年。
火堆噼啪地响着，火星子飞上天，很快消失在夜色里。薛平贵把酒壶里的酒喝完，狠狠砸在地上。
“回西凉，我要问个清楚。”
03
回到西凉后，薛平贵没有直接去找母亲，而是先找来了叶莎。
叶莎还是那副样子，低着头，攥着袖子，像一只随时要逃跑的兔子。薛平贵让所有人都退下，屋里只剩他们两个人。
“叶莎，我再问你一遍，王宝钏死的那夜，你到底在哪儿？”薛平贵的声音不重，但带着不容反驳的气势。
叶莎跪在地上，浑身发抖。
“奴婢……奴婢在煎药。”
“煎药？”薛平贵冷笑一声，“你煎了二十年的药？你知不知道，丁淑敏已经全告诉我了。”
叶莎猛地抬起头，眼睛里全是惊恐。她的嘴唇哆嗦着，眼泪一颗一颗往下掉。
“王上，奴婢不敢说。”
“说！”
叶莎咬着嘴唇，终于开口：“那夜，奴婢确实在厨房。但奴婢煎完药送去的时候，走到门口，听见里面有人说话。奴婢趴到窗根底下，看见姑奶奶和表小姐在里面。公主躺在床上，像是在挣扎。奴婢吓坏了，想去找人，刚转身，就撞上了代战公主。”
薛平贵的心一紧。
“代战见奴婢在偷听，就把奴婢拉到了一边。她说，如果奴婢敢说出去，就把奴婢卖到青楼去。还说……还说姑奶奶是替王上着想，公主不死，薛家就完了。奴婢……奴婢那时候才十六岁，什么也不懂，就怕了。”
叶莎哭得话都说不完整，肩膀一耸一耸的。
“那公主到底是怎么死的？你亲眼看见了？”薛平贵追问。
叶莎点了点头，又摇了摇头：“奴婢没亲眼看见，但奴婢听见了。听见公主在叫，叫了一会儿就没声了。后来奴婢偷偷看了一眼，看见姑奶奶用手帕在擦手，表小姐站在旁边哭。代战公主站在屏风后面，从头到尾没说话。”
薛平贵闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“你为什么不早告诉我？”
“公主临终前拉住奴婢的手，说她不怕死，就怕奴婢说出去了会害了奴婢自己。”叶莎哭道，“她还说，如果有一天王上自己发现了，就替她跟王上说一句——她不恨任何人。”
薛平贵的眼眶红了。
他不恨任何人。
他想起王宝钏生前最爱说的一句话：“凡事想开点，怨恨解决不了问题。”她一个弱女子，被丈夫抛弃在寒窑十八年，不恨；被婆婆和妯娌联手害死，还是不恨。
她是真的不恨，还是恨不动了？
薛平贵让叶莎退下，一个人在屋里坐了很久。
他看着墙上挂着的那幅画，是王宝钏生前画的，画的是几枝梅花，枝头开得正艳。
画的上面有一行小字，是他当年题上去的，写的是“寒梅独自开”。
如今想来，说的不是梅花，是她自己。
第二天一早，薛平贵去了薛老太君的院子。
薛老太君正在佛堂念经，听见脚步声，头也没抬。她面前的供桌上摆着一尊观音像，香炉里青烟袅袅升起，整间屋子弥漫着一股檀香味。
“回来了？”薛老太君的声音淡淡的。
“回来了。”薛平贵站在她身后，看着母亲的背影，心里说不出的复杂。
薛老太君念完最后一段经，才慢慢站起来，转过身看着他。她的眼神平静得像一潭死水，看不出半点波澜。
“听说你去了南方，见到淑敏了？”
“见到了。”
“她说什么了？”
“她说，王宝钏是你杀的。”薛平贵直截了当地说。
薛老太君的手微微抖了一下，但很快恢复了平静。她走到桌边，拿起茶壶给自己倒了一杯茶，喝了一口，才慢慢开口。
“是她自己找死。”
薛平贵愣住了。他没想到母亲会承认得这么干脆，更没想到她说出来的话是这样轻飘飘。
薛老太君放下茶杯，看着薛平贵，眼神里闪过一丝复杂：“你以为你这王位是怎么坐稳的？是邻国主动退兵的吗？不是。是我用三座城换来的。王宝钏发现了那封书信，跑来找我，说要告诉我，让你知道你做这个王位，是用血换来的。”
“那又怎样？”
“怎样？”薛老太君冷笑一声，“她要是说出去了，你那些大臣会怎么想？邻国会怎么想？他们会说你薛平贵是靠卖国当上这个王的。到时候，你的王位还能保住吗？你的儿子们还能活吗？”
薛平贵的手攥紧了。
“所以你就杀了她？”
“我别无选择。”薛老太君的声音很冷，“王宝钏是个好人，但她不适合你这个位置。她太重感情，太软。她知道得太多了，如果留着她，迟早会出事。”
薛平贵盯着母亲的脸，突然觉得自己不认识了。这个女人养了他二十多年，他以为她是个慈眉善目的老太太，没想到她心里装着这么多算计。
“那代战呢？你也拉着她一起参与了？”
“代战不一样。”薛老太君说，“代战比你聪明，知道什么该说什么不该说。王宝钏死后，她什么都没说，安安静静地当她的王妃。她知道，只有这样才能保住薛家，保住你的位置。”
薛平贵突然笑了，笑得很难看：“所以，你们三个人，一个我母亲，一个我表妹，一个我妻子，联手杀了我另一个妻子。二十年来，你们天天在我面前演戏，我竟然一点都没发现。”
薛老太君没说话。
“你说，王宝钏死了，对你有什么好处？”薛平贵的声音突然提了起来。
“好处？”薛老太君看着他，“好处就是你还能安安稳稳地坐在这儿，而不是被人从王位上揪下来，扔进大牢里。”
“我不需要这样的安稳！”
“你需要。”薛老太君的声音也高了，“你以为当王是什么？是儿戏吗？一步走错，满盘皆输。王宝钏这个隐患不除掉，你今天早就没命了。我这么做，不是为了我，是为了你。”
薛平贵愣愣地看着母亲，觉得胸口闷得喘不上气。他转身往外走，走到门口又停住了。
“母亲，我问你最后一个问题。”
薛老太君看着他。
“你后悔吗？”
薛老太君沉默了很久，最后说：“我后悔的，是那天没把叶莎也一起处理掉。”
薛平贵彻底无话可说了。
他走出院子，外面的天阴沉沉的，像是要下雨。
他站在院子里，抬头看着天空，雨水落下来的瞬间，他想起王宝钏生前最喜欢的一句话——天晴了，就好了。
可他的天，晴不了了。
04
薛平贵去了一趟王宝钏的墓。
墓在西凉城外的小山上，四周种着几棵松树，风吹过的时候沙沙作响。
墓碑上刻着“薛门王氏之墓”，字是当年他亲手写的，写得端正，却没什么感情。
那时候他刚娶了代战，心思都在新王妃身上，王宝钏的墓只是草草立了块牌子。
叶莎正在墓前烧纸，看见薛平贵来了，赶紧站起来。
“王上。”
“你下去吧，我想一个人待会儿。”薛平贵说。
叶莎退了下去，但没有走远，就站在山脚下的路口，远远地守着他。
薛平贵在坟前蹲下来，伸手摸了摸墓碑，石头冰凉，像王宝钏死时的体温。
他想起自己最后一次见她，是在她死前的第三天。
那时候她刚病了一场，脸色不太好，但还是笑着给他倒茶，问他最近忙不忙。
他说忙，坐了一会儿就走了。
走的时候，王宝钏突然叫住他，说了一句话：“如果有一天我不在了，你要好好照顾自己。”
他当时没当回事，以为是普通的嘱咐。现在想来，她是在跟他告别。
薛平贵跪在坟前，额头抵着墓碑，眼泪无声地滑下来。他不知道自己跪了多久，直到天快黑了，叶莎才走过来小声说：“王上，天黑了，回去吧。”
“叶莎，她走的时候，疼吗？”薛平贵问。
叶莎低着头，半天才说：“奴婢不知道。但公主走的时候，表情很平静，像是在睡觉。”
“她有没有留下什么话？”
“公主说……”叶莎咬了咬嘴唇，“公主说，她不恨王上，让王上别想她。”
薛平贵低下头，眼泪砸在地上，湿了一片。
他想起当年在寒窑，王宝钏等他十八年。
她的爹娘死了，她一个人守着一间破窑子，靠挖野菜过日子。
村里人都说她傻，说她等的人早就死在外面了。
可她就是不信，日复一日，年复一年地等。
终于等到了，结果呢？
他带回来一个女人，做了别人的王。她什么都没说，只是笑着祝福他，然后安安静静地活着，安安静静地死了。
薛平贵擦了擦眼泪，站起来。他刚要下山，突然想起一件事。
“叶莎，她走的时候，你在她身边吗？”
叶莎愣了一下：“奴婢……奴婢当时在厨房，没来得及。”
“那她最后见的人是谁？”
叶莎沉默了。
“是谁？”薛平贵又问了一遍，声音有点急。
“是……是代战公主。”叶莎的声音很小，“公主走的那天下午，代战公主来过一趟，在屋里坐了一会儿就走了。”
薛平贵的心一沉。
代战。又是代战。
他想起代战临终时说的话。她承认自己站在屏风后面，但没说她还去过王宝钏的房里。如果她是去看王宝钏最后一面的，那她为什么要瞒着？
薛平贵的脑子里突然冒出一个可怕的念头。
他快步走下山，回到府里，直接冲进了代战的遗物库房。他翻了半天，终于找到一个上锁的木匣子，撬开锁，里面躺着一封信。
信封上写着两个字：绝笔。
薛平贵的心快跳出来了。他打开信，信纸已经泛黄，字迹歪歪扭扭，像是用尽最后力气写下的。
“我死后，不要查。别怪任何人。替我好好活着。”
落款是王宝钏。
薛平贵愣住了。这封信没有日期，也没写交给谁，但看字迹，确实是王宝钏写的。可为什么会在代战手里？
他又翻了翻木匣子，里面还有一封信，是代战写给王宝钏的，但没寄出去。
“宝钏姐，对不起。我知道我对不起你。但那夜的事，我是不得已的。如果你恨我，到了阴间，我这条命给你赔罪。”
薛平贵拿着这两封信，手抖得厉害。
他想起丁淑敏说过，代战也在屏风后面。但她不只是看着，她还跟薛老太君一起，按住了王宝钏的手。
这个念头像一盆冷水浇在他头上，让他浑身发冷。
他去找太医，把王宝钏当年的病历翻了出来。
病历上写着，王宝钏死前来过月事，身子虚弱，吃了药后一直昏睡。
可薛平贵记得，王宝钏的身体一直很好，就算来月事也不至于虚弱到那个程度。
他又翻了翻药方子，发现里面有一味药特别重——安神药。
“这药是谁开的？”薛平贵问太医。
太医翻了翻记录：“是……是代战公主亲自拿的药方，说是从别处求来的，对安神有奇效。”
薛平贵的脑子“嗡”的一声。
他什么都明白了。
那夜，王宝钏喝了加了安神药的药，昏睡过去，然后薛老太君带着丁淑敏进来，捂死了她。代战在屏风后面站着，从头到尾看着。
而叶莎，被代战堵在厨房，根本没机会救王宝钏。
薛平贵跌坐在椅子上，手里的信纸掉在地上。他盯着屋顶的横梁，眼眶发酸，却一滴泪也流不出来。
他恨。
恨母亲无情，恨代战心狠，恨丁淑敏懦弱。
但他最恨的，是自己。如果他当年能多关心王宝钏一点，多去看看她，也许她就不会死了。
“王上？”太医小心翼翼地叫了一声。
薛平贵摆了摆手：“你出去，让我一个人待会儿。”
太医退下了，屋里安静下来，只剩墙角的烛火在晃动，忽明忽暗的光打在他脸上，像一颗跳动的心。
05
薛平贵把丁淑敏带了回来，让她跟薛老太君当面对质。
屋里坐满了人——薛平贵、薛老太君、丁淑敏、叶莎，还有几个老臣。薛平贵坐在主位上，脸色铁青，一双眼睛像两把刀子，扫着屋里的每一个人。
“说吧，把那天的事，一五一十说清楚。”他的声音不大，但每个字都像锤子一样砸下来。
丁淑敏跪在地上，浑身发抖。她看了薛老太君一眼，薛老太君闭着眼睛，像是在念经。
“那夜……那夜，姑妈叫我过去。说公主发现了不该发现的事，必须处理掉。我害怕，但不敢不听。姑妈让我帮忙按住公主的手，我……”丁淑敏说不下去了。
“说。”薛平贵的声音冷得像冰。
“我按了。姑妈用手帕捂住公主的口鼻，公主挣扎了一会儿，就不动了。”丁淑敏说完，整个人瘫在地上，呜呜地哭起来。
薛平贵转头看向薛老太君：“母亲，她说的是真的吗？”
薛老太君睁开眼睛，面无表情地盯着丁淑敏，半天才说：“是真的。”
屋里一片哗然。几个老臣面面相觑，不敢说话。
“那封通敌的书信呢？”薛平贵问。
“烧了。”
“烧了？”薛平贵冷笑一声，“烧得干净吗？”
薛老太君看着他：“我知道你在想什么。你觉得自己委屈，觉得王宝钏冤枉。但你要明白，那个年代，如果没有邻国的支持，你当不上这个王。我能做的，就是把这个王位给你保住。”
“用三条人命来保住？”薛平贵吼道，“王宝钏的命，丁淑敏的二十年，代战一辈子的良心不安，你说值不值？”
薛老太君沉默了。
“还有，代战也参与了。”薛平贵说，“她不仅参与了，她还给了王宝钏安神药，让她睡得沉，让你们更好动手，对不对？”
薛老太君没说话，但她的表情已经说明了一切。
薛平贵闭上眼睛，深深地吸了一口气。他想起王宝钏最后那封信，写的“别查，别怪任何人”。她临死前还在为他着想，不想让他背负仇恨。
可她越是这样，他越是放不下。
“从今天起，母亲禁足，没有我的命令，不准踏出院门半步。”薛平贵的声音很平静，“丁淑敏发配边疆，永世不得回西凉。”
“至于代战……”薛平贵沉默了一会儿，“厚葬，但她的名字，不许入祖祠。”
薛老太君看着他，突然笑了，笑得有点凄凉：“你这是在报复我？”
“不。”薛平贵说，“我是在还债。欠王宝钏的债，我得还。”
薛老太君没再说话，转身走了。她的背影佝偻着，像一下子老了十岁。
丁淑敏被押下去的时候，一直在哭，喊着“表哥救我”。薛平贵没有回头。他知道丁淑敏是帮凶，但她也是受害者，被母亲的威势压了半辈子。
叶莎跪在地上，小声说：“王上，奴婢也有罪。”
“你的事，以后再说。”薛平贵看了她一眼，“你先回去，继续守着墓。等我处理完所有事，再跟你说。”
叶莎点了点头，退了下去。
屋里只剩薛平贵一个人。他坐在椅子上，双手撑着头，肩膀微微抖动。窗外传来风声，屋子里的烛火忽明忽暗，像一个幽灵在晃动。
薛平贵在椅子上坐了一夜，直到天边泛起鱼肚白，才慢慢站起来。他走到桌前，铺开纸，给自己倒了一杯酒，写下一行字：“对不起，我来迟了。”
他端着酒杯，走到院子里，对着天空洒下酒液。酒水落在地上，很快就渗进土里，连个水印都没留下。
“宝钏，我欠你的，下辈子还你。”他轻声说。
风呼呼地吹着，像是在回应他的话。
那一刻，薛平贵突然明白了什么叫“痛不欲生”。他没有哭，但胸口像被人挖了一块，空荡荡的。
他回到屋里，叫来沈亮：“给我备马，我要去一趟墓前。”
“王上，现在天刚亮，要不要等天再亮一点？”
“不等了。”薛平贵说，“我已经让王宝钏等了我十八年，不能再让她等了。”
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