芝加哥市议会周三通过了一组不具法律约束力的公投提案,供选民在明年的全市选举中表决。这些提案受到市长布兰登·约翰逊反对者支持,其中争议最大的一项是:在与市法律事务部门发生分歧时,市议员是否应拥有自己的法律顾问。

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这场专门为处理公投之争而召开的特别市议会会议,成为约翰逊与反对他的市议员之间日益激烈斗争的最新战场。这些问题本身不具法律效力,但可能有助于提高即将到来的选举投票率。普遍预计,这场选举将使芝加哥左翼与温和派阵营正面交锋。

市议会还通过了另一项由约翰逊提出、将列入11月选票的问题,询问选民:芝加哥市是否应向联邦政府追讨本地为应对总统唐纳德·特朗普移民执法行动而支出的资金。选民将在那场大选中对这一问题作出表决,届时联邦、州级以及芝加哥学校董事会全部席位都将改选。

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不过,争论的焦点主要集中在拟列入明年2月市级选票的3项提案上:芝加哥是否应建造一座纪念本市音乐与艺术的纪念碑;市议员是否应拥有自己的律师;以及市政府是否应扣留对芝加哥交通局和芝加哥公立学校等关联机构的拨款,以追回债务。在此次表决中失利后,约翰逊召开记者会,指责批评他的市议员“脱离实际”,并对自己是否已失去对议会掌控的问题报以大笑。

约翰逊对记者说:“说我要去控制50个活生生的人,这种想法本身就有问题。即便我曾是一名公立学校教师,芝加哥公立学校当年也没有要求我在教初中时做到这一点。不过,我并没有失去控制。我没有,也不会。而且我也没有偏离方向。”明年市政选举的最终公投问题由第39选区市议员萨曼莎·纽金特提交大会表决,相关提案均由她本人或其反对派联盟其他成员提出。

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尽管这些问题基本上只是象征性的,但无论约翰逊还是市议员,显然都认为它们很重要。在是否为市议员设立独立法律代表的公投问题上,约翰逊表示,只有州议会才有权设立这样的职位。这一说法引发了进步派批评者、第40选区市议员安德烈·巴斯克斯的抗议。巴斯克斯指出,约翰逊盟友、第25选区市议员拜伦·西格乔-洛佩斯原本也希望在周三推动表决的一项“百万富翁税”公投,同样涉及需要州首府斯普林菲尔德批准的变更。

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约翰逊回应说,他从未表示芝加哥选民不能就市议会律师一事被征求意见,但他指出,该问题的表述是市议会是否应设立并资助一名独立法律顾问。相比之下,“百万富翁税”问题问的是选民是否支持由斯普林菲尔德采取行动。约翰逊说:“听着,如果你们想讨论我的语气,我们可以讨论。但不要把我的情绪带进这场讨论。”

随后,“百万富翁税”公投因西格乔-洛佩斯未能及时提交,未获表决机会。他事后对记者表示:“我们会继续努力,让这个问题出现在2月选票上。”不过,他还剩下哪些途径并不明确。进步派还对另外两项公投表达不满:建设音乐纪念碑的提案以24票对23票通过;扣留对关联机构拨款的提案则以29票对20票通过。

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此次特别会议召开时,市议会原本正处于通常的夏季休会期。此前,上周的7月例会在双方接连使用议事程序手段、试图阻止对方公投提案推进的混乱局面中结束。随后,约翰逊的反对者强行推动召开周三会议,以继续处理这一问题。会议结束前,西格乔-洛佩斯又作出最后一轮抨击,谴责“某些人持续阻挠百万富翁税,缺乏诚信”,随即遭到一批反对市长的议员指责其发言不合程序。

约翰逊在敲槌宣布散会前说:“很高兴知道,今天这里有这么多议事程序专家。”同样在周三,约翰逊对如何应对南区和西区多家杂货店可能关闭的问题保持沉默,其团队表示仍在研究选项。《芝加哥论坛报》周二报道称,平价连锁超市“省更多”最近已通知市政府,预计将在本月底终止与黄香蕉公司的许可协议。

约翰逊还对记者表示,尽管他仍然相信“市有杂货店这一理念的精神”,但其政府正在寻求“其他方式来扩大”新鲜食品供应渠道。不过,这种方式究竟会是什么形式,以及黄香蕉公司运营门店的近期命运如何,仍不清楚。约翰逊说:“有人似乎认为,如果不是按我的方式来,我就不愿让步。我们之所以不再推进市有杂货店,是因为我们听取了较小型连锁企业的意见。

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他们说,‘市长,请看,我们实际上可以通过建立公私合作关系来帮助实现这一目标。’”对于2026年预算之争引发的最新后续影响,以及自己的政治前途,约翰逊同样未作明确表态。不过,在财政问题上,约翰逊表示,由于库克县“房产税拨付延迟”,其政府对于是否支付预付款的第二部分、以帮助缓解该市养老金资金缺口,仍未作决定。

他还将今年年底前可能出现的9000万美元预算缺口归咎于反对他的市议员,并表示,如果最终不得不通过裁员来填补这一缺口,那么这些人应当承担责任。他还支持一项由十几名进步派市议员推动的承诺,要求同僚拒绝接受与联邦移民执法有关联企业未来提供的政治捐款。

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当被问及2027年选举周期中的其他市议员和市长候选人是否也应签署这一承诺时,约翰逊说:“你们当然知道我的政治资源来自哪里:劳动者,工会。任何与美国移民与海关执法局有关联的企业,我认为人们都应拒绝接受其捐款。”