创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我俯身，用指尖轻佻地划过他被缚男子的下巴。
“谁让你和你哥长得一样呢？”
烛光下，他冷冷瞪着我，眼神像淬了冰。
我笑得像只偷了腥的猫。
“丞相总和我叫板，我只好委屈你了。”
01
“长公主殿下。”
一道清冷的声音穿透珠帘，落在我耳中。
“臣以为，削减三成西苑花鸟使的开支，于国库有益，于民生有利。”
我端坐在龙椅旁的锦凳上，隔着朦胧的珠帘，看向殿下那个挺拔的身影。
大理石地面光洁如镜，映出他玄色朝服上用金线绣出的繁复云纹。
那是当朝丞相，陆时砚。
我皇弟昭儿登基时才七岁，是我，长公主沈清辞，扶着他的手一步步走上这至尊之位。
如今五年过去，昭儿十二，我二十二。
垂帘听政，辅佐幼帝，是我。
也是我，日夜防备着眼前这个权倾朝野的男人。
“陆相，”
我透过珠帘，声音平缓。
“西苑乃皇家园林，亦是招待外邦使臣的颜面所在，岂能因噎废食？”
陆时砚微微躬身，姿态谦恭，语气却寸步不让。
“颜面是打出来的，不是绣出来的。”
“与其耗费金银在奇花异草上，不如将此款项拨给北境守军，为将士们添置冬衣。”
他话音一落，立刻有几位言官出列附议。
“陆相所言极是！”
“请陛下、长公主三思！”
我捏紧了袖中的暖炉。
又是这样。
每次我提出什么，陆时砚总有办法驳回来。
他还总能把事情上升到家国大义、民生疾苦的高度，让我无法反驳。
我瞥了一眼身旁龙椅上的昭儿。
他小小的身子陷在宽大的龙袍里，正不安地看着我，眼神里满是依赖。
我朝他安抚地点了点头，示意他别怕。
“陆相一心为国，本宫深感钦佩。”
我放缓了语气。
“只是北境军资，户部月前才增拨了一笔，陆相莫非忘了？”
陆时砚抬眸，目光精准地穿过珠帘，落在我身上。
“臣不敢忘。”
“只是将士浴血，再多军资亦不为过。”
“长公主久居深宫，怕是不知边境苦寒。”
他这话，是在暗讽我不知人间疾苦，只顾享乐。
我气得心口发闷。
“放肆！”
我身边的掌事女官云舒厉声喝道。
陆时砚面不改色，再次躬身。
“臣失言，请长公主恕罪。”
说是恕罪，那姿态却看不出半分愧疚。
朝堂上的气氛一时有些僵持。
几个站在我这边的老臣想要出列，却被陆时砚那边的人用眼神逼了回去。
我深吸一口气，压下火气。
“此事，容后再议。”
“退朝吧。”
我没给陆时砚继续纠缠的机会，直接宣布了退朝。
“退朝——”
内侍尖细的嗓音响起。
百官跪拜。
“恭送陛下，恭送长公主殿下。”
我扶着昭儿起身，绕过屏风，从侧殿离开。
一走出大殿，昭儿就拉住了我的袖子。
“皇姐，那个陆相，是不是又欺负你了？”
他仰着小脸，眼神里满是担忧。
我蹲下身，替他理了理有些歪的冠冕。
“没有。”
我笑了笑，不想让他担心。
“我们只是在商议国事。”
昭儿撇了撇嘴。
“可我感觉他总是在针对你。”
“每次你一说话，他就要站出来反对。”
我心中微暖，摸了摸他的头。
“昭儿长大了，都看得懂这些了。”
“放心，皇姐应付得来。”
送昭儿回了寝宫，我才带着云舒回自己的昭阳殿。
一进殿门，我就将手里的暖炉狠狠摔在地上。
“哐当”一声，上好的白玉暖炉摔得四分五裂。
“岂有此理！”
“他陆时砚算个什么东西！也敢教训起我来了！”
云舒连忙挥退了殿内的宫人，上前为我顺气。
“殿下息怒，为那等人生气，不值得。”
“我能不气吗？”
我坐到榻上，胸口剧烈起伏。
“你看他今天在朝堂上的样子，简直没把我放在眼里！”
“还有那些言官，平日里一个个对本宫阿谀奉承，今日全都成了陆时砚的应声虫！”
云舒给我倒了杯热茶。
“殿下，陆相在朝中经营多年，根基深厚，我们一时动不了他，只能徐徐图之。”
我接过茶，一口饮尽。
“徐徐图之？我还要忍到什么时候？”
“先帝刚去时，若不是我当机立断，联合禁军统领，这龙椅上坐的是谁还未可知！”
“他陆时砚当初不过是个侍郎，是我，是我一手将他提到了丞相之位，用以制衡那些宗亲！”
“可如今，他翅膀硬了，竟反过来咬我一口！”
云舒叹了口气。
“殿下，此一时彼一时。”
“如今朝局已稳，陆相的权势，怕是连您也要忌惮三分了。”
我何尝不知。
可我就是咽不下这口气。
“云舒，你去查。”
我冷声道。
“把陆时砚的所有底细都给我查个底朝天。”
“我就不信，他当真清廉如水，没有半点把柄！”
云舒面露难色。
“殿下，丞相府守备森严，我们的人……怕是近不了身。”
“而且陆相为人谨慎，几乎没什么应酬，每日除了上朝，便是在府中书房。”
“简直无懈可击。”
我烦躁地挥了挥手。
“废物！”
云舒吓得跪在地上。
“殿下恕罪。”
我看着她，心里的火气无处发泄。
过了许久，我才疲惫地开口。
“起来吧，不怪你。”
“是陆时砚太狡猾。”
我靠在软枕上，闭上眼睛。
脑海里全是陆时砚那张波澜不惊的脸。
那双眼睛，总是那么冷静，那么锐利，仿佛能看穿一切。
“对了，殿下。”
云舒忽然想起什么似的。
“奴婢倒是打听到一件事，不知有没有用。”
“说。”
“听说，陆相有个孪生弟弟，名叫陆淮。”
“自幼体弱，被送往江南静养，前几日才刚刚回京。”
我猛地睁开眼睛。
“孪生弟弟？”
“是。”
云舒点头。
“据说，兄弟二人容貌有九分相似，只是气质截然不同。”
“陆相冷峻，他那弟弟却是温润如玉，喜好诗文，是个闲散名士。”
我坐直了身体，心脏莫名开始加速。
一个念头，像藤蔓一样，疯狂地从心底滋生出来。
陆时砚，我动不了你。
那你的弟弟呢？
我的嘴角，不受控制地向上勾起。
秋意渐浓，宫里的桂花开了。
我借着赏桂的名义，在御花园设了一场小宴。
请的都是京中贵女和一些有才名的年轻公子。
一来是为宫里添些热闹，二来，也是想借机见见那些新秀，为昭儿，也为我自己，物色些可用之人。
宴会设在临水的水榭里，丝竹悦耳，桂香浮动。
我穿着一身月白色的宫装，意兴阑珊地靠在主位上，有一搭没一搭地听着众人的奉承。
“长公主殿下今日气色真好，这身衣裳衬得您如同月宫仙子。”
说话的是吏部尚书家的千金，王婉儿。
我扯了扯嘴角，算是笑了。
目光在席间扫过，却没看到我想见的人。
陆淮没来。
我让云舒递了帖子去丞相府，指名道姓请的陆淮。
可他竟然没来。
是陆时砚不让他来，还是他自己不屑于来？
我心里有些不快。
“姐姐可是有什么烦心事？”
一个娇俏的声音在身边响起。
我侧头，看见我的堂妹，宁安郡主沈清瑶，正端着酒杯，笑盈盈地看着我。
她是安亲王的嫡女，自小就爱跟我别苗头。
我穿什么，她第二天必然会弄来一套更华丽的。
我得父皇赏赐，她回头就去安亲王那里哭闹，非要个更好的。
“与你何干？”
我懒得跟她虚与委蛇。
沈清瑶也不生气，在我身边坐下，压低了声音。
“姐姐别不高兴嘛，妹妹是来给你递消息的。”
“你看那边。”
她朝一个方向努了努嘴。
我顺着她的视线看过去。
席间，一个穿着青色锦袍的年轻男子正端坐着，身姿挺拔，眉目清朗。
那时新科的状元，韩子谦。
听说他家境贫寒，却才华横溢，殿试时一篇策论写得极好，深得几位阁老赏识。
“韩状元一表人才，听说尚未婚配。”
沈清瑶的语气里带着一丝莫名的意味。
“姐姐如今执掌大权，身边也该有个知冷知热的人。”
“我看这韩状元，就不错。”
我冷笑一声。
“我的事，什么时候轮到你来操心了？”
“你若喜欢，大可自己去跟王叔说，让他给你指婚。”
沈清瑶的脸僵了一下。
“姐姐说什么呢，我只是关心你。”
“韩状元如今可是陆相跟前的红人，姐姐若是能将他收为己用，岂不是一大助力？”
我心里一动。
韩子谦是陆时砚的人？
我仔细打量了他几眼。
此人看着温和，眉宇间却有股不卑不亢的傲气。
确实不像是池中之物。
“多谢郡主提醒了。”
我淡淡道。
心里却已经有了计较。
宴会过半，我借口更衣，让云舒悄悄将韩子谦引到了水榭后的假山旁。
“微臣韩子谦，参见长公主殿下。”
他躬身行礼，态度恭敬。
“韩状元不必多礼。”
我走到他面前，上下打量着他。
“本宫听闻，韩状元才高八斗，今日一见，果然气度不凡。”
“殿下谬赞。”
“本宫听闻，你很得陆相赏识？”
我开门见山。
韩子谦神色不变。
“能得丞相大人青眼，是微臣的福气。”
“哦？那你可知，本宫与陆相，素来不合。”
我盯着他的眼睛。
“你既是他的人，今日为何要应本宫的邀约？”
韩子谦沉默片刻，才缓缓开口。
“微臣是陛下的臣子，不是任何人的私臣。”
“殿下相召，微臣不敢不来。”
好一个“不是任何人的私臣”。
说得倒好听。
我笑了。
“韩状元是个聪明人。”
“本宫就喜欢和聪明人打交道。”
我从袖中取出一枚小巧的玉佩，递到他面前。
“这是本宫的私印，见此印如见本宫。”
“日后若有为难之事，可来昭阳殿寻我。”
“本宫能给你的，远比陆时砚能给你的要多。”
这是赤裸裸的招揽。
韩子谦看着那枚玉佩，却没有立刻伸手去接。
他的目光很平静，甚至带着一丝探究。
“殿下厚爱，微臣愧不敢当。”
他拱了拱手，委婉地拒绝了。
“微臣才疏学浅，怕是难当大任，辜负殿下美意。”
我脸上的笑容淡了下去。
“你这是，拒绝我了？”
“微臣不敢。”
“不敢？我看你胆子大得很！”
我收回玉佩，声音冷了下来。
“韩子谦，你别不识抬举。”
“跟着陆时砚，他能给你什么？他自己如今都自身难保！”
韩子谦微微蹙眉。
“殿下慎言。”
“慎言？”
我像是听到了什么笑话。
“在这宫里，我沈清辞说话，还需慎言？”
“本宫今日就把话放这儿，你若真心投靠，锦绣前程，唾手可得。”
“若你执迷不悟……”
我顿了顿，目光变得锐利。
“那本宫，也容不下你。”
我说完，拂袖而去。
回到宴席上，沈清瑶又凑了过来。
“姐姐，怎么样？那韩状元可是应了？”
我冷冷瞥了她一眼。
“不劳郡主费心。”
这笔账，我记下了。
韩子谦，还有陆时砚。
宴会不欢而散。
回到昭阳殿，我越想越气。
一个小小的新科状元，竟也敢给我脸色看！
背后若不是有陆时砚撑腰，他敢吗？
“殿下，户部刚送来了这个月的用度账本。”
云舒捧着一本厚厚的册子走进来。
“说是……遵陆相之命，各宫用度削减两成，昭阳殿也……”
“啪！”
我将桌上的茶盏扫落在地。
“又是陆时砚！”
“他真当我沈清辞是泥捏的吗！”
我猛地站起身。
“云舒！”
“奴婢在。”
“备车，出宫！”
“殿下，天色已晚，您要去哪儿？”
我眼中闪过一丝狠厉。
“去‘请’一个人。”
马车在夜色中疾驰，停在了一座雅致的宅院外。
这里是陆淮回京后置办的私宅，离丞相府不远。
我换了一身利落的夜行衣，只带了云舒和两名暗卫。
“殿下，真的要这么做吗？”
云舒还是有些不安。
“这毕竟是丞相的弟弟，万一……”
“没有万一。”
我打断她。
“陆时砚让我不痛快，我就让他全家都不痛快。”
“这是他逼我的。”
我朝暗卫使了个眼色。
两人身形一闪，悄无声息地翻进了院墙。
片刻后，院门从里面被打开。
我带着云舒走了进去。
院子里种满了竹子，月光下，竹影摇曳，很是清幽。
看来这陆淮，确实是个雅士。
我们径直走向亮着灯的主屋。
还未走近，就听到一阵悠扬的琴声传来。
琴声清越，如山间清泉，带着几分出尘的意味。
我示意众人停步，站在窗外。
窗纸上，映出一个修长的身影。
他正端坐在琴案前，垂眸抚琴，姿态专注而优雅。
月白色的衣衫，衬得他身姿如玉。
果然和我打听来的一样。
我挥了挥手。
暗卫吹出迷烟。
琴声戛然而止。
屋里传来一声闷哼，然后是重物倒地的声音。
我推门而入。
陆淮倒在琴案旁，已然昏了过去。
一张清俊的脸，在烛光下白得近乎透明。
我走过去，蹲下身。
这张脸……
我伸出手，轻轻抚上他的眉眼。
太像了。
和陆时砚，简直是一个模子里刻出来的。
只是眉宇间少了那份凌厉，多了几分温和。
“带走。”
我冷声下令。
暗卫将陆淮装进一个大麻袋里，扛在肩上，悄无声息地离开了宅院。
我最后看了一眼这间雅致的书房，嘴角勾起一抹冷笑。
陆时砚，好戏，才刚刚开始。
马车一路回到我在京郊的明瑟别院。
这里僻静，是我专门用来处理一些见不得光的事情的地方。
陆淮被关进了别院最深处的暗室。
我让人将他绑在椅子上，用冷水泼醒。
他悠悠转醒，长而密的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。
眼中先是迷茫，在看清我之后，瞬间化为警惕和冷漠。
“你是谁？”
他的声音有些沙哑，但依旧清润。
“绑我来此，意欲何为？”
我搬了张椅子，在他对面坐下，好整以暇地看着他。
“陆二公子，别来无恙。”
他瞳孔微缩。
“你认识我？”
“何止认识。”
我笑了。
“你兄长的大名，我可是如雷贯耳。”
他脸色沉了下去。
“你抓我，是为了对付我大哥？”
“还不算太笨。”
我站起身，走到他身边，俯身，凑到他耳边。
“你大哥在朝堂上，处处与我作对。”
“我这口气，憋了很久了。”
“既然动不了他，只好……委屈一下你了。”
我的指尖，轻轻划过他的脸颊。
他的皮肤很亮，也很光滑。
他猛地偏过头，避开了我的碰触。
“卑鄙！”
他从齿缝里挤出两个字。
“卑鄙？”
我直起身，笑出声来。
“跟你们这些玩弄权术的男人比，我这点手段，算得了什么？”
“陆二公子，你自幼在江南长大，怕是不知道京城的凶险。”
“在这里，不是你死，就是我活。”
我踱步到一旁的架子前，上面摆着各种各样的小玩意儿。
鞭子，烙铁，银针……
我拿起一根细长的银针，在烛火上烤了烤。
“你说，我若是在你这如花似玉的脸上，留下点什么记号……”
我拿着针，走回他面前。
“你大哥看到了，会是什么表情？”
陆淮的脸色，终于白了。
他紧紧抿着唇，身体因为愤怒而微微发抖。
“你敢！”
“你看我敢不敢。”
我捏住他的下巴，迫使他抬起头。
手中的银针，缓缓向他的脸颊靠近。
他的呼吸变得急促，眼神里第一次露出了恐惧。
就在针尖即将触到他皮肤的瞬间，我停住了。
手腕一转，将针尖刺入了他身旁的椅背。
“呵。”
我松开他，嘲讽地笑了笑。
“就这点胆子？”
“还以为你们姓陆的，都是铁打的呢。”
陆淮剧烈地喘息着，额上渗出细密的冷汗。
他看着我，眼神复杂。
有愤怒，有屈辱，还有一丝……我看不懂的东西。
“你到底想怎么样？”
他哑声问。
“不想怎么样。”
我坐回椅子上，翘起二郎腿。
“就是想请陆二公子在这里住几天，陪我聊聊天。”
“顺便，也让你大哥着急一下。”
“你休想！”
他挣扎着，手腕上的绳子勒出红痕。
“我大哥不会受你威胁的！”
“是吗？”
我挑了挑眉。
“那我们就拭目以待。”
接下来的两天，我每日都来这暗室。
我什么也不做，就是坐在他对面，看着他。
有时候会跟他讲讲我和陆时砚在朝堂上斗法的事。
把他大哥描述成一个阴险狡诈、不择手段的权臣。
他从一开始的愤怒反驳，到后来的沉默不语。
只是看我的眼神，越来越冷。
第三日，我带来了一壶酒，两个杯子。
“陆二公子，陪我喝一杯吧。”
我自顾自倒了两杯酒。
他别开脸，不理我。
“不喝？”
我端起一杯酒，走到他面前。
“看来，得我喂你了。”
我捏开他的下巴，将酒杯凑到他唇边。
他紧闭着牙关，酒顺着他的嘴角流下，浸湿了衣襟。
“不喝是吧？”
我眼神一冷，将整杯酒都泼在了他脸上。
冰凉的酒液让他打了个寒颤。
他猛地咳嗽起来，狼狈不堪。
“沈清辞！”
他第一次连名带姓地叫我，眼中满是血丝。
“你这个疯子！”
“对，我就是疯子！”
我扔掉酒杯，揪住他的衣领。
“都是被你大哥逼疯的！”
“你告诉他，让他把吞下去的东西都给我吐出来！”
“让他以后在朝堂上，给我放聪明点！”
“否则……”
我凑近他，一字一句道。
“否则，下一次，泼在你脸上的，就不是酒了。”
我说完，松开他，转身离开。
走到门口，我又停下脚步。
“好好想想吧，陆二公子。”
“你的命，可捏在我手里。”
回到昭阳殿，云舒已经备好了热水和干净的衣裳。
“殿下，您没事吧？”
她担忧地看着我。
“殿下，安神汤熬好了。”
云舒端着一碗汤走进来。
我摆了摆手。
“不想喝。”
“去把宫里最好的金疮药拿来。”
云舒愣了一下。
“殿下您受伤了？”
“不是我。”
我顿了顿，有些不自然地说道。
“是……是给陆淮的。”
他手腕上的伤，被绳子磨得血肉模糊。
虽然我恨他大哥，但他……毕竟罪不至此。
云舒有些惊讶，但还是很快取来了药。
我拿着药膏，鬼使神差地，又去了明瑟别院。
暗室里很安静。
陆淮靠在椅子上，闭着眼睛，似乎是睡着了。
烛光下，他的脸色苍白，嘴唇干裂。
胸前的衣襟湿了一片，显得格外狼狈。
我放轻脚步走过去。
看到他手腕上那触目惊心的伤口，我心里莫名一窒。
我打开药膏，用指尖挑了一点，轻轻涂抹在他的伤口上。
药膏清凉，他似乎感觉到了，身体微微一颤，睁开了眼睛。
看到是我，他眼中闪过一丝错愕。
随即又恢复了冰冷。
“收起你假惺惺的慈悲。”
他声音沙哑。
我没理他，继续给他上药。
我的动作很轻。
他挣扎了一下，想躲开。
“别动！”
我低喝一声。
“不想你这双手废掉的话。”
他果然不动了。
只是僵硬地任由我摆布。
气氛有些尴尬。
我没话找话地问了一句。
“疼吗？”
问完我就后悔了。
这不是废话吗。
他没回答，只是沉默地看着我。
那眼神，不再像之前那样只有愤怒和憎恨。
多了一些我看不懂的，更复杂的东西。
上完药，我站起身。
“明天，我会放你走。”
他愣住了。
“为什么？”
“我腻了。”
我转身，不想让他看到我此刻的表情。
“这场游戏，不好玩。”
“你回去告诉你大哥，这次只是个警告。”
“下次，我不会再这么心慈手软。”
我说完，快步离开了暗室。
我怕再待下去，自己会心软。
我不知道自己是怎么了。
明明是他大哥的错，我却开始对这个无辜的弟弟，产生了一丝不该有的愧疚。
放走陆淮的第二天，我一整天都心神不宁。
我不知道陆时砚会作何反应。
是会雷霆震怒，在朝堂上与我公开撕破脸？
还是会隐忍不发，在暗中给我致命一击？
无论是哪一种，我都做好了准备。
然而，一连三天，风平浪静。
丞相府没有任何动静。
陆时砚在朝堂上，也和往常一样，寡言少语，公事公办。
仿佛那场绑架，从未发生过。
这让我更加不安。
暴风雨前的宁静，往往最是骇人。
这日，我正在昭阳殿看书，昭儿却突然跑了过来，眼圈红红的。
“皇姐！”
他一头扎进我怀里。
“怎么了这是？谁欺负你了？”
我连忙放下书，搂住他。
昭儿抬起头，委屈地撇着嘴。
“陆相……陆相他骂我。”
我心里一咯噔。
“陆时砚？他为什么骂你？”
“今日在文华殿，太傅教我习字，我……我写错了一个字。”
“陆相正好过来，看到了，就说我……说我朽木不可雕也。”
“还说……还说我心性不定，难成大器。”
我听得怒火中烧。
“他好大的胆子！”
“一个臣子，竟敢如此训斥君主！”
我安抚地拍着昭儿的背。
“别怕，皇姐给你做主。”
昭儿却摇了摇头。
“皇姐，我是不是很笨？”
“是不是真的……当不好这个皇帝？”
他小小的脸上，满是自责和惶恐。
我看得心疼不已。
“胡说！”
我捧起他的脸，认真地看着他。
“你是天子，是这天下的主人。”
“谁也不能说你不行。”
“陆时砚他是在嫉妒你，是在故意打击你，想让你失去信心，然后他好趁虚而入，掌控朝政。”
“你千万不能上了他的当。”
我这番话半真半假。
陆时砚或许确实觉得昭儿不成器，但要说他想篡位，目前还没有证据。
可我必须这么说。
我必须让昭儿和我站在同一条战线上，同仇敌忾。
果然，昭儿听了我的话，眼神渐渐坚定起来。
“皇姐，我知道了。”
“我不会让他得逞的。”
我欣慰地点了点头。
送走昭儿，我脸上的笑容瞬间消失。
陆时砚，你终于忍不住出手了吗？
不直接对付我，却跑去欺负一个孩子。
好，很好。
你真是刷新了我对“卑鄙”二字的认知。
我立刻传了禁军统领，张启，入宫。
张启是我父亲在世时就提拔起来的心腹，对我忠心耿耿。
“张统领。”
我看着他，眼神冰冷。
“从今日起，没有本宫的手谕，任何人不得擅入文华殿，尤其是丞相陆时砚。”
张启愣了一下。
“殿下，这……这不合规矩。”
“陆相是帝师，有教导陛下之责。”
“规矩？”
我冷笑。
“在本宫这里，我的话就是规矩！”
“陛下年幼，正是需要静心休养的时候，谁也不能去打扰。”
“陆相那边，本宫自会去说。”
张启见我态度坚决，不敢再多言。
“是，末将遵命。”
第二天早朝，我没等陆时砚发难，先开了口。
“陛下近来偶感风寒，龙体欠安。”
“太医嘱咐，需静养一段时日。”
“自今日起，文华殿的课业暂停，待陛下康复后再议。”
我说完，看向陆时砚。
“陆相身为帝师，想必也能体谅吧？”
满朝文武的目光，都聚焦在了陆时砚身上。
他站在那里，面色平静，看不出喜怒。
过了片刻，他出列，躬身。
“陛下龙体为重，臣，遵旨。”
他竟然就这么轻易地答应了？
没有反驳，没有质问。
这让我准备好的一肚子话，全都堵在了喉咙里。
我总觉得，事情没那么简单。
果然，散朝后，陆时砚的奏折就递到了我的案头。
不是弹劾我，也不是为自己辩解。
而是一份……请求削减皇室宗亲俸禄的折子。
折子里，他言辞恳切，列举了国库近年的亏空，和北境战事的吃紧。
他说，值此国难之际，宗亲理应与国同休，共克时艰。
建议将所有宗亲的俸禄，削减一半。
我看着那封奏折，气得手都发抖。
他这是在断我的臂膀！
皇室宗亲，是我在朝堂上对抗他最重要的力量。
安亲王、裕王那些人，虽然平日里也给我添堵，但关键时刻，血脉亲情总归是靠得住的。
我靠着丰厚的俸禄和赏赐笼络着他们。
陆时砚现在要削减他们的俸禄，无疑是在动摇我的根基！
最可恨的是，他还站在大义的制高点上。
我若反对，就是不顾国家大义，只顾宗亲私利。
这个骂名，我担不起。
“好一个陆时砚！”
我将奏折狠狠摔在桌上。
“釜底抽薪，真是好手段！”
云舒在一旁，也是面色凝重。
“殿下，这可怎么办？”
“若真削减了俸禄，安亲王他们，怕是第一个就要来找您闹了。”
我闭上眼睛，感到一阵无力。
和陆时砚斗，就像一拳打在棉花上。
他从不与我正面冲突，却总能用各种不见血的法子，将我逼入绝境。
我该怎么办？
硬着头皮驳回奏折，然后被天下人戳脊梁骨？
还是眼睁睁看着自己的势力被他一点点瓦解？
就在我一筹莫展之际，云舒忽然开口。
“殿下，奴婢有个主意，不知当讲不当讲。”
“说。”
“既然陆相拿国库说事，我们……何不从别处把钱补上？”
“别处？”
“江南盐商，富可敌国。”
云舒压低了声音。
“他们每年孝敬上来的银子，都是一笔巨款。”
“只是以往这些银子，都不入国库，而是直接进了……内帑。”
内帑，就是皇帝的私库，由我掌管。
我明白了云舒的意思。
“你是想让我，拿自己的钱，去填国库的窟窿？”
“殿下，此一时彼一时。”
云舒劝道。
“如今保住宗亲，就是保住您的地位。”
“只要您还在，钱财总有再赚回来的一天。”
我沉默了。
这确实是个办法。
虽然肉疼，但却是眼下唯一的办法。
“好。”
我下定了决心。
“就这么办。”
“明日早朝，本宫会宣布，自愿从内帑拨款，支援北境。”
“我倒要看看，他陆时砚还有什么话说！”
第二天，我当朝宣布了这个决定。
果然，陆时砚的脸色，第一次有了一丝细微的变化。
虽然转瞬即逝，但还是被我捕捉到了。
他大概没想到，我竟会如此“大方”。
满朝文武也对我交口称赞，说我深明大义，有先帝之风。
我看着陆时砚那张略显错愕的脸，心里总算出了一口恶气。
陆时砚，想跟我斗，你还嫩了点。
然而，我高兴得太早了。
三天后，江南传来急报。
江南织造府总管，因贪墨巨额税款，被陆时砚派去的巡查御史当场拿下，抄没家产，打入天牢。
而这个总管，正是我一手提拔起来的心腹。
也是每年给我孝敬最多的人。
陆时砚这一招，快、准、狠。
直接斩断了我最大的财路！
我坐在昭阳殿里，听着云舒的禀报，只觉得一阵天旋地转。
完了。
这次是真的完了。
我不仅没能保住宗亲的俸禄，还把自己内帑的钱搭了进去。
偷鸡不成蚀把米。
我成了整个盛京最大的笑话。
我病了。
不是装的，是真的病了。
自从江南的消息传来，我就一病不起。
高烧不退，噩梦连连。
梦里，陆时砚穿着一身玄色的蟒袍，居高临下地看着我。
他的身后，是哀嚎的宗亲，是背叛的臣子，是孤立无援的昭儿。
他一步步走向我，声音冰冷。
“沈清辞，你输了。”
我尖叫着醒来，浑身都是冷汗。
太医来了一波又一波，药喝了一碗又一碗，却总不见好。
我知道，我是心病。
是被陆时砚，活活气病的。
我躺在病榻上，看着明黄色的帐顶，只觉得万念俱灰。
我斗不过他。
我真的斗不过他。
他的心机，他的手腕，都远在我之上。
我这些年，不过是仗着长公主的身份，和先帝留下的一点人脉，在苦苦支撑。
我答应过父皇，要替昭儿守好的江山。
我挣扎着从床上坐起来。
“云舒。”
我的声音嘶哑。
“奴婢在。”
云舒连忙扶住我。
“殿下，您要什么？”
“笔墨。”
我靠在床头，用颤抖的手，写下了一封信。
写给安亲王。
他是宗亲之首，也是我最后的希望。
我在信里，放下了一切身段，恳求他出面，联合宗亲，在朝堂上弹劾陆时砚。
只要能扳倒陆时砚，我许诺，将江南盐税的一半，都分给宗亲。
这是我能开出的，最后的筹码。
信送出去后，我便在煎熬中等待。
然而，我等来的，不是安亲王的回信。
而是一道圣旨。
是昭儿下的。
圣旨的内容很简单。
说我凤体抱恙，不堪劳烦。
自今日起，收回我垂帘听政之权，命我在昭阳殿静养。
朝中诸事，暂由丞相陆时砚，代为执掌。
“轰——”
我的脑子，像被炸开了一样。
我看着来传旨的那个小太监，不敢相信自己的耳朵。
“你说什么？”
“你再说一遍！”
小太监吓得跪在地上，把圣旨又念了一遍。
每一个字，都像一把刀，狠狠扎在我心上。
昭儿……
我的好弟弟……
他竟然……收了我的权？
还是……还是陆时砚对他说了什么？
“不可能……这不可能……”
我喃喃自语，一把夺过圣旨。
明黄色的绸布上，那方鲜红的玉玺印，刺得我眼睛生疼。
是真的。
一切都是真的。
我输了。
输得一败涂地。
我连最后的挣扎机会都没有了。
我被我最疼爱的弟弟，亲手关进了这座金丝牢笼。
“噗——”
我一口鲜血喷出，染红了手中的圣旨。
眼前一黑，我彻底失去了知觉。
再次醒来，已是三天后。
病好了大半，心却死了。
昭阳殿被禁军围得水泄不通。
我成了真正的笼中鸟。
云舒跪在我的床前，哭得泣不成声。
“殿下，都是奴婢不好，是奴婢没用……”
我看着她，眼神空洞。
“不怪你。”
“是我，太天真了。”
我以为血脉亲情，可以依靠。
我以为帝王姐弟，能够同心。
可我忘了，这里是皇宫。
最不可信的，就是人心。
尤其是，帝王之心。
我掀开被子，下了床。
“殿下，您要去哪儿？”
“去文华殿。”
我要去问问昭儿。
我要亲口问问他，为什么。
然而，我连昭阳殿的门都出不去。
守在门口的禁军，面无表情地拦住了我。
“殿下，没有丞相的命令，您不能出去。”
丞相的命令？
哈，哈哈哈哈……
我仰天大笑，笑出了眼泪。
如今，他们却成了陆时砚看管我的走狗。
真是莫大的讽刺。
我回到殿内，坐到梳妆台前。
看着镜中自己苍白憔悴的脸，我忽然有了一个疯狂的念头。
既然已经一无所有。
我又何必再顾及什么？
陆时砚，你以为你赢了吗？
不。
只要我活着一天，就不会让你好过。
我拿起眉笔，开始细细地描眉。
我要办一场选婿宴。
既然朝堂上斗不过你，那我就从你的后院，给你添添堵。
我要当着全天下人的面，选你的弟弟，陆淮，做我的驸马。
我立刻让云舒去办。
虽然被软禁，但这点权利，我还是有的。
我要办一场盛京有史以来，最盛大的选婿宴。
我要让所有人都知道，我沈清辞，即便没了权，也依然是这大周最尊贵的长公主。
消息很快传遍了整个盛京。
一时间，议论纷纷。
有说我自暴自弃的，有说我痴心妄想的。
更多的人，是在等着看陆时砚的笑话。
所有人都知道，我与陆时砚不和。
我如今这般田地，也是拜他所赐。
可我偏偏，要选他的弟弟。
这简直是把他的脸，按在地上摩擦。
我就是要让他难堪。
选婿宴那天，我特意打扮了一番。
穿上了那件父皇在世时，赐给我的，最华丽的凤穿牡丹宫装。
戴上了全套的赤金头面。
我坐在高高的主位上，接受着百官的朝贺。
目光，却一直在人群中搜寻。
直到，一个穿着月白色锦袍的身影，缓缓走上前来。
是陆淮。
他比上次见面时，清瘦了一些。
脸色依旧苍白，却更添了几分我见犹怜的气质。
他站在殿中，没有看我，只是垂眸，安静地抚了一曲琴。
琴声依旧清越，却多了一丝萧瑟的意味。
一曲毕，满堂喝彩。
我看着他，缓缓开口。
“陆淮。”
他抬起头，看向我。
那双眼睛，清澈而平静。
“本宫问你，你可愿，尚公主？”
此言一出，满座皆惊。
所有人的目光，都在我和陆淮，以及陆时砚之间来回扫视。
陆淮沉默了，缓缓地，摇了摇头。
“草民，不愿。”
我脸上的笑容，僵住了。
我的心头，涌上一股难以言喻的屈辱和愤怒。
我被昭儿背叛，被陆时砚逼到绝境。
如今，连他这个手下败将，也敢当众拒绝我？
“为什么？”
我的声音，冰冷得没有一丝温度。
陆淮垂下眼眸。
“草民……已有心上人。”
我正要发作，眼角的余光，却瞥见了一个让我浑身血液都凝固的画面。
就在“陆淮”的身后，不知何时，多了一个人。
一个穿着青衫的年轻男子。
那男子身形清瘦，气质温文，眉眼……眉眼竟和此刻殿中的陆淮，有七八分相似。
但又……截然不同。
殿中的陆淮，眉眼更精致，轮廓更分明，带着一种病态的美感。
而那个青衫男子，五官则要柔和许多，是那种让人如沐春风的温润。
那个人，在对陆时砚行礼后，走到了席间一个空位坐下。
有官员与他交谈，称呼他……
“陆二公子。”
我的脑子“嗡”的一声。
如果那个青衫男子，才是真正的陆淮……
我僵硬地，一点一点地，转动脖子，看向站在大殿上的“陆淮”。
他不知何时，已经放下了酒杯，正侧过头，似笑非笑地看着我。
那眼神，深邃，玩味，带着一丝……我熟悉的，属于那晚暗室的冰冷。
他颈间的衣领，微微敞开。
那里，一颗极小的、淡褐色的痣，若隐若现。
我手里的酒杯“哐当”一声掉在地上。
我猛地站起身，想要逃离。
“长公主，你抖什么？”
陆时砚不知何时走到了我的身后。
温热的呼吸拂过耳畔，声音低沉含笑。
我刚想张口，脸颊两侧就被他用力捏住了。
力道不轻，捏得我脸颊生疼，嘴巴也被迫噘起，说不出话。
“沈清辞，你怎么敢的？”
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