最近在外网上有开源自拍的画面放出,在巴林国际机场附近的海滩上,可以清楚地看到多套中国的FK-2000弹炮合一防空系统。
很多人会先产生疑惑:中国从来没有直接向巴林出口过这套设备,但经过追根溯源之后就明白了事情的缘由:阿联酋作为FK-2000系统的第一个海外用户,在海湾各国互相帮助的情况下,临时调拨了几套给巴林应急使用。
这只是装备的一次流动而已,但是背后却涉及到了中东的安全局势、美国式的军备问题以及海湾各国国防观念的变化。
今年2月份美伊冲突全面升级之后,伊朗频频派出无人机、弹道导弹袭击波斯湾沿岸的目标,巴林境内的美军仓库、能源设施、海水淡化厂等多处地方遭到攻击。
巴林长期以来完全依赖美制爱国者防空系统,该系统的优点是高空远程反导,对于廉价的低空无人机非常不合算,一枚拦截弹价值数百万美元,而伊朗的无人机成本只有十几万美元,长时间下去会吃不消。
更麻烦的是,俄乌战场不断蚕食着欧美国家的军工产能,巴林多次向美国提出补充防空导弹的要求,但是得到的回答都是延期答复,库存消耗的速度远远大于补给的速度。
由于本土民生设施和美军第五舰队驻地都存在被空袭的风险,所以巴林只能请求同为海湾富裕国家的阿联酋帮忙,于是就有了FK-2000出现在海滩上的场景。
巴林明明是美国的核心盟友,在其境内设有第五舰队司令部,美国方面声称会给予全方位的安全保障,但在紧要关头为何就不管用了呢?
主要问题就在于美军防空装备设计上的缺陷以及军工供应链方面的不足。
另外美国目前军工产能优先供给给乌克兰和以色列这两个重点方向,所以海湾国家的弹药补充只能排队了。安全承诺说得天花乱坠,但是面对高强度持续低空攻击的时候,实际的弹药和装备不能及时到位,这就相当于所谓的“保护伞”存在很大的漏洞。
为什么阿联酋要把到手不久的FK-2000调配给巴林,而不担心自己的防空力量会有所欠缺?
一方面,巴林属于海湾合作委员会国家,区域安全本来就是一体的,巴林受到袭击后会对整个波斯湾沿岸各国的石油运输和航运安全造成影响,唇亡齿寒。
另外一方面,在阿联酋自己使用之后,也认可了FK-2000的实际战力。这套装备的采购成本和单次拦截成本都比欧美同类产品要低很多,正好可以弥补美式装备在低空方面的不足。
在过去几十年里,中东产油国购买武器装备时主要考虑的是地缘政治上的站队问题。
军备采购逻辑转变,中东防务格局迎来重塑
很多海湾国家都看清楚了,依赖美国并不能保证随时获得防护装备,所谓的安全保护是有很强的附带条件的,一旦不符合美国的战略优先级,盟国的需求就会被搁置。
目前各国选择武器装备时,实战效果、补给速度和使用成本成为三个主要的评判标准,地缘站队已经退到次要的位置上。
从长期来看,中东防务采购将呈现多国并存的局面,俄罗斯和欧洲系装备会继续分割市场份额,美国一家独大的局面将会逐渐减弱,但是同盟体系不会在短期内崩溃,更多的是美国在中东地区的话语权不断下降。
美国方有意淡化损失,主要目的就是保护爱国者防空系统的形象,在其他中东国家发现该系统存在的问题之后,避免影响到后续军火订单。但是民众的恐慌、巴林政府发出的警报,都无法掩饰美国防空体系对新型无人机威胁无能为力的事实。
从更广阔的区域格局来考虑的话,在美军眼皮底下出现的FK-2000所传达出来的信息要比其本身作为武器的价值大得多。
过去美国凭借独家军备供应,牢牢控制着海湾各国的外交政策;如今多国手中有了第二、第三种可选装备,谈判砝码提高了很多,不需要事事都遵从美国的战略布置。
之后沙特、科威特等国家进行防空装备招标的时候,会更多地去比较各个国家产品在实战中的表现,并不是美国的装备就一定是唯一的选择标准了。
所以巴林海滩上的中国FK-2000,并非一起简单的武器租赁事件。
它是美伊冲突之下形成的防务格局变化的一个缩影,表明只有地缘同盟和口头上安全保证是挡不住实际低空打击威胁的。
如果美国不改变军工产能分配、优化防空装备适配性的话,那么它将会不断失去中东市场的信任;而中式外贸装备凭借着低成本和针对性的设计,在近程防空领域将会继续拓展自己的市场份额,并且会促成中东军备采购新局势的出现。
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