【马尼拉——7月23日】东盟相关外长会议于菲律宾首都马尼拉召开，本次会议的核心议程之一，是推进中国与东盟共同落实的“南海行为准则”磋商工作，这套准则的核心目的在于规范南海各方行为、规避海域摩擦、防范区域冲突升级。

本届会议由菲律宾担任东盟轮值主席国，菲律宾及多个东盟成员国均释放积极信号，表态力争在今年年底前完成准则敲定落地，但磋商过程中各方核心分歧尚未消解，整体谈判阻力较大，年内顺利达成共识、敲定最终协议的前景较为渺茫。

针对准则磋商工作，中共中央政治局委员、中国外交部长于7月22日出席东盟外长专场会议，与东盟各国外长开展专项磋商，并就准则推进工作阐明中方立场与态度。他在会议上明确指出，“我们正处于制定规范的关键时刻”，着重强调当前是完善南海行为规范、夯实区域和平基础的重要窗口期，尽早敲定并落地实施准则，对维护南海长治久安、规范各方海域活动具有至关重要的意义。

同时，他公开强调，“我们应该反对那些利用海洋制造事端的国家”，此番针对性表态，被外界普遍解读为对与中国存在南海领土争端的菲律宾的严肃警示。

据了解，此次磋商拟定的“南海行为准则”，是对2002年中国与东盟多国共同签署的《区域各方行为宣言》的全面升级与细化，将进一步完善南海区域治理规则，强化海域行为约束。磋商过程中，中方提出多项针对性条款诉求，其中明确要求准则纳入禁止区域国家与“非区域”国家开展相关军事演习的内容。

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外界分析认为，该条款诉求旨在规避域外势力介入南海事务、弱化外部力量对区域局势的干预，直接对标当前与菲律宾深化安全合作、介入南海事务的美国、日本等域外国家。面对中方诉求，同样与中国存在南海领土争端的菲律宾、越南两国态度强硬，在核心条款谈判中未展现任何让步意愿，双方博弈态势持续。

就在本次外长会议磋商前夕，区域局势再度紧张，7月20日菲律宾军方与中国海警在南海海域发生正面冲突，事件造成菲律宾相关人员受伤，进一步加剧了双方对立情绪。

在7月22日的中菲外长面对面会晤中，两国就海域冲突及相关争议相互追责、彼此指责，未能达成共识，为后续准则磋商增添更多阻碍。