很多人都听过里海，但你可能不知道，这个世界最大的内陆湖，正在以肉眼看不见的速度快速萎缩，甚至可能在我们这辈子里，彻底变样。
里海是全球最大的内陆水体，面积大概相当于整个日本，没有和其他海洋的天然连接。根据 2020 年《自然》期刊的研究，到本世纪末，里海水位将下降 9 到 18 米：如果按当前的减排节奏，水位会降 9 米；如果不控制排放，会降 18 米。
9 米的下降，会让里海表面积减少 23%；18 米则会减少 34%，相当于消失掉一个葡萄牙大小的陆地。更吓人的是，里海北部的浅水区，可能在未来 20 年就彻底消失，到 2050 年基本没了。
里海分成北、中、南三个盆地，北部盆地平均水深只有 5 米，贡献了三分之一的湖面，但只占总水量的 1%，所以水位下降首先冲击的就是北部沿岸的哈萨克斯坦和俄罗斯。
两大因素正在耗干里海的水
里海的水量平衡靠三个因素：入河水量、蒸发量、流出量，但它是内陆湖，没有天然流出通道，所以核心就是入河和蒸发。
伏尔加河为里海提供了 80% 的入河水量，光是它的三角洲就占了北部大部分区域。但近几十年，伏尔加河的水量一直在减少，1991 到 2022 年，年均径流量从 263 立方千米降到 231 立方千米，减少了 12%。
很多人以为是大坝的问题，但近 40 年伏尔加河没建新的大坝，水量减少主要是因为气候变化。加上全球变暖让里海的表面水温升高了 1℃，蒸发速度涨了 40%。近 20 年里海失去的水量，40% 来自蒸发加剧。
多重影响波及所有人
生态灾难首当其冲，里海北部是上百万迁徙鸟类的栖息地，也是里海海豹、濒危鲟鱼的产卵地。北部消失后，这些物种要么灭绝，要么被迫远迁，整个里海的生态系统都会崩溃，当年咸海的悲剧正在重演。
经济打击同样沉重，里海周边拥有全球 3% 的石油储量和 4% 的天然气储量，仅北部的卡沙甘油田就是过去 30 年全球最大的新油田，已投入上千亿美元。如果水位下降 9 米，卡沙甘油田会变成内陆，所有海上设施都得放弃，哈萨克斯坦经济将受重创。
港口贸易也会受冲击，俄罗斯的伏尔加 - 顿河运河连接里海和黑海，是中亚五国出海的唯一通道。里海水位下降会拉低伏尔加河水位，大型货轮无法通行，中亚贸易路线彻底瘫痪，甚至影响中国到欧洲的中欧贸易通道。
地缘政治纠纷也会接踵而至，里海海岸线决定沿岸五国领海范围，水位下降会让边界重新谈判。新露出的陆地被石油污染物污染，会变成沙尘暴源头，就像当年的咸海一样，周边居民只能被迫搬家。
到 2050 年，里海北部可能彻底消失，当下减排还能挽救最糟糕的场景，但如果继续放任，未来的世界地图上，可能就找不到完整的里海了。
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