特朗普政府周三宣布与沙特阿拉伯达成一项重大的民用核能协议。此前，沙特与奥巴马、拜登和特朗普政府之间围绕这一议题断断续续谈判了数十年。美国能源部在一份新闻稿中证实，能源部长克里斯·赖特与沙特能源大臣阿卜杜勒阿齐兹·本·萨勒曼亲王签署了两项协议，允许美国私营核能企业向沙特市场出口相关产品。
美国能源部表示，这将构成“一项持续数十年、价值数十亿美元的合作伙伴关系”，美国私营核能企业可借此帮助这个中东王国发展民用核电项目。赖特在声明中说：“这些协议体现了两国共同致力于加强美沙商业关系、为国内带来繁荣并为海外盟友提供安全保障的承诺。请放心，这些协议遵循最高标准的核安全和防扩散要求，并依托世界上最先进的核技术和科学家，而这些都来自美国本土设计。”
这一宣布正值美国与伊朗之间的战争再度升级。沙特境内设有美军基地，且曾多次遭到伊朗导弹袭击；本周，伊朗在也门的胡塞盟友还威胁要在红海对沙特实施封锁。这项对沙特的协议，也与总统推动美国国内外核电发展的行动相呼应。美国能源部近期推动的一个项目，已帮助4座先进核反应堆达到重要研发里程碑。
不过，能源部尚未公布协议中的许多关键细节，甚至连国会中的关键议员也未获知。参议院外交关系委员会主席、爱达荷州共和党参议员吉姆·里施在给《政治报》的声明中说：“我曾多次就此事与王储穆罕默德·本·萨勒曼交谈，我们都认为，一项适当的核协议符合两国利益。爱达荷州是核能的发源地，因此这件事对我意义重大。我期待看到协议细节，并与政府合作对其进行审查。”
根据协议的具体内容，联邦法律要么要求其在生效前获得国会批准，要么允许国会在60天内予以否决。与沙特达成的核心协议被称为“123协议”，名称来自《原子能法》第123条。该条款允许美国私营主体在外国同意遵守特定限制条件的前提下，向海外转让核技术和核材料。
123协议是沿用数十年的外交工具，也是特朗普核战略的重要组成部分。2025年5月，特朗普签署一项行政命令，要求国务院“积极推动至少20项新的123协议”，目标是在2029年1月前完成。此后，特朗普政府已与泰国签署一项协议，与萨尔瓦多完成谈判，并启动了与马来西亚的谈判。
美国还在探索与巴林和厄瓜多尔开展核电合作。但与沙特达成协议，十年来始终进展不顺，而且争议很大。2018年至2019年间，时任能源部长里克·佩里曾推动谈判，试图达成一项向沙特出口美国核技术的123协议。国会随后展开调查，并提出一项跨党派法案，试图限制任何相关协议。特朗普第一任期内最终未能达成正式协议。
从历史上看，沙特协议面临的一大障碍在于，123协议通常要求国际原子能机构对相关核项目进行监督和监测，部分目的是防止核材料被用于制造武器。2018年，作为沙特实际统治者的穆罕默德·本·萨勒曼曾表示，如果伊朗发展核武器，沙特也会这样做。
曾任美国代理军控与国际安全事务副国务卿的托马斯·康特里曼说：“沙特希望保留未来追求核武器的选项。附加议定书会限制沙特在拥有核项目后的未来选择。”现任非营利组织军控协会主席的康特里曼继续说：“10年前，我曾三次就此与沙特方面讨论。
我当时明确表示，沙特必须签署与国际原子能机构有关的附加议定书。这正是奥巴马政府时期他们无法进入实质性谈判阶段的原因。”《华尔街日报》周二报道称，这项协议放弃了通常适用的国际原子能机构附加议定书，转而采用另一套监督机制。但政府迄今尚未公布未来核材料和核技术转让将如何接受监督的细节。
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