英国一项针对失灵社会护理体系的重要评估，可能会提前公布。首相安迪·伯纳姆正在考虑如何为其“国家护理服务”计划筹资。
据称，伯纳姆准备在数周内就社会护理问题作出宣布。此前他已明确表示，自己“愿意投入大量政治资本”来整顿这一领域。政府问题处理专员路易丝·凯西女男爵目前正主持一项关于成人社会护理的独立委员会评估，拟提出一系列改革和融资方案。
该委员会原定要到2028年才向首相提交最终结论，但据《卫报》报道，伯纳姆可能将这一时间提前到最早明年。报道称，首相计划加快推进这项服务的时间表，并授权凯西女男爵研究多种方案，包括开征新税或采用社会保险模式。
周三晚间，保守党警告称，如果提前推进这项委员会工作，可能意味着“数月内”每个英国人都会面临一项新的“惩罚性死亡税”。
本月早些时候，当被问及委员会是否会研究以潜在“死亡税”为社会护理筹资时，凯西女男爵表示，“一切都在讨论范围内”。
伯纳姆曾多次支持通过“对所有遗产征费”的方式为社会护理筹资。16年多前，他在担任卫生大臣时首次提出这一想法。
2010年，他曾建议，对老年人去世后留下的财产扣除10%，用于支付社会护理费用。这一方案被保守党称为“死亡税”，最终并未实施。但在出任首相仅数小时后，伯纳姆就明确表示，解决社会护理问题将是他的施政重点。
影子财政大臣梅尔·斯特赖德爵士表示：“看来，他正准备在数月内推出一项惩罚性的死亡税，目标直指那些努力工作、辛苦储蓄、谨慎投资，希望给子女留下遗产的人。”
与英国国家医疗服务体系提供的医疗服务不同，社会护理并非免费使用。在英格兰和北爱尔兰，凡资产或储蓄超过23250英镑的人，都没有资格获得国家资助的护理服务。
高昂费用往往意味着，人们不得不出售住房来支付护理开支。新的社会护理征费或许可以终结这种情况，但取而代之的，可能是从遗产总值中扣除10%。
如果按比例征收，这将意味着数以百万计英国人的遗产即便原本未达到缴纳遗产税的门槛，也将首次面临某种形式的“死亡税”。
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