本周六，ABC电视台将历史性地首次在广播电视上转播一场女子职业垒球比赛。而为了让这次亮相更吸睛，迪士尼和ESPN请来了一对王牌帮手：《玩具总动员》里的胡迪和翠丝。
在年度冠军系列赛的首场比赛前，这两位家喻户晓的动画角色将引领一场由青少年垒球运动员参与的赛前游行，并共同参与开球仪式。这些充满童趣的画面都将被收录进ABC的转播信号中。运动员无限联盟（Athletes Unlimited）首席增长官艾莉·克莱瓦直言：“我们当下的使命就是壮大这个联赛、扩大观众群，让全美各地的观众认识职业垒球和我们的运动员。能有《玩具总动员》参与进来，直接提升了整个品牌的号召力。”
这并非一次简单的IP贴牌。迪士尼此举展现了其对新兴体育项目及女子联赛日益加码的投入。ESPN及迪士尼消费品协同部副总裁乔艾尔·唐斯在近期一次采访中将这种跨界称为“一种非常自然的推广方式”，其核心目标直指更广泛且更年轻的受众群体。对于一项仍处在发展初期的联赛而言，这无疑是一剂强心针。
除了营销层面的加持，转播硬件上的跃升同样令人侧目。与过往由联盟自行制作的模式不同，此次冠军系列赛将由ESPN亲自操刀制作。据悉，ESPN将动用高达23个机位，其中包括3台超级慢动作摄像机、1架无人机，以及用于营造电影级浅景深效果的Megalodon手持摄像机。更绝的是，每队均有一名球员将在比赛中全程佩戴麦克风，实时收录场上的原声瞬间。
这种级别的制作投入，足以证明迪士尼对这项年轻赛事的看重。运动员无限垒球联赛在去年才正式启动，常规赛共有30场比赛，美国职业棒球大联盟是其背后的投资方之一。对于一个尚在蹒跚起步的联赛来说，这不仅是曝光，更是一次职业化规格的飞跃。据悉，冠军系列赛的第二场将在7月26日星期日下午2点于ESPN播出。如有必要，决胜的第三场将在周一移师ESPN2频道。这或许只是一个开始，在迪士尼的助推下，这个联赛正加速走向大众视野。
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