北京时间7月23日，纽约洋基投手保罗·布莱克本继续在全队牛棚中展现关键价值。他在对阵匹兹堡海盗的比赛中投出两局无失分，并飙出生涯最快的96.9英里伸卡球，帮助球队以2比0拿下当日双赛第二战的胜利。主教练阿伦·布恩赛后称，布莱克本已成为球队牛棚里“很好的秘密”。

布莱克本在第七、第八局登板，投出三次三振、一次保送，赛季自责分率降至2.00，同时收获个人胜投。当晚最惊险一幕出现在第七局上半，海盗队在两人出局、一三垒有人时轮到重炮马塞尔·奥祖纳打击。球数来到一好一坏后，布莱克本投出一记96.9英里的伸卡球，精准压入好球带右上角，奥祖纳发起挑战但以失败告终。下一球，布莱克本又用一记96.7英里伸卡球挤到奥祖纳手边，造成界外球。最终，他用一颗外角滑球让奥祖纳挥空出局。布莱克本赛后表示，自己并未察觉球速有何不同，“感觉和我整个赛季的状态一样。当时心跳确实很快，但我并没有刻意要投出额外的力量。”

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从开季定位为牛棚第二长中继投手，到如今屡次在高压局面下登场，布莱克本抓住了机会。洋基原本寄望去年交易截止日前引进的右投卡米洛·多瓦尔和杰克·伯德能在比赛后段支援终结者大卫·贝德纳和右投费尔南多·克鲁兹，但两人表现均不理想。球队也曾考虑让火球新秀卡洛斯·拉格兰奇从先发转为后援，凭借其103英里速球直接登陆大联盟，但他右肩拉伤已暂停投球。种种变数之下，布莱克本悄然成为牛棚里值得信赖的那张牌。