《星际迷航：奇异新世界》第四季首播集“Valles Marineris”以一种非常熟悉的方式向《原初系列》最佳剧集《永恒边缘之城》致敬，让派克船长扛起了一次关乎人类未来的艰难抉择。

在经历了被不少粉丝诟病的第三季之后，这部前传剧集正急于“拨乱反正”。之前的剧情因为过分纠缠于斯波克的感情生活和一段令人费解的“神秘博士式”收尾而备受冷落，因此第四季的开篇肩负着重振口碑的重任。新一季显然从《原初系列》最经典的痛点公式里找到了解法：一个船长必须在爱情与人类命运之间做选择。

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那部被新柯克船长扮演者保罗·韦斯利称为“我最喜欢的一集”的《永恒边缘之城》，讲述了一个疯狂而宿命的故事。麦考伊因医疗事故被注射了致幻血清，陷入偏执狂状态后逃进时间传送门，落在1930年代的纽约。柯克和斯波克（耳朵藏在羊毛帽底下）追过去，遇到了善良的社会工作者伊迪丝·基勒。柯克渐渐爱上她，甚至动过为爱离开进取号的念头。然而史波克计算出，如果柯克救下即将死于车祸的伊迪丝，连锁反应将导致纳粹先于美国发明原子弹并赢得第二次世界大战。为了全人类，伊迪丝·基勒必须死。这种缠绵悱恻与高概念科幻的精密交织，至今仍是《星际迷航》系列的巅峰之一。

韦斯利透露，早在第二季时，他与拉安扮演者克里斯蒂娜·钟就曾在“Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow”一集中重现过这种经典模式。“我一直想拍点那样的东西，后来我们真拍成了。”不过这次轮到了派克船长。在“Valles Marineris”里柯克并不在场，故事跟着企业号抵达一颗被恐龙占据的陌生星球。乌娜带着拉安和奥尔特加斯降落调查，而派克和史波克则需要对付一艘抓住企业号不放的敌舰。自知火力与情报都不足，派克选择外交路线，邀请敌舰战帅卡素登上企业号会谈。

当派克坐到谈判桌前，他要权衡的不仅是一艘舰船的存亡，更可能牵涉整个人类的走向。这集能否成为第四季口碑翻盘的转折点，就看这份沉甸甸的致敬能不能砸出足够的力量了。