为了举办世界杯，国际足联要求美国所有比赛场地必须使用天然草皮。这让大都会人寿体育场、SoFi体育场以及AT&T体育场等场馆，仅仅为了几场足球比赛，就专门将人造草皮换成了天然草皮。

此举彻底激怒了几乎每周都在这些场地上比赛、且对天然草皮有明显偏好的NFL球员。他们无法接受场馆肯为足球赛大费周章，却拒绝为本方球员做同样的事。社交媒体上充斥着球员们的呼声，恳求每支球队都能更换天然草皮，这再次点燃了一场旷日持久的争论。球员们声称，在人造草皮上遭遇接触性和非接触性伤病的几率，均高于天然草皮。但这是真的吗？

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前NFL球员协会主席、现任NFL球员协会执行总监JC·特雷特，发表了一篇深刻的文章。根据NFL在2012年至2018年收集的数据，球员在人造草皮上进行比赛和训练时受伤的几率更高，但关键在于，非接触性伤病、特别是下肢伤病的发生率，在人造草皮上远高于天然草皮。数据显示，在人造草皮上打球，球员遭遇下肢非接触性伤病的可能性要高出百分之二十八，遭受非接触性膝盖伤病的可能性高出百分之三十二，而遭受非接触性足部或脚踝伤病的可能性竟高出惊人的百分之六十九。此外，另一项研究发现，橄榄球运动员在人造草皮上撕裂前交叉韧带的可能性，也比在天然草皮上高出百分之二十三。也就是说，球员们不仅在人造草皮上更容易因接触受伤，也更可能在没有外部对抗的情况下受伤。

在如此触目惊心的数据面前，联盟中竟然还有正好一半的球队在人造草皮上打球，另一半则使用天然草皮。使用人造草皮的球队包括亚特兰大猎鹰、布法罗比尔、卡罗莱纳黑豹、辛辛那提猛虎、达拉斯牛仔、底特律雄狮、休斯顿德州人、印第安纳波利斯小马、洛杉矶闪电、洛杉矶公羊、明尼苏达维京人、新英格兰爱国者、新奥尔良圣徒、纽约巨人、纽约喷气机、西雅图海鹰以及田纳西泰坦。如果说在室内比赛并使用人造草皮，或许还能理解。毕竟研究者们已经开发出在封闭体育场内铺设天然草皮的方法，但这对一半队伍来说，改变依然遥不可及。