前言
夏朝是华夏世袭制王朝的开端，存续约公元前2070年—公元前1600年，国祚四百余年。
从大禹奠基、夏启开国，至夏桀亡国，史料记载共十四代、十七位帝王。
它开启了“家天下”的王朝时代，也是目前仅有文献记载、尚未被出土文字直接证实的古王朝。
夏朝，首个有文献记载却尚未被考古自证的王朝
上学的时候背朝代歌，第一句就是“夏商与西周”。很多人脑子里夏朝的位置稳得很——大禹治水、启建夏国、末代暴君夏桀，好像跟后面的唐宋元明清一样，是个板上钉钉的存在。
但稍微多翻几页书就会发现，商朝有甲骨文自证其身，夏朝却至今没挖出过任何一件刻着“夏”字的器物。
不过二里头遗址等考古发现，已被学界普遍视为夏文化遗存，夏朝的存在并非空穴来风。
这篇简史，就按《史记》的说法来捋，把夏朝四百多年的大致脉络走一遍。
大禹治水，夏朝的前夜
夏朝的故事，得从大禹说起。
尧舜时期黄河泛滥，禹的父亲鲧奉命治水，九年没成功，被舜处死。
禹接过了父亲的担子，带着人跋山涉水，疏通河道，一去就是十三年。传说他三过家门而不入，老婆生孩子都没回去看一眼。
水患平了以后，舜把部落联盟首领的位置让给了禹。这就是禅让。
禹在位的时候威望极高，把天下划为九州，铸造了九鼎象征王权。九鼎成为传国的象征，周朝得鼎后视为至宝，后世帝王多以拥有九鼎为天命所归，但九鼎最终湮没于历史长河，成为传说。
禹去世后，本应按禅让制传位于益，但诸侯们不买账，都跑去拥戴禹的儿子启。启正式建立夏朝，世袭制取代禅让制，华夏历史从此迈入“家天下”的王朝时代。
治水的故事里夹杂了太多传说成分，但夏王朝奠基的年代，大致也就是四千年前。
启建夏国，太康丢了江山
启登位之后的事，《史记》记得很简略。他在钧台大会诸侯，算是开国大典。但启一死，儿子太康就出了大问题。
太康是个贪玩的主，沉迷打猎，长期不归。东夷有穷氏首领后羿趁机起兵，控制都城，太康因此失去政权，流亡在外，最终客死异乡。这就是“太康失国”。后羿并未自立，而是扶持太康之弟仲康为傀儡，夏朝政权旁落。
后羿掌权后同样沉溺享乐，被亲信寒浞趁其外出田猎时发动政变，勾结家臣杀死后羿，自立为君。寒浞随即派人追杀逃亡在外的夏王相。
相被杀的时候，他的妻子后缗正怀着孕，从墙洞里逃了出去，投奔母家有仍氏。夏朝的香火，就悬在这个还没出生的孩子身上。
少康中兴，夏朝最硬的骨头
相的遗腹子在母家生了下来，取名少康。
少康长大后隐姓埋名，暗中积蓄力量。他联络夏朝遗臣伯靡，并联合东方的斟灌、斟鄩二氏，趁机起兵。
经过多年经营，少康最终攻入都城，诛杀寒浞及其子，重建夏朝基业。
这段故事放在整个中国历史上都算得上硬核——从被追杀到家破人亡，到卧薪尝胆复仇成功，中间隔着几十年的隐忍和经营。
夏朝的统治经过了太康失国、后羿代政、寒浞篡位，中断了几十年之后又接续上了。中间经历了好几位王，但真正撑住场面、让夏朝活下来的，是少康。
从孔甲到夏桀，四百年的终点
少康之后，夏朝又传了十多代。
夏朝中期，孔甲继位。此人痴迷鬼神巫术，甚至荒唐到试图驯养龙兽——传说他曾得到雌雄二龙，命人豢养，行事荒诞不经。诸侯们对他彻底失望，夏朝的威望自此急转直下。
到了最后一任国君桀，情况彻底不可收拾。桀体格强壮，能徒手搏虎，但把聪明全用在了享乐和暴政上。他宠幸妹喜，大修宫殿，耗尽民力。
大臣关龙逄劝谏，被他直接杀了。老百姓怨声载道，指着太阳骂他：你什么时候完蛋，我们情愿跟你同归于尽。
这时候东边的商部落已经悄悄崛起了。
商汤在名相伊尹的辅佐下，联合各部起兵伐夏。桀兵败，逃亡至南巢而死。夏朝四百多年的统治就此终结，商朝登上历史舞台。
有史可查，却无文字实证
司马迁把夏朝从禹到桀一共列了十四代十七位王，写成了一个完整清晰的谱系。
两千多年后，考古学家在河南偃师挖出了二里头遗址，面积超三百万平方米。
碳十四测年显示其兴盛于公元前1800至前1500年，对应史书推算的夏朝中晚期阶段。
这里出土了中国最早的青铜礼器组合，还有一件镶嵌绿松石的龙形器，工艺精湛。
这样的规模，说它是一个王朝的都城完全够格。
但偏偏，二里头没有出土文字。
没有文字，就不知道它的国号叫什么。它可能是夏朝中晚期都城，也可能只是一个被后人借用了名字的强大邦国。因为缺少文字佐证，我们暂时无法一锤定音。
这个沉默的王朝，至今还在地底下等着被认出来。
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