7月23日早晨7点33分，澳航首架A350-1000ULR从空客图卢兹总部起飞，直飞澳大利亚墨尔本，全程约17000公里、空中飞行时间超20小时。这是「日出计划」的关键里程碑——2027年10月起，悉尼-伦敦直飞将成为现实。
北京时间7月23日下午，一架特殊的空客A350-1000在图卢兹布拉尼亚克机场腾空而起。这架注册号为F-WULR、序列号707的飞机，是全球第一架A350-1000ULR（超远程型），也是澳航“日出计划”的核心资产。
它的任务很简单，却极具挑战：从法国图卢兹一路向东南，飞越埃及、沙特阿拉伯、阿曼、阿拉伯海、印度南端，横跨印度洋，最终降落在澳大利亚墨尔本。全程飞行距离约17000公里，空中时间预计超过20小时——如果成功完成，这将是商业航空史上最长的测试飞行之一。
根据Flightradar24的实时追踪数据，这架飞机起飞后立即成为全球追踪次数最多的航班，航空爱好者们像追世界杯一样紧盯着屏幕上的航迹。截至发稿时，飞机已飞行约8小时，刚刚越过印度南端，还有约12小时的航程。
238座、额外油箱、17000公里续航：凭什么飞那么远？
A350-1000ULR之所以「ULR（Ultra Long Range）」，核心秘密在于一个额外的后部中央油箱。这个增程设计使标准A350-1000的航程额外增加了1000海里（约1852公里），使得全机最大航程突破17000公里。
但光是油箱大还不够。澳航为了控制起飞重量、提升燃油效率，为A350-1000ULR选择了极为克制的客舱布局：全机仅238座。作为对比，标准高密度A350-1000通常配置350-410座。澳航的布局是——头等舱6座、商务舱52座、超级经济舱40座、经济舱140座，头等和商务舱合计占比接近四分之一。
这个配置思路很明确：超远程航线的经济性不靠“多拉人”，而靠“拉对的人”。20小时的飞行时间内，愿意为舒适空间支付溢价的商务旅客和高净值个人客户，才是航线盈利的关键。
“日出计划”重新定义亚太-欧洲航线版图
这次测试飞行是澳航“日出计划”的倒数第二块拼图。按照规划，2027年10月，悉尼金斯福德·史密斯机场至伦敦希思罗的直飞航线将率先开通，随后扩展到悉尼至纽约。届时，从澳大利亚东海岸不经停直飞欧洲和北美将不再是梦想，而是每日航班。
这对全球航空业的冲击不容小觑。目前澳航从珀斯直飞伦敦和罗马的航线已经证明了超远程直飞的市场需求。但由于伊朗局势导致的绕飞要求，澳航不得不在伦敦航线中增加新加坡经停。一旦A350-1000ULR投入运营，从悉尼和墨尔本出发的旅客将无需在迪拜、新加坡或香港转机，真正实现「一觉醒来就到」。
新加坡航空目前是全球唯一运营超远程不经停航线的航空公司，其A350-900ULR执飞新加坡至纽约纽瓦克的航线约16700公里。如果澳航的悉尼-伦敦航线顺利开通，将超过这一距离，成为全球最长的商业不经停航线。
波音777X的缺席，让A350-1000成了唯一选项
值得玩味的是，澳航“日出计划”最初并不排斥波音。2019年，澳航曾同时邀请空客和波音参与竞标，波音提出的是777-8方案。但777X系列的持续延误让这个选项变得越来越不现实。到了2022年，澳航正式宣布选择A350-1000，定制为ULR版本。
如今，随着波音777X的首批交付推迟至2027年甚至更晚，而A350-1000ULR的测试飞行已经进入实战阶段，这场宽体机超远程之争的天平已经明显向空客倾斜。在可见的未来，任何想要飞越半个地球的航空公司，A350-1000ULR几乎是唯一现成的选择。
从更广的视角看，这次试飞的意义远不止澳航一家。全日空、美联航、卡塔尔航空等多家远程航线巨头都在密切关注A350-1000ULR的表现。如果这次20小时测试飞行验证了机型在极端航程下的燃油效率、机组疲劳管理和客舱舒适度，它很可能成为下一个十年超远程航线的主力机型。对于乘客来说，“地球变小了”不再是一句口号——从任何一个大洲到另一个大洲，也许只需要在飞机上睡一觉的时间。
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