熟悉军事领域知识的人应该都清楚，在美国主导的历届环太军演中，名为“击沉”的实弹打靶科目向来最值得关注。在这一科目中，美军会大方地拉出退役军舰，供各国参演部队以发射实弹的方式来搞训练。而在今年的“环太平洋2026”中，“击沉”科目出现了一项有趣的变化，即美军开始带着多国搞起了“直升机反舰作战演练”。
据美国防务媒体“战区”报道，在刚刚结束的“击沉”科目中，至少4个国家的舰载直升机以4款不同型号的反舰导弹，对身为靶舰的“提康德罗加”级宙斯盾巡洋舰“莫比尔湾”号和“塔拉瓦”级两栖攻击舰“贝里琉”号，展开了轮番攻击。具体看来，先是美国陆军的AH-64E武装直升机以“长钉”多用途导弹打击了“莫比尔湾”号；然后是新西兰海军的SH-2舰载直升机向“贝里琉”号发射了1枚“企鹅”反舰导弹；之后，澳大利亚海军的美制MH-60R舰载直升机和意大利海军的SH-101舰载直升机，分别向靶舰发射了“地狱火”多用途导弹和“玛特”反舰导弹。
好吧，可能在很多人的印象中，飞行速度基本仅约300公里/小时、作战半径仅有200~300公里、载弹量通常仅为1~2吨，且机动性很难规避现代防空导弹的直升机，并不是一种理想的航空反舰作战手段，就更别提去对付防空能力强悍的神盾舰了。但实际上，相比起固定翼喷气式战机，直升机其实也有着属于自己的独特性能优势，主要在于2点：
其一，可搭载并运用直升机的水面舰艇平台，远多于可搭载并运用固定翼飞机的舰艇平台。通常来说，如果不是垂直起降战机，那能收放固定翼飞机的舰艇平台就只有航空母舰，且必须借助弹射器或滑跃放飞装置、阻拦索，以及助降系统等。但对于直升机，能搭载并收放的舰艇就多得多了，甚至就连部分临时征用而来的民用船只，都能被用于直升机起降平台，并助直升机发挥出航空作战效能，这种强大的运用灵活性可充分发挥出直升机的战术价值。
其二，强大的持续超低空飞行能力，让直升机有着极强的飞行隐蔽性。与喷气式飞机相比，直升机能做到长时间的超低空贴海飞行，高度甚至仅高过海平面数米。这样一来，直升机就能借助地球曲率的遮挡来躲避敌方舰艇对空雷达的探测。在面对某些单舰行动或缺乏航空预警手段的敌方舰艇时，直升机往往可凭此而发动突然性极强的反舰作战，如打击为航母编队探路的敌方雷达哨舰，抑或是打击战时为商船船队提供护航的驱护舰等。
事实上，早在上世纪80年代的两伊战争时期，面对伊朗和伊拉克对中东方向水域的过往民船发动的无差别袭击，执行护航任务的美军护卫舰和驱逐舰，就没少以放飞直升机的方式打击交战双方的导弹艇和鱼雷艇，抑或是打击执行布置水雷任务的登陆艇等水面目标。只不过在那之后，直升机反舰这一战法基本就在美军这里被“淡忘”了数十年之久，如今则是在环太军演中“被捡了回来”。
而在解放军这里，我们一直装备有可发射“鹰击-9”轻型反舰导弹的直-9D舰载直升机。如今，随着直-20J等新型舰载直升机的到位，其所能携带的反舰导弹型号更多，整体战力亦更上一层楼。从这个角度来想，诸如075型两栖攻击舰这样的准航母，或也能在某些交战场景中客串一把航空母舰，从而实施海上航空反舰作战。毕竟，只要运用方式足够恰当，那即便是强如神盾舰，亦可能被直升机所重创，相关战法值得进行更多的探索和运用。
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