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看《八仙!》犹如在中国传统神话海洋里畅游,从天庭到福禄寿三星,再到元始天尊、孙悟空与二郎神,从《东游记》到《西游记》,各路神仙依次登场,各方典故轮番上阵,饱览大半个神仙宇宙,间杂真实历史人物韩愈、耳熟能详的孙悟空和二郎神等老朋友。

但《八仙!》的故事内核,其实是相对简单的。八个各有缺陷的市井小人物,阴差阳错地组成了“草台班子”,计划携手盗取藏在福禄寿三星地下藏宝阁里的宝器“琉璃灯”。随着目标接近,他们逐渐揭开了一场被天庭权势者密谋的计划,并凭借着内心一腔救世热血和凡人之躯,与神斗智斗勇,最终拯救苍生。

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《八仙!》豆瓣评分8.3

归根到底,其主要剧情概念和内核,可以概括为一句话:做对的事情。

基于此去理解主要人物的行为动机不难,两个多小时剧情,也可以大致概括为一群人为了一个共同目标各显神通的求索之路。故事最后,凡人取到了人间的经,而天上的神仙,和此前出圈的国产动画如《哪吒》《浪浪山的小妖怪》一样,被有血有肉的人赤裸掀开了光鲜亮丽的遮羞布。

草台班子

草台班子

“八仙”这个神话概念,本身脱胎于明代小说《东游记》。

“八仙过海,各显神通”,这是对每个人来说都不陌生的俗语,在中国神话版图里,八位神仙也各有地位。但在辽阔的神话宇宙里,八仙的来历、因果,却鲜有人探究。

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《东游记》剧照

《八仙!》导演牟正洋抓住了这一点,为八个神仙成仙之前各自设计了一个凡人身世。吕洞宾、钟离权、何仙姑、铁拐李、韩湘子、曹国舅、蓝采和、张果老,各自代表“男女老少富贵贫贱”,其实就是对普罗众生的群像概括。

他们最终阴差阳错地阻止了一场巨大的仙界阴谋,“成团出道”,名扬四海。

但人物的动机,并非都是以正义为起点的,除了最初登场的主角吕洞宾和最后出场的何仙姑,是目标明确地想要夺取琉璃灯,拯救苍生,其余几个凡人都有着各自世俗的贪欲。他们从一开始,就代表“人”,而非仙。

世俗属性让它们更加生动可爱。钟离权的玩世不恭、吊儿郎当;韩湘子稚拙的小心思、少年心中草莽的江湖大盗“追星”属性;看似底层混混,其实内心也有热忱和朴素正义感的“铁拐李”;以及看似闲散迟钝,实则承担稳固大局作用的老头张果老……

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《八仙!》剧照

就连唯二出场时就自带正义感,甚至对金钱名利不闻不问的吕洞宾、何仙姑,也将不少日常的、插科打诨的语气词挂在嘴边,最大程度还原了一个“活人”的生动和亲近感。

《东游记》里曾有记载,吕洞宾是东华帝君的化身,母亲生下他的时候就有祥瑞之兆,满屋飘香,天乐鸣响,有白鹤从天上下来。这不仅暗示着吕洞宾的不凡身世,也似乎暗示了他不落凡尘的书生气质。

吕洞宾也确实如动画里那样是个帅哥。原著两次用“俊身”来形容他,他“身长八尺二寸,顶中阳巾,衣黄褴衫,系八皂绦,状类处子”,“道骨仙风,鹤顶猿背,虎体龙腮;凤眼朝天,双眉入鬓;颈修颧露,身材雄伟;鼻梁耸直,面色白黄。左眉有一点黑子,足下纹如龟。”除了帅,他还很聪明,“少聪明,日记万言,矢口成文。”除了聪明,他还有些不食人间烟火的风骨,“年二十不娶”。

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《八仙!》角色海报

在古代,一个帅哥二十岁还不结婚属实罕见。这侧面印证了吕洞宾心怀济世理想,不流俗于凡人感情的特质。

钟离权则是一个看上去站在反面的人物,他毫不掩饰自己的世俗贪欲,四处行窃,吊儿郎当。作为八仙中的“贫”,他代表的是贫贱潦倒那一号人物。历史上,关于钟离权的身世和来历众说纷纭,最流行的说法称其为东汉大将,又有一说其活动于唐末五代时期,是吕洞宾的师父和陈抟老祖的朋友。但无论哪一种说法,都为他塑造了一段从“失意将领”转变为神仙的历程。

电影集中刻画了钟离权与吕洞宾二人之间的关系,他们是东华帝君下的同门师兄弟,钟离权在被逐出师门后,过上了行窃为生的日子。

作为团队核心的钟吕,带着他们之间的旧恩旧怨,携手其他几位各自为了钱财的半路好友,准备通过地道潜入藏宝阁,盗取琉璃灯和传说中的大量金银。他们设法盘下了距离藏宝阁最近的道观,准备伪装成神仙,表面经营道观,背地里偷偷挖地道。

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吕洞宾与钟离权于诗壁前煮茶对坐

为了抄近道,钟离权假扮成仙,到蓬莱天庭办事处,找到经常帮助自己“走后门”的江湖朋友,曾为前朝失势武官的公务员曹国舅。相较于作威作福的官,曹国舅看上去更像一个普通“牛马”,他有精明的贵族气,也有“社畜”味十足的憨态。

失意、落魄、贫穷,贪欲、胆怯、精明,这些普通人身上拥有的特质,在这个过家家般的草台班子上聚拢。但也正是这股无关神灵的愿景和血躯之力,最终抵达了一个不可能的终点。

从“扒仙”到“八仙”

从“扒仙”到“八仙”

以现实主义写神仙体系,制造了一种兼容娱乐性和反思性的戏剧特效。除了主角们,创作者还呈现了这个生态下的其他个体:因为挖洞声音嘈杂,导致福禄寿想要拆除道观,拆除手续被隶属于八人团队的曹国舅刻意阻挠,屡次烦琐反复。但这个插曲引入的并不是主角团的狡猾,而是一个思考:人们有求于天,但天到底是不是为人办事的?

虽是肉体凡胎,但普通人也拥有“神性”。

就像去年另一部黑马国产动画《浪浪山的小妖怪》,几个各有“前科”的边缘小人物,伪装成真正的取经团队,一路西行,却在途中阴差阳错地做了一系列善事,在事实上成了“神仙”。

《八仙!》在此基础上,往现实主义更深处走了几步。主角中七人的“仙班”,既不是靠修来的,也不是考来的,而是花钱走后门“盘”来的。为了挖掘地道通入藏宝阁,取得吕洞宾要的琉璃灯和其他几人要的财宝,他们不得不伪装成仙,借着道观,行挖洞窃宝之便。

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《八仙!》剧照

但披着假神仙的皮囊,歪打正着地,他们竟真的开始替百姓办实事。一位求助者请求神仙帮自己家澡堂捉贼过后,接二连三地,无数居民涌入道观,请求神仙们帮自己捉贼。明面上,为了不被“标记待办”,从而产生关停风险,主角们不得不硬着头皮去帮助百姓。但另一方面,愿意出手相助,也根植于这群人内心深处的朴素善意。

具有黑色幽默意味的是,为首的钟离权之所以能顺利捉贼,是因为他自身多年的行窃经验,这便是“知己知彼”。

而天庭以为的盛世,实际上竟然盗贼频出,硬是把几个编外江湖“混子”,捧成了人人爱戴的“扒仙”,足见社会的疮痍和脆弱,也可见官府对百姓疾苦事实上的不作为。

在“行骗”和“盗窃”这些客观行为上,创作者没有给予主角以道德豁免,明明白白地,他们就是通过曹国舅这个“人脉”,利用规则漏洞实现一己之私。

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《八仙!》剧照

随着主角钟离权的身世揭露,电影直接抛出了质问和答案。当年,还在东华帝君门下求学时,钟离权本是一个满腔善意与正义的热血少年,他屡次偷走装有奇效甘露水的法宝玉净瓶,偷偷跑到山下去拯救百姓于水火之中。

在少年钟离权心里,“对的事情”是放在“对的程序”之前的。他当然也知道,自己会被发现,会受罚,但真正让他绝望的,是师傅对他所做之事没有半点认可,甚至直接暗示,玉净瓶不该用来救苍生。

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《八仙!》剧照

被众生追捧、寄以拯救苍生厚望的天庭,最看重的,恰恰不是苍生。

而在“上天”的法则下,最“下贱”的命,却做着最利于苍生百姓的实事。

电影拿来显化这份精神的代号,是一个劫富济贫的江湖大盗“无心昌”,这只是民间的代号,却没人见过无心昌的真实面目。电影将它与主线剧情融合起来的方式,是设定八仙之一的韩湘子,为无心昌的“头号铁粉”。

因为冒领威名,钟离权误打误撞地成了韩湘子的师傅。作为几人中年纪较小的愣头青,韩湘子对于“侠盗”有一种执着的崇拜,以劫富济贫闻名天下的无心昌,自然成了他的偶像。即便在从未确切见过无心昌的前提下,别人说自己是,韩湘子就相信他是。看似狡黠、鬼点子颇多的他,其实有着天真简单的一面。

各类艺术作品和民间传说中的韩湘子,不是这样的气质。韩湘子的历史原型为唐代文学家韩愈的侄孙韩湘,精通音律、道术,在有关“八仙”的神话传说里,他常被描绘为手持长笛或洞箫、风度翩翩的青年公子,气质儒雅、潇洒脱俗,不食人间烟火。

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《八仙!》剧照

不难发现,在相关民间传说里,“八仙”从最初的人设开始,就自带人们心中理解的“神性”。要么仙气飘飘,要么容貌奇诡,总之,与凡间众人是不大一样的。

但《八仙!》在外形特征和人物性格上,将几个人都最大程度“人”化了。他们的神性,是随着剧情发展逐渐显露出来的。

事实上,将几人连在一起的,仍然是“做自己认为对的事,信自己认为值得信的东西”这条暗线。

而电影最可贵的地方是,作为一个“从人到神”的故事,它并未将神作为精神的终点,而是坚守“人”这个起点。

拉下神坛

拉下神坛

在中国传统神话体系里,神仙几乎是正义的代言。当年给孩子们看的故事里,鲜有人质疑过孙悟空被压在五行山下的正当性,只觉得他大闹天宫实在是大逆不道。杨戬的母亲云华仙子被压在桃山之下,也是因为她犯规在先。天上制定的“规则”铁律如山,对人,对仙,都自带一股不可撼动的唯一性。

但越来越多当代神话开始反思这种正当性和唯一性,将“神”拉下神坛,暴露他们的丑陋与阴暗,与此同时,将人“捧上神坛”,赋予他们足以感染群体、抵达银幕外观众的勇气与力量。

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《八仙!》剧照

一个最常见的切入口,就是将神仙的真理话语权打碎,交给民间的普通人,交给银幕外的观众,以及他们所熟悉的朴素价值观。

比如在《哪吒2》中,天庭实施的考核模式,实际上是为了驱使修仙者去消灭潜在势力,最终还是为唯一的天神服务的。被天庭带走的妖兽,也并未得到承诺中的“编制”,而是被投入鼎炉,炼化成供仙人服食的“仙丹”。

又如2020年的《姜子牙》中,所谓的“封神大战”,被刻画成仙界权贵为了各自野心对三界进行的一场残酷血洗,一个击碎所有宏大价值的权力游戏。

传统神话相对鲜明的正与邪,让如今对它们的颠覆和消解也来得更加容易。小人物击败恶魔,也可以在“神话”的语境里得以实现。

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《八仙!》剧照

《八仙!》最后,八个凡人竟合力打败了这部片里的“反派”,也就是盗取藏宝阁的最大阻碍,二郎神杨戬。当然,任何一个对中国神话体系稍有了解的观众都知道,别说凡人了,整个神仙宇宙,能打败二郎神的也屈指可数。“八仙”如何能做到?创作者也想到了这一点,于是,他设置的“外挂”,就是当初屡战二郎神的齐天大圣孙悟空。

孙悟空虽是圣佛,但他是在人间陪同唐三藏实打实经历九九八十一难,吃过千辛万苦而成的神。他自身本就游离于系统之外的叛逆和侠义,也让其在后来的改写和新编里,总是作为正面角色存在。

有情有义的人联合起来,击败了道貌岸然的神。这种少年热血式的主旨,如今越来越容易被接受。它足够窄,但也足够有力,足够安全。

不过,电影仍未放弃再往前试探一寸。

杨戬亦正亦邪,被几个凡人所缚,在天庭,这传出去不好听。为了维护天庭威严,玉帝做出两个决定:一个,是给八个凡人仙位,即便这在程序上不合规,而且有些“便宜他们了”,但这么做对天庭并非没有益处,毕竟,“有些事他们做比我们做好”。

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《八仙!》剧照

另一个决定,是将杨戬暂时禁闭起来,但对外,又推出了一个新的杨戬。

基于这两个决定,观众可以窥到天庭的态度∶“八仙”之名,于天上是存在工具性目的的。从始至终,天庭其实都不曾正眼审视过他们,甚至连名字也不记得。

结合东华帝君使用玉净瓶的态度,也不难推导出,对天上诸仙而言,人间苦难或许确实没那么重要,维护天庭的权力体系,才是头等大事。

现实是残酷的,电影里第一个承受它的人钟离权,一度被击垮。后来得知吕洞宾盗琉璃灯是为了“拯救苍生”时,钟离权嘲讽地大笑:求神不值得,救人也不值得。当年,他用玉净瓶降雨,拯救了民间一场大旱,多年后被贬为贫民后,村民却对他冷眼相待。

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《八仙!》剧照

但吕洞宾给了他新的希望,真正值得去做的事,不会因为一两个个体而被彻底撼动。百姓赠予他们的“扒仙”之称,其实就是证明:人们心中的神仙,不是高高在上耀武扬威的官老爷,而是真正能做实事,体恤百姓的人。

吕洞宾像一个加强版的钟离权,前者被后者的事迹感悟,内化了钟离权的意志,并将它改造成一种更自洽、自由的精神。离开东华宫前,钟离权喊出的那句,想做人,不想做神仙。是作为前辈的钟离权对他的传承,也是他对下一个以“侠盗”行世的何仙姑的传承。

这份传承的意涵,是电影给予观众最大的希望。

作者 |永舟

编辑 | 吴擎

值班主编 | 张来

排版 | 八斤