美加墨世界杯已经落下帷幕，西班牙队1比0击败阿根廷，第二次捧起大力神杯。然而，冠军的喜悦还未散去，一盆冷水就已浇下，这届世界杯，奖金池高达7.27亿美元，已经创下了纪录，然而，这些奖金的最大受益者，却并不是参赛队伍，而是美国国税局，他们将能够分走一大部分奖金。
本届世界杯的奖金规模堪称历史之最，国际足联此前宣布，48支参赛球队，将获得总计7.27亿美元的奖金和补贴。其中6.55亿美元用于发放绩效奖，冠军获得5000万美元，亚军获得3300万美元；季军2900万美元；即便是排名垫底的球队，也能拿到900万美元；此外，每支球队还可获得150万美元的“备战费用补贴”。
然而，这些天文数字般的奖金，都只是税前收入。问题的核心在于，美国一项特殊的税收规定，俗称 “运动员税” 。根据该规定，在美国境内工作的运动员，即使并非美国公民或居民，也需就其比赛所得收入向美国纳税。更关键的是，这不只针对运动员，裁判、教练、球队职员，乃至歌手、画家、演员……只要在美国从事“公开活动”获得收益，统统都得缴税。
自2010年以来，国际足联通常能从主办国获得税收豁免，南非、巴西、俄罗斯、卡塔尔皆如此。但美国此次未给予此类豁免。美国国税局发布的税收要求：外籍球员、教练、队医等随队工作人员，取得的赛事相关收入，若无适用税收减免安排，将直接预扣30%联邦所得税。以西班牙为例，5000万美元的30%，就是1500万美元，西班牙队还没拿到全款，1500万就已经被IRS预扣了。
联邦税还只是第一关。美国各州还可以对在该州比赛的外国运动员，再征一笔州税。加利福尼亚州最高税率13.3%，新泽西州10.75%。西班牙队在世界杯期间，先后在佐治亚州、加利福尼亚州、得克萨斯州和新泽西州进行比赛，每到一个高税率州，奖金就要被“刮”掉一层。据美国纳税人联盟基金会的报告计算，西班牙国家队总税率预计36%到41%不等。换句话说，5000万美元的冠军奖金，最终到手可能不足六成。
此外，并非所有球队都只在美国交税，48支参赛球队中，只有18支所在国与美签有避免双重征税协定。巴西、阿根廷等队没有此类协定，它们的足协和球员将面临更高的税负，在美国交完税，回国可能还要再交一遍。连美国国会议员都看不下去了。田纳西州共和党众议员直言：“我觉得这简直是敲诈。”7.27亿美元的奖金池固然创下历史纪录，但在美国联邦税与“运动员税”的双重夹击下，相当大一部分最终落入了美国国库。
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